前方不远处传来隐约的轰隆水声，想必是白玉京的某一条地下水系，这矿洞好死不死挖穿了河床，虫卵和虫子被浪捲走也好，干脆是虫子依附于河水生存也好，无论如何，这片水域都遭到了污染。
白玉京居民向来有饮用生水的习惯，这样一来，可不是有许多人纷纷中招？
白蝉跟着反应过来。难得整个人脸色都变了，大约是想起自己前些天喝进去的那些水，有点想吐。
「感觉很不舒服吗？」福纨轻声问。
白蝉摇摇头，没说话。
福纨安慰她：「我倒是什么感觉也没有，兴许我们住的那一片是安全的。」话音未落，她突然想起那晚遇见的小姑娘在灶上煮水，那姐妹俩应该是早就知道些什么，只不过藏着掖着没有说。
她思忖片刻，忽然脱口而出：「……母虫。」
「什么？」
「母虫！」福纨眼睛亮了，「还记得出发前那南疆女子对我们说的话吗？她说灭杀虫群的关键就是抓住母虫！」
白蝉不大讚同：「就算她没有骗我们，这儿到处都爬满了虫子，我们要如何去找什么『母虫』？」
福纨顿了顿，视线下移，缓缓落在那支柴火棍上。
白蝉不约而同也看向那里，两人对视一眼，都从彼此眼底读出了想法。
「这儿是地下，浓烟恐不好驱散，等一会儿烧起来，我们大概只有半盏茶的时间跑回洞口，」福纨算了算，「还得闭着气。」
白蝉一点头：「放心。」
福纨对她莫名信任，直接从怀中掏出火摺子交给她。白蝉接过来吹亮，轻轻靠近火把油布边缘，噌地一声火光打量。
突如其来的光线惊得虫群纷纷后退，洞中一时各种嘈杂声响。
福纨喊道：「就现在！」
白蝉扬手一丢，准确将燃着的火把丢到了挤成一大坨的虫群正中央，瞬间肉质烧焦的香气在洞中蔓延开来，虫群疯狂躲闪，发出吱呀的乱叫声。
她抱起福纨，轻喝道：「抓紧我。」随即头也不回地往洞外加速衝刺。
福纨双手掐在她肩膀处，整个人死死伏在她背上。
哪怕在极其吵嚷的环境中，她也能清晰听见背后一群成虫愤怒追赶的嗡嗡巨响，它们不怕死地一头撞进浓烟，不少被熏死了掉下去摔在火里，更多的则越过了浓烟，开始往她们逃跑的方向追来，简直像捅穿了马蜂窝。
除此之外，便是刺鼻辣眼睛的烟气。
福纨生怕白蝉分心，一个字也没有对她说，只将四肢伸展得更大了些，盖住她整个后背，想替她阻挡一些叮咬。
就在这时，她上臂猛地一疼——她们被追上了。
异虫有着极锋利的口器，一口撕咬下去几乎带下一块血肉，福纨死命咬紧了牙关才没有痛呼出声。伤口火辣辣地疼，痛里又带了点麻木，微胀微热，好像有什么小东西顺着破损的血管被注入了她的身体。
福纨心微微一沉，以气声催促道：「快走。」
白蝉又加快了速度，如流星般掠过甬道，用尽全力往洞口的方向奔跑。
不知过了多久，身后的嗡嗡声终于淡去，福纨一抬眼望见不远处透光的洞口，绷紧的肌肉放鬆了下来。
白蝉没有减速，一路衝刺，两人几乎抱成一团摔出了洞口。那一瞬间福纨就意识到不对，周遭实在太亮了，亮得她忍不住眯起眼睛。
「你们是——」矿工头子露出微讶神情，旋即一挥手，「先把这两个给我绑起来。」
几名手下应声围了上来。
就在这瞬间，滚滚浓烟从矿洞口冒了出来，几名围拢的采玉人不约而同顿住了脚步，踌躇道：「大，大人……这……？」
趁这短短一分神的功夫，白蝉已然拔剑出鞘，如闪电般出手直刺领头人的面门，剑锋在半空中调转方向，下偏一点，死死抵住了对方的脖子。
「别动。」她冷声道，「会死。」
男人还没反应过来便觉得脖子一凉，似乎割破了一道小口。他整个人都僵住了，颤抖着看向眼前杀气腾腾的女子，只见她神情冷肃，衬着背后升腾的浓烟和烈火，竟似修罗转世。
福纨顾不上疼痛，捂着手臂爬起来，急问道：「矿洞里的东西，是谁弄来的？」
男人重重喘着粗气，恐惧至极地望着近在咫尺的剑刃，完全没有注意到她。
白蝉抖了抖剑：「回答她。」
「啊……啊！什，什么？」
福纨耐着性子又将问题重复一遍，男人慌张道：「别，别杀我！我说，我都说！矿上的事都是许大人亲自经手，我们底下的也只是奉命行事啊！」
福纨：「那些得了病的矿工呢？」
男人面露犹豫。
白蝉往前送了送剑锋，冷道：「说！」
男人腿一软当即跪倒，崩溃道：「都在，在后面关着，许大人不让我们走漏了风声，怕，怕……」
福纨面沉如水：「不肯说就杀了，换个人问也是一样。」
男人险些吓尿，飞快开口道许大人生怕疫病暴露「玉矿」的真相，断了他的财路，吩咐将所有生病的矿工统一拘禁起来管理，死活不论，只要不叫他们走漏了风声。
福纨咬牙，恨道：「你自己也在矿上做事，这般行事为虎作伥，就不怕有一天报应也轮到你头上？」
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