听到曹操并没打下徐州，袁斌鬆了一口气。转向刘子惠道：“嗯，回来途中，见百姓涌往我青州，此事是如何解决的？”
刘子惠上前跪倒道：“主公，徐州百姓，纷纷逃到青州。此事若处理不善则毁主公之英名，我等未曾请示主公，擅自开启府库，用官粮开设粥场，还请主公责罚。”王修等文臣皆纷纷跪倒，口称请罪。
袁斌上前扶起刘子惠、王修道：“快快请起，此事多赖诸位大力，方使我不负民望，何罪之有。自古有‘得民心者得天下。’诸位不但无罪，反而有功。”袁斌心中对这个看的到不是太重。当时自己没在青州，众人无法请示自己，只能擅自决定，真要是流民在青州境内饿死一部分，那自己就要落下个“见死不救”的名声，那对自己以往“爱民如子”的形象绝对是一个沉重的打击。目前政治上自己可以放鬆，老话说的好“秀才造反三年不成”，只要自己紧抓军队，政治上自己拥有了民声、实惠完全可以不用管的太紧。
袁斌道：“此次赈济流民，没有使刚刚安定下来的青州再次陷入动乱，诸位先生居功至伟。”当即任王修为治中，李历为别驾，刘子惠等人为从事之职。
众人无不感动的言道：“多谢主公，我等愿誓死效忠主公。”手下擅自作主，是哪个统治者都不愿见到的，历史上大部分上位者有的表面称讚、封赏，但过后明升暗将、流放、杀头的可不在少数。袁斌不罚反而重赏，将大部分人都提到更重要的位置，足以使手下感激涕零。
王修言道：“各处官库中存粮已经不多，除主公规定库中半年军粮外，其余仅能支持三月，请问主公如何处理？”
袁斌感到很头疼，自己刚刚建立点家底，这一碰上特殊情况，就用的差不多了：“子惠，你前往冀州看能不能再要来点粮食？”
刘子惠道：“主公，前次我等已从冀州调过大批粮食和农具，如果再去冀州要粮，恐怕此次难以办到。”
袁斌问道：“那向青州大户借粮呢？”
王修一脸忧郁道：“这个更难，此番黄巾波乱青州，大户全都外逃，田地荒芜，根本没什么粮食，虽然现在陆续有一些大户回到青州，但都安定不久，眼下拿不出什么粮食来。”
袁斌无奈道：“那，去剿匪呢？他们应该多少有一些积蓄吧。”
李历接道：“黄巾贼来去如蝗虫过境，无经岁之储，无安固之志，饥则掳掠，饱则弃余。要想从他们身上弄粮，难度更甚于前。”
“不行！我得想办法弄些粮食。”袁斌心想：“有了，徐州富庶，向陶谦借粮，然后再替他退却曹兵。”
袁斌把想法同众人一说，得到众人的赞同。众人统一了思想，提高了认识，一致谴责曹操的禽兽行径，对陶谦的遭遇深表同情^_^。袁斌下令让赵云、华雄守青州，自己亲带太史慈、徐盛二人去青州（二人久居青徐，知道哪里富庶，哪里贫穷，到时候抢劫，噢，不，救援、转移百姓的时候，能节约不少时间），袁斌带领一万人马，不必像刘备那样躲躲闪闪，光明正大的直扑郯城。
刘备乘曹操不备，率众杀入城中与陶谦汇合。陶谦得知刘备不远千里来援，非常感激，见刘备手下兵马不整，从曹豹率领的丹阳兵中拨出四千精锐，给了刘备。刘备心想：“果然没白来，什么都没干，就白得了四千精兵。”顿时笑容可掬，但他没见曹豹看他的眼神就有点不对紧劲了。
袁斌带领兵马一路南下，一边行军，一边指引百姓投奔青州。他为了惊动曹操，让其不敢妄动，一路大张旗鼓的行进，到了郯城外，扎下营寨，中军飘起“汉平东将军青州牧袁”的大旗。曹操见袁军势大，又不明其来意，果不敢轻动，遂撤围回营。陶谦见曹操未退，袁斌又来，莫非联合谋我，遂派斥侯出城打探，但得不到什么消息。反而是袁斌主动派人告知：“邻郡有难，合当相救，但青州缺粮，特向陶公借粮十万担，请两位公子，前往营寨盘桓数日。”
陶谦和刘备在城中郁闷：“我们与公孙瓒是盟友，理应互相救援；袁绍与我们有仇，我说怎么袁斌不助曹操攻打徐州，原来是勒索粮草来了，但现今情势所逼，也只能答应他了，丢失粮草虽然心疼，但自己的命更加珍贵。”遂修书一封，派遣从事糜竺（字子仲），携二子前往袁斌营寨为质。
见到陶谦派人送来人质，袁斌大喜过望，吩咐夏侯兰派人好生看待，但不许他们出自己营帐半步。为了让曹操早日退兵，遂修下两封书信，派人送与陈留太守张邈和从事陈宫。
与陈宫的书信写到：“昔曹操会盟之时，兵不满千，地无一郡，唯公与张孟卓（张邈）伸以援手，使操图存。公与孟卓于操有大恩。今操赘阉遗丑，本无令德，僄狡锋侠，好乱乐祸。愚佻短虑，轻进易退，伤夷折衄，数丧师徒。而操遂乘资跋扈，肆行酷烈，割剥元元，残贤害善。故九江太守边让，英才俊逸，天下知名，以直言正色，论不阿谄，身被枭县之戮，妻孥受灰灭之咎，自是士林愤痛，民怨弥重。公与边让素相亲善，操之恶徒，有辱名教，公立身持正，怎与为伍，可速劝孟卓，与操割裂，申大义于天下，此公之大德也。”
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