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第二十六章

“……在总部，我们在经历一场大规模人事变革。六名UNN执行董事在今天辞职。他们的辞职理由是‘在当前的媒体环境中，个人意愿和职业要求有太大差异。’随后，又有二十四名UNN职员遭解僱。一位UNN股东将此称之为‘一次意义重大的重组’。对于这个媒体巨人和它的各个子公司而言，这种改变意味着什么?此事肯定会引起众多讨论。”

汉迪·安德森，2489年2月，UNN晚间报导

波克之傲，图拉西斯II号行星

波克之傲曾经是图拉西斯II号星上第二大的城市，拥有四百万人口，经济十分繁荣。在战争爆发以前，此城以数百条人工开凿的运河而闻名遐迩。这些运河不仅为城市增添了特别的风韵，而且和蜿蜒流过市中心的帕迪克河形成了一个繁忙复杂的驳船交通网。这条大河在流淌过一千英里之后，才会注入这颗行星上唯一的一片海洋。

但现在，最后的十余万波克之傲市民被迫迁居到城外的荒野中，几十个难民营成了他们的新家。这座城市则被一分为二，帕迪克河北岸的城区落进了凯莫瑞安手中，联邦则控制着河南岸的每一寸土地。当然，这只是暂时的情况，在这场无休无止的拉锯战中，双方的控制区随时都有可能发生变化。

战争使河道两旁各有一英里宽的地带完全变成了废墟。建筑物被炸毁，街道上堆满了瓦砾，曾经风景如画的运河都被各种垃圾和残骸堵死了。

沿着河岸还能看到一些大桥的遗蹟。这些像工艺品一样优雅美妙的桥樑各有不同的形状和美感。正因为如此，它们才被世人称为“七姐妹”。

现在七位姐妹都塌进了河里。此时正是枯水季，再加上今年北方的干旱，河水径流已经缩减到有记录以来的最低点。偶尔会有残骸瓦砾被挡在桥樑废墟前，堆积起来，形成堤坝，又被淤积的河水衝垮，从而爆发一阵洪水。所以居住在帕迪克河下游的人现在经常会发现数百具尸体连同垃圾一起从上游漂过来。

这不仅是一种恐怖的景象，更是一个严重的公众健康问题。人们都想要解决这个问题。双方最初的设想是凯莫瑞安人由凯莫瑞安这一边来埋葬;联邦人由联邦这一边来埋葬。在战斗没有分出胜负的当下，这应该是一个公平有效的解决办法。而实际情况是，大量尸体都丢给这座城市的平民处理，所以最终往往是双方士兵一同被埋进了草草挖就的土坑中。

范德斯普中校带领桑切斯中尉和她的排走过一度繁荣壮丽的波克之傲街道，他们看到的就是这样一幅惨澹景象。他们一直来到了无人区的边缘，站在政府大楼的阴影中。河对岸的凯莫瑞安重战车一直在将这座建筑当做练习射击用的标靶，不过它还奇蹟般地保持着大致的完整。

碎玻璃在雷诺的靴子底下咯吱作响。就在这时，哈纳克说道：“喔……看那个。”他的手向上一指。一架地狱犬插在大楼的第二十六层里面，只露出了一个屁股。雷诺很想知道，那个死去的飞行员是仍然坐在他的驾驶舱里，还是已经被收尸队拉走了。

这座大楼里早已没有了电力供应，所以他们必须爬上九层楼，才能到达范德斯普的目的地。因为敌人还在河对岸，所以他们不必装备重型战甲，在爬楼的时候，也就只能依靠自己的体力。泰凯斯惊讶地发现，平时只会在霍威要塞里散散步的范德斯普在爬上九楼之后，竟然没有流一滴汗。

上面印着一个“九”字的防火楼梯门终于出现在他们眼前。范德斯普率领众人沿走廊来到了一个遍地狼藉的办公室。一个班的陆战队员正在那里等待他们。军士长洛克威尔喊道：“立正!”所有陆战队员立刻摆出了标准的立正姿势。

雷诺和泰凯斯都很熟悉洛克威尔。他是这个营的高级军士，相当有权势，很喜欢利用手中的权力。而天国恶魔的称号很让他感到嫉妒，所以泰凯斯他们都在儘量避开他的烂脾气。

现在，洛克威尔的班排成整齐的队列，全都将后背挺得笔直，就仿佛在等待检阅一样。在作战区域内摆出这种架势，即使对于陆战军也有些太过分了。雷诺仔细端详他们，发现他们全都目视前方，军装上没有一道皱褶，靴子上没有一个泥点。总而言之，他们让雷诺很不舒服。

“稍息。”范德斯普似乎觉得这种样子很自然，他向窗外指了指。“看见那座山丘上的尖塔了吗，就是那个又高又长的?”

雷诺从窗口望出去，看到山坡上一栋栋似乎已经被遗弃的建筑物，上面还有一座被高墙环绕的尖塔。

“那是一个通信卫星站，凯莫瑞安的战略资源仓库就在那里。”范德斯普继续说道，“在那下面分布着一个隧道和洞穴网络，里面储藏着大量稀有矿石。如果我们能够攻占或者摧毁那个仓库，凯莫瑞安人就只能关闭这座城市北部的工厂。他们的部队在几个星期之内都会失去关键物资的补给。我们完全可以趁这段时间把这帮杂种赶出图拉西斯II号星!所以，这将是极为重要的一次攻击行动。”

破碎的窗户让雷诺能够清楚地看到河岸边的无人区、脏污的河水以及波克之傲北部。像头顶的天空一样，河对岸是一片沉重的铅灰色。尚未倒下的建筑物已经不多了，看上去就像是一片坟场中兀立的几块墓碑。一股股黑烟标记出凯莫瑞安士兵在废墟中的宿营地，或者是在经历过多次浩劫以后，依然坚守在家园中的顽固市民。