胡传枝当上主任阶级觉悟提高了，懂得收房租是剥削，不肯交钱了。刘袁氏找她论理：“我家孩子长大了，房子也不够住。不交租金请搬家！”胡传枝回答：“人民政府不准一个人露宿街头。我住在这里是历史事实，你给我找个住处，我就搬！”又振振有词：“交把政府也不交给你！”刘袁氏当真同胡传枝一道去街道办事处请求评判。结果，街政府不收这钱，叫胡传枝交把刘家。胡传枝为此恨死刘袁氏，处处刁难，给小鞋穿。刘袁氏不能明着同她斗。恼不过，看胡传枝满脸红疙瘩，背地喊为“红脸”。街坊邻里也恨胡传枝无事生非，特别是孙家驹，常受“红脸”的气，埋怨道：“你家哪里找这么一个东西住进来啊，害得一湾子人不安宁！”刘袁氏转而嗔怪丈夫：“你交的什么朋友，硬是弄的冤家住着当对头呀！”刘甫轩又是摇头又是摆手，示意小声点，唯恐传到红脸耳朵里，还怕得罪牛和卿。
牛和卿长得胖胖墩墩，白白净净，淡淡的八字眉，眼皮总搭拉着，仿佛老没睡醒。他额头有个桌球般疱儿，几十年不见长大，也不见消去，大伙就叫他“牛疱”。牛疱出身贫苦，旧时在烟厂管点小事，入过洪帮，是名普通徒众；解放后，当上国营烟厂小干部，因贪污公款受过审查。一切沾点边，一切拈不上筷子。任何时代，正反两方面只能算个不起眼的小角色。偏偏他自以为精明，感觉埋没了他；因此，愤世嫉俗。他仇视现存秩序，忌恨所有当权者，玩世不恭，啸傲人世，嘴巴刻薄，讥刺奚落一切人。解放前骂娘，解放后怪话连篇。他并不因为儿子在福建一家工厂当书记就对共产党表示好感。
没有人弄得清他和阴鸷的红脸如何走到一起的，这对冤家如何过日子。牛疱见不得红脸忙出忙进开会学习，厌烦唬弄人的政治工作：“成天搞那些假把戏有什么用啊，捲烟都不卖了！开会开得饱肚子？”那刻，居委会干部纯尽义务，不发一分钱；牛疱也看不惯刘氏夫妇忙忙碌碌奔生活。三年自然灾害，甫轩退职做起小买卖，辛苦点，比拿死工资活络些。牛疱又像笑话又像警诫：“还没看穿？！勤扒苦做，拉到台上斗；疏懒死好吃，落个好阶级！”他永远牢骚满腹，常对人说：“过去烟叶用麻油浸泡；现在人都吃不上麻油！”“过去猪肉卖不出去；如今凭票供应，一个月四两肉，比不上胯里*头！”这些攻击社会主义制度的反动言论，除了石家院子里人，对谁都放。石家院子的陈爱华是区委书记，共产党的大官，自然不能说。有次，他刚对李佑东讲了两句。李佑东一本正经予以驳斥，叫他很扫兴。心里暗骂：假积极！不是贪图吃肉为什么让你大儿子保国进肉联当工人？
牛疱诸如此类的落后乃至反动言论，被刘甫轩和大兴隆巷里许多人目为“有几分直气”，同时，对胡传枝狐假虎威的作派，或多或少起了遏制作用。红脸似乎还记得当初刘甫轩收留她和牛疱的人情，对刘甫轩比之刘袁氏要客气点。
刘甫轩真正忌讳的，是石家院子的陈爱华。陈爱华出进里巷，对谁都笑容可掬，平易近人。有次，还喊刘甫轩“刘老闆”问：“生意好不好做？”鼓励他“想办法做大点，越大越好。国家和群众需要啊！”刘甫轩唯唯诺诺，点头哈腰，背上冷汗直冒。事后，他带点受宠若惊口气对妻子说：“陈区长居然认得我，称我‘刘老闆’，问生意怎么样，要我放开手做大点……”刘袁氏撇撇嘴：“这跟乡下餵猪催膘一样。肥了杀肉。还不是探口气，想多要点税钱！”刘甫轩忌惮的恰是这点，张着嘴说不出话来。陈爱华处理“万年*店”激起的“民变”，开始也是和颜悦色。说得好好地；一变脸，朝天连开几枪，抓了好多人。这事给他印象极深。看来，陈爱华的态度大有深意，人家是共产党的大官，相当于知府。古云：灭门的县令。何况知府大人？此后，刘甫轩总怕见到陈爱华。老觉得自已像住在火药库里面，不知什么时候来个大爆炸，粉身碎骨。心里暗暗后悔，怎么鬼使神差买下这栋房子，遇上几个对头星日夜作伴！
当刘袁氏转告孙家驹的埋怨，他只能苦笑着解嘲道：“不是冤家不聚头！”
三、诗歌往往会成谶语
大兴隆巷的居民，因出身、阶级、历史、职务，社会地位有微妙之分；但是，最初在孩子们的纯洁心目中，不见有多大影响。
里巷的伢们，除牛疱的儿子岁数较大，早早地由初中考入中南军政大学，外出工作。其余各家孩子，年纪相近，成天一起戏嬉玩耍，相处和睦；内中，刘立言最大，陈爱华的大儿子陈志鲲第二，李继瑛第三。立言和继瑛一起长大，尤其亲密无间。
李佑东、胡荷花随表兄来到汉口，当初就住在刘家。李佑东帮刘甫轩做生意，胡荷花帮刘袁氏做家务、带小孩。胡荷花生下继瑛，立言刚一岁，往往忙不赢；她就把娃娃东头一个，西头一个塞在一个摇篮里睡上，再去干活。表兄妹自小一起摸爬摔滚，耳鬓厮磨。学会走路时，立言和继瑛，不是一起拍苍蝇餵蚂蚁，就是一同捡石头垒灶台“过家家”；再不，便抓籽儿、跳房子。形影不离，两小无猜。刘袁氏喜欢眉清目秀的小丫头，叫着乳名打趣：“英子，英子，你长大了就做立言哥的媳妇好不好？”小姑娘鼓着腮帮，辫子一甩，叭哒叭哒跑上前挽住立言，像怕他跑了似地：“不，我现在就做他的媳
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！