“你愿意联叫你邓肯·艾德荷吗?”保罗问。
“如果不区别于他人，我们无法生活。陛下随意替我挑选一个名字就好。 ”
“就用你那个特雷亚拉克斯名字吧。”保罗说，“海特——这个名字会让别人有所警惕。”
海特深深鞠了一躬，向后退了一步。
阿丽亚疑惑不解：他怎么知道接见已经结束了?我知道，因为我熟悉哥哥。可哥哥并没向这个陌生人发出任何信号。难道是他体内的邓肯·艾德荷察觉到了?
保罗转向大使，说：“你们的住处已经准备好了，朕想儘快和你私下谈谈。到时候联会派人请你。另外还要正式通知你——免得你通过不准确的信息来源得知这一消息——比·吉斯特姐妹会的圣母凯斯·海伦·莫希阿姆已经被带离你们的巨型运输船。这是朕的命令。再见面时，我们会好好谈谈她为什么出现在这条船上。”
保罗挥了挥左手，让大使及其随从退下。“海特，”保罗说，“你留下来。”
大使的随从们拖着箱子散去了。橘红色气体里的艾德雷克飘动起来，包括眼睛、嘴唇，以及轻轻起伏的四肢。
保罗看着他们，直到最后一个宇航公会的人走掉，大门在他们身后砰的一声关上了。
这件事就这么做出来了，保罗想，我得到了这个死灵。这个特雷亚拉克斯产品是诱饵，这一点无可置疑。那个圣母老巫婆扮演的也很可能是同样的角色。很早以前，他便预见到了这张塔罗牌，现在，它终于打出来了。真是一张该诅咒的牌!它搅混了流动不息的时间之水，让预见能力竭尽全力也只能看到一瞬以后的事，而不是一个小时以后。他提醒自己，不止一条鱼既吃了诱饵又逃脱了。话又说回来，这张牌儘管不利于他，但也不是全无好处。他无法预见未来，但其他人也同样如此。
死灵站在那里，偏着脑袋，静静地等待着。
史帝加跨上台阶，挡住保罗的视线，用穴地狩猎时使用的契科布萨语说：“那个箱子里的生物令我厌恶，陛下。还有这件礼物!扔掉它算了!”
保罗用同样的语言说：“我不能。”
“艾德荷已经死了。”史帝加反驳道，“这东西不是艾德荷。我们把它身上的水取给部族的人，扔掉它。”
“这个死灵是我的难题，史帝加。你的难题则是那个囚犯。对圣母要严加看管。派我亲自训练过的那些人去，只有他们才能抵抗她的魔音大法。”
“我不喜欢这个傢伙，陛下。”
“我会小心的，史帝加。你也要小心。 ”
“好的，陛下。 ”史帝加下了台阶，从海特身边经过的时候吸了吸鼻子，嗅了嗅，快步走了出去。
邪恶的气味是嗅得出来的，保罗想。儘管史帝加曾把绿白相间的亚崔迪战旗插到了许多星球上，可他仍然是个迷信的弗瑞曼人，头脑永远是那么简单固执。
保罗仔细研究着这件礼物。
“邓肯啊邓肯，”他低语道，“他们对你做了些什么?”
“他们给了我生命，陛下。”海特说。
“可他们为什么要重新训练你，并且把你送给联?”保罗问。
海特嘴唇一撇，“他们打算让我来摧毁您。”
这句话的坦率让保罗大吃一惊。可是，一个真逊尼门塔特还能有什么别的回答?即使变成了死灵，门塔特也只说真话，而且带着真逊尼式的内心宁静。这是一台人类计算机，大脑和神经系统执行的是很久以前由机器执行的任务。把他训练成真逊尼教徒这意味着双倍的诚实……除非特雷亚拉克斯人在这具躯体里做了某种最怪异不过的手脚。
还有，为什么要弄成一双机械眼?特雷亚拉克斯人炫耀说他们的金属眼比原生肉眼更加先进。可奇怪的是，没有多少特雷亚拉克斯人愿意选择它。
保罗朝阿丽亚的窥视洞瞥了一眼，希望能看到她并得到她的建议。她的建议会很客观，不会掺杂责任和歉疚。
他再次看了看死灵。这可不是一件无足轻重的礼物，它对危险的问题做出了诚实的回答。
他们并不在乎我是不是知道这是一件用来对付我的武器，保罗心想。
“那我如何才能保护自己不受你的伤害呢?”保罗问。他用的语式也很坦诚，没有用皇帝的“联”，是向过去的邓肯·艾德荷提问时用的语气。
“甩掉我，陛下。”
保罗摇摇头：“你打算怎样毁掉我?”
海特看了看周围的卫兵。史帝加离开后，他们离保罗更近了。他转过身，目光投向大厅四周，然后用金属眼睛盯着保罗，点点头。
“这是个好地方，你在这里可以高踞众人之上。”海特说，“这个地方显示了至高无上的权力。只有想到一切都是过眼烟云、世间万物终将消亡时，人们才有能力认真思考这种权力。把您带到这个地方的是陛下的预知神力吗?”
保罗的手指敲打着王座扶手。门塔特在搜寻数据，但他的问题让他惴惴不安。“让我登上权力宝座的是坚强的决断……而不总是我的别的什么……能力。”
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