对于一个不问政事，并且整天把自己扮成公子哥儿到民间去寻花问柳的皇帝来说，一个权臣无论如何嚣张，都是“必要的恶”。
你明知他是恶，但是他不可或缺。
刘骜就是这样一个皇帝。而王凤就是这样一种“必要的恶”。
刘骜从来都是依靠王凤治理国家的，离了王凤，他一天也玩不转这个偌大的帝国。而秉公直言的王章，则註定只能成为这个昏庸皇帝一时赌气、心血来潮的牺牲品。
刘骜为了平息母后和舅父王凤的怨气，便暗中指使尚书弹劾王章，然后交给了“有关部门”进行审理。
欲加之罪，何患无辞？“有关部门”很快就给王章罗织了一个“大逆不道”的罪名，说他“企图断绝皇上获得继嗣的端绪，背叛了天子，私心偏向定陶王”。
王章随后便死在狱中，妻儿亦被放逐到南方的蛮荒之地。
随后倒霉的还有那个什么话也没说过，什么事也没做过的琅琊太守冯野王。
冯野王因为事情牵连到了自己，内心惶然，因之卧病三月。皇帝准他带官养病。于是冯野王便带着太守的虎符，并且携妻挈子，回老家延医问药。这下被王凤抓住了把柄，便指使御史弹劾冯野王，旋即将其免职。无辜的冯野王不但没有取代王凤成为大司马，而且最后连太守都没保住。
其实，在此次事变中，冯野王自始至终都是一个局外者。
可他的不幸，在于他享有贤能之名。
而他的罪过，在于有人竟然认为他的贤能足以取代王凤。
在当时的天下，居然有人比大司马大将军王凤更贤能，这难道不是罪无可赦吗？
盛名之累，于此可见一斑。
“王章事件”中，王音为王凤立了一大功，于是被擢升为御史大夫。王氏一门的权位顿时更加显赫。光禄大夫刘向知道，随着王氏的日渐显盛，最终必然会危及刘姓天下，于是不顾王章的前车之鑑，毅然再度上书成帝，痛陈王氏兄弟把持朝政、作威作福的危害，建议皇帝罢黜外戚，以保全刘氏社稷。皇帝刘骜再度被感动了，就像他不久前曾被王章的奏书打动一样。
可他这回吸取了教训。他召见了刘向，先是讚嘆了一番刘向的忠心，最后却满怀伤感地说了一句：“你暂且不要再说了，让我想想该怎么办。”
然而，朝朝暮暮都沉浸在温柔乡中的皇帝刘骜，面对自己费尽心机从民间搜刮来的美若天仙的赵飞燕姐妹，会去想这等令他头疼的事吗？
刘向的耿耿忠言，在赵飞燕姐妹撩人心魂的歌舞声中，很快就湮灭不闻。
正如刘向所担心的，在他死后十三年，就有一个王家的人果真让江山变了色，令历史改了辙。
可这个人不是王凤。
他叫王莽。
二 一颗政治新星的诞生(1)
王氏一门的骄奢淫逸在其时的天下已无人可以匹敌。
顿感寂寞的王氏兄弟便开始相互攀比，如火如荼地展开奢侈大赛。
有一回成都侯王商偶染微恙，就向皇帝“借用”了长乐宫后的明光宫，用来避暑。又因为自家宅第中水浅塘狭，不能得乘风泛舟之乐，王商便擅自命人凿开长安城的城墙，引纳北经上林苑的沣水水流，灌注到自家园林的大池里供行船游乐。船上编织各色羽毛做顶盖，四周都围上帷帐，令执桨撑船的人吹唱越歌。
而曲阳侯王根也不甘示弱。他看见王商借皇宫凿皇城，就索性在自家宅第里大肆营造“王氏皇宫”。皇帝刘骜有一次又扮成阔少爷出宫猎艷，看见王根府邸后不禁目瞪口呆。王府中的园林假山、亭台水榭居然完全仿造皇室规制，建得跟未央宫的白虎殿一模一样。
正当王氏家族竞相以奢侈为尚的时候，只有一个王氏子弟默默无闻地恪守着清贫。当高官厚禄、肥马轻裘的王家子弟们在长安的街衢上横衝直撞、招摇过市时，他却只是一名深居陋巷的书生，正在苦读《礼经》。
当王家的纨绔子弟们在豪门中纵情享乐、挥霍无度时，他却恭敬整敕、严肃俭朴地过着平淡的日子，上要奉养孀母寡嫂，下要抚育长兄遗下的孤子。
他，就是王莽。
王莽自幼丧父。其父王曼因早丧，所以既无封侯、也无官职。
叔伯父和堂兄弟们峨冠博带，高居庙堂，在帝国的权力巅峰上呼风唤雨。而一袭素白衣袂的书生王莽，茕然独立在他们的身后，显得面目模糊。
此刻，王氏一门的人基本上看不到这个穷亲戚。历史也还看不到这个无名青年。
在历史的宏大叙事面前，此刻的王莽只是一段可有可无的细节。
然而，这是段不甘平庸的细节，它只是蛰伏在历史的褶皱处韬光养晦而已。
它在静静等待，有朝一日，它必将把自己铺衍为不能被人随手翻过去的一页华文典章。
机会终于来了。
大将军王凤病重。王莽一看，这经书也读得差不多了，该轮到自己上场了。于是，病榻上的大伯父在最后的日子里便受到了这位孝顺侄子的悉心照料。王莽日夜守护着他，亲自先尝药石，弄得蓬头垢面，好几个月都不解衣带，恪尽了卑幼之礼。王莽的无微不至深深打动了王凤。弥留之际，王凤特意叮嘱太后和皇帝，任命王莽为黄门郎，不久又升迁为射声校尉。
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