汇聚在神庙里的集体无意识侵蚀着他的头脑。他的身体的各组成部分和周围的人别无二致，但他的意识却与众不同。他能感受到这种不同之处，它压迫着他，挤压着他。他站在那里，完全沉浸在人群中，却又因为自己那永远无法饶恕的罪恶而被孤立出来。他清楚地意识到神庙之外的宇宙，无比宏大，无边无际。单靠一个人，一套宗教仪式，怎么可能把如此浩瀚无垠的宇宙织成一件适合每个人穿的小外套?
保罗颤抖起来。
这个浩瀚宇宙对抗着他的每一步，让他无法掌握，製造无数假相来蛊惑他。宇宙永远不会接受他赋予它的任何形式。
又一轮深邃的寂静笼罩了整个神庙。
阿丽亚从闪光的彩虹后面走了出来。她穿着一件黄色长袍，装饰着亚崔迪家族的绿色花纹——黄色代表阳光，绿色代表创造生命的死亡。就在这时，保罗产生了一种出乎他意料的想法：阿丽亚在这里出现只是为了他，为了他一个人。他的目光穿过神庙里的人群，投向自己的妹妹。她是他的妹妹。他了解她的习惯和她的出生，可他以前从未站在现在这个位置，和香客在一起，用他们的眼光观察她。这里在这个做神秘祷告的地方，他觉得她成了这个对抗他的宇宙的一部分。
侍僧递给她一隻金制圣餐杯。
阿丽亚举起杯子。
凭着某种直觉，保罗知道圣杯里装着未经加工的香料，一种精緻的毒药，为她带来神谕的圣餐。
阿丽亚盯着圣餐杯，开始说话。声音温柔地拂过耳膜，似鲜花盛开，流畅滋润，悦耳动听：
“起初，我们是一片虚无。”她说。
“对一切茫然无知。”合唱队吟诵道。
“我们不知道神祇驻留于万物。”阿丽亚说。
“每时每刻。”合唱队吟道。
“神祇在这里。”阿丽亚说，轻轻举起圣餐杯。
“它带给我们欢乐。”合唱队吟诵。
也带给我们的忧伤，保罗想。
“它唤醒了灵魂。”阿丽亚说。
“它驱散了疑惧。”合唱队吟诵。
“在尘世中，我们毁灭。”阿丽亚说。
“在神的怀抱里，我们新生。”合唱队吟诵。
阿丽亚把圣餐杯举到唇边，饮了一口。
保罗吃惊地意识到，自己竟然和人群中最普通的香客一样屏住了呼吸。儘管他知道阿丽亚这时哪怕最细微的一切感受，可他还是被攫住了。剧毒注入身体的情形在他记忆中復苏：意识化为一粒微尘，置换了毒药。他再次体验到那种苏醒的感觉，时间已经不復存在，一切都有可能发生。是的，他了解阿丽亚此刻的感受，可同时又觉得并不了解。不可言说的神秘蒙住了他的眼睛。
阿丽亚颤抖着，跪了下去。
保罗和陷入痴迷的香客一起喘息着，沉醉在一个幸福的幻象中，完全忘记了正步步逼近、完全有可能变为现实的其他种种可能性。在阿丽亚带来的这个幻象中，人在混沌中穿行，无法区分真正的现实和没什么实际意义的偶然事件。这个幻象让人渴望着一种永远不可能变成现实的绝对完美。
而在渴望中，人丧失了现在。
阿丽亚在香料的迷醉中前仰后合。
保罗感到某个超自然的存在对自己说：“看啊!看那儿!看你都忽略了些什么?”
剎那间，他感到自己藉助另一双慧眼，看到了任何画家和诗人都无法描述的图像和韵律。栩栩如生，美丽无比。它像一盏耀眼的明灯，在它面前，人类的一切贪慾都暴露无遗……包括他自己的贪慾。
阿丽亚说话了，被扬声器放大的声音在大厅中隆隆迴荡。
“光明的夜晚。”她喊叫道。
一阵呻吟像汹涌的波涛滚过香客。
“在这样的夜晚中，一切都无所遁形!”阿丽亚说，“这般黑暗是多么耀眼!无法直视它，感知能力也无法捕获它，语言不能描述它。”她的声音低了下来，“一片漆黑，其中孕育万物。啊，它是多么温柔，又是多么暴戾!”
保罗发现自己期待着妹妹给自己一些特别的暗示。可能是某些动作或言词，某种巫术，某种神秘的方法。这些暗示将像弩箭扣合在弓槽内一般适合他。紧张的一刻。这一刻在他意识内动盪不止，像滚动的水银。
“未来会有悲哀。”阿丽亚吟道，“我告诉你们，一切都只是开始，永远是开始。世界等待着征服。听我说话的人中，有些人将有尊贵的命运。显贵之时，你们会嘲笑过去，忘记我现在告诉你们的话：一切差异只不过是过眼烟云，差异是暂时的，永恆不变的是一致。”
阿丽亚低下头。保罗差点失望地叫起来：她没有说出他期待的东西。他感到自己的身体像一具空壳，像某沙漠昆虫蜕下的外壳。
别的人一定也有和他类似的感觉，他想。他感到身边的人群骚动起来。
突然间，一个站在保罗左边靠大厅另一头的女人大声叫喊起来，一声没有字句的痛苦叫嚷。
阿丽亚抬起头，保罗激动得一阵晕眩。他们之间的距离崩塌了。他定定地直视着阿丽亚呆滞无神的眼睛，仿佛离她只有几英寸远。
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