她在黑暗中伸出手去，抓住他的大手。“谢谢你，卡尔叔叔。你就像一个守护神。”
“我答应过你祖父，说我会照顾你。”
卡尔拉坐在黑暗里面，想起她记忆中和施洛德的第一次会面。当时她是个小女孩，父母双亡之后住在她祖父的房子。有一天他来了，带了一大堆礼物。他看上去非常高大，更像一棵走动的树。虽然看上去力气很大，他似乎很害羞，但她天真无瑕的眼睛察觉到他举动中的和善，很快和他热乎起来。
她最后一次见到他，是在她祖父的葬礼上。他从来不会忘记她的生日，每年都会送给她一张存着钱的银行卡，直到她大学毕业。她不清楚施洛德和她家究竟有什么关係，但她很多次听说过，当她出生的时候，他祖父说服她的父母，用这个神秘叔叔的大号来给她起名字。
“我不知道你怎么能在这么遥远的一个地方找到我。”卡尔拉说。
“这又不难。大学告诉我你在什么地方。到这儿来难一些。我雇了一艘渔轮送我过来。我在你的营地没找到人，跟着你们的足迹过来。下次你要是参加远征队，拜託近一点。我变得越来越老，不适合做这些事情啦。”他竖起耳朵，“嘘——”
他们一语不发地坐在黑暗中。他们听到沉闷的声音，靴子刮擦洞口的岩石和砾石的声音。接着，正当遮住洞口的灌木丛被搬开，一道黄色的光线刺穿了黑暗。
“喂，在那边。”一个男人的声音用俄语说。
施洛德捏了捏卡尔拉的手臂，要她安静。这个动作完全没有必要，因为她已经被吓得僵住了。
“我们知道你们在那边，”那个声音说，“我们能看到有人砍下灌木丛的地方。有人跟你说话，不回答可是不礼貌的。”
施洛德朝前爬了几码，在那儿他能看到洞口。
“杀害无辜的人也是不礼貌的。”
“你杀了我们的人。我的朋友也是无辜的。”
“你的朋友很蠢，活该去死。”施洛德说。
回答他的是一阵沙哑的笑声。
“喂，硬汉子，我叫格里沙。你到底是什么人?”
“我是你命中的克星。”
“我看美国电影的时候听到有人这么说，”那个声音说，“你是一个老人，你想要一个年轻女人干什么呢?我们来交易吧。如果你把那个女孩给我们，我们就放你走。”
“我看电影的时候也听到过有人这么说，”施洛德说，“你认为我是个白痴啊?我们再谈谈吧。告诉我你为什么想杀死这个女孩。”
“我们不想杀死她。她对我们来讲值很多钱。”
“那么你们不会伤害她?”
“不会，不会。就像我说过的，她当人质值更多钱。”
施洛德停顿下来，似乎他正在认真思考这桩交易。“我也有很多钱。我可以立刻就给你们，你们不用等。100万美元听起来怎么样?”
传来一阵窃窃的讨论声，然后那个俄国人又回来。“我的弟兄们说可以，但他们想先看到钱。”
对话用的是俄语，卡尔拉只听懂了一部分。施洛德低声让卡尔拉往洞穴更深处走去，并掩住耳朵。他的手伸向包里，掏出一个东西，看起来像小小的金属菠萝。他知道他开出的条件会吸引那些歹徒像豺狼一样走过来，运气好的话，他能够将他们都干掉。他站起来。他的右腿感到阵阵刺痛。抱着一个年轻女子又跑又爬加重了他脚踝的伤势。
他朝洞口走去。他能看到几个人影正在走近。很好。洞穴里面稍微有些弯曲，入口是个狭小的裂缝，所以他的准头和时机必须把握得恰到好处。
“这是你们的钱。”他说，拉开手榴弹的引线。
就在他迈步向前将其扔出洞外的时候，他受伤的右腿一屈，他摔倒了，头重重地撞上洞穴的石壁。他差点儿昏过去。就在双眼闭上的剎那，他看到手榴弹跌落在地上，滚了开去，就在他身前几英尺。他努力让自己清醒过来，强迫自己撑住。他扑向手榴弹，感觉到手里抓住一块坚硬的金属，再次将它扔向洞口。
这一次的准星好一些了，但手榴弹在墙上撞了一下，落在洞口中央之后便停了下来。
施洛德猛衝进洞里更深处，转过弯道，躲在洞壁后面。他双手掩住耳朵，说时迟那时快，手榴弹爆炸了。一道亮光闪起，一些白热的金属爆发出来，手榴弹的致命碎片齐齐四散地射击在洞壁上。然后传来第二声巨响，洞口崩塌了。
洞里充满了尘灰。施洛德抬起头，朝一个咳嗽声爬去。手电筒打开了，但光线被漂浮在空中的棕色尘土幕漫射开去。
“怎么回事?”等到尘土落定之后，卡尔拉说。
施洛德呻吟一声，吐出满嘴泥土。“我跟你说过我变得太老，不适合做这些事情了。我跌倒了，头撞了一下，那时我正要将手榴弹扔出去。等等。”他拿起手电筒，走向洞口。过了一分钟，他回来了，说，“我干得不错。我们出不去，但他们也进不来。”
“我可不这么想，”卡尔拉说，“那些人的头目说他们有一把手提电钻。”
施洛德想了想她的话。“我们得再往洞里走。”
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