在亚眠，主教为了在自己家里接待沙皇，一连张罗了三天。但主教努力筹办丰盛的筵宴、焰火、彩灯、音乐会的心血是白费了。彼得只匆匆而过，理由是他听说亚眠当地居民好奇心特大，所以他不愿意在人群中抛头露面。
在博韦城，为了准备大张旗鼓地迎接彼得，花费了不少精力。“我是一个军人，只要有麵包和水，我就心满意足了，”这是沙皇对人们邀请他参加盛筵时的回答。
进入巴黎城时，彼得终于坐上国王的轿式马车，而断然拒绝在豪华的罗浮宫下榻。他来到为他准备好的住所，匆匆看了看里面的摆设，扫了一眼桌子上的餐具，有大大小小八百个盘碟，掰下一小块麵包，尝了一点儿葡萄酒；然后提出要住更朴素的旅馆。他的要求得到满足，但列迪几埃大旅馆，按沙皇的意见，还是显得太豪华了。彼得为自己选择了一个下榻的处所：从大篷车里把自己的行军被抽出来，不住客房，而是到更衣室里去过夜。
到达巴黎后的第三天，他给叶卡捷琳娜写信说：“两三天来被迫端坐室内等候觐见或酬酢，尚无暇外出观光，明日或后日定当往游览”。
彼得在法国首都的日常生活开始了。在绝对保密的情况下进行的谈判，取得了成功。关于彼得巴黎之行的正目的，长时期以来，谁也不知道，从陪同彼得旅行的法国宫廷全权代表那儿传来消息说，除了单纯的好奇心和天生的求知慾外，“直到现在，我还不清楚沙皇此番旅行的真正动机”。一直小心翼翼地注视着彼得法国之行的西班牙驻巴黎公使也认为彼得游历法国最根本的原因是出于单纯的好奇心。
巴黎及其近郊有名胜古蹟多处，这引起了沙皇的极大兴趣。但这并非他携外交使节前来法国首都的唯一目的。这段时间，当库拉金和沙菲罗夫和法国外交官在桌旁秘密会见时，沙皇和法国国王的摄政奥尔良公爵也有过几次秘密接触。他进行正式拜会，举行招待会，但他的行止使宫廷官员深感为难。为会见七岁的国王路易十五，法国曾进行了周密的部署，但彼得并未按照常规去做。他在迎接由近卫军陪同的路易十五时，不是互相施礼致意，而是上前抓住了法国国王的手，吻了他一下，并且说：“这不是犹大的亲吻。”沙皇给叶卡捷琳娜写信提到这件事：“上周一此地一侏儒见访；其身材较吾家卢卡仅高二指，容貌俊美，体态轻盈，以七龄之童而具有此等智慧，亦可谓难得矣！”卢卡是沙皇心爱的侏儒，彼得在国外旅行时随侍在左右。
在巴黎，彼得在精神上开始有更新的追求。以前在国外旅行时，沙皇忙于观光博物馆和稀奇罕见之物。现在，他的求知慾变得非常广泛，这说明视野在扩大，以及对高度发展的文化的认识和领悟。在巴黎时，他曾多次接见法兰西的知名学者：1717年 6月 4日，他参观了四所国立中学。 6月17日，沙皇第一次会见着名的法国地理学家德利尔。圣上与这位学者交谈甚久。并把两张地图稿拿给他看。德利尔表现出对亚速海和裏海的地图学的极大兴趣。和学者的一席话，对彼得日后决定组织科学家考察队无疑起了相当的影响。
沙皇亲眼看了为某一六十五岁的眼疾患者作手术的全过程，这位老人患了白内障而受苦多年。术后，病人恢復了视力。沙皇与巴黎科学界人士的会见以后，参加了科学院的会议。他看了扬水机的机器模型，并欣赏了反映艺术史的绘画作品。彼得请科学院院士免礼坐下说话。他聚精会神地听他们讲解并看指给他的那些东西。在同学者的谈话里，沙皇显出惊人的天赋和渊博的学问。
后来，一批被称为百科全书式的人物脱颖而出。
彼得到处钻，只要那地方有东西可学。他起得早，有时等不到国王的轿式马车来迎他，就坐上在街上碰到的第一辆马车去参观皇宫、药店、军工厂、作坊。他也去参观制镜厂，还去过皇家织花壁毯的作坊，参观残疾人收留所。他参观过造币厂，但使他感到异常高兴的是，为欢迎圣驾光临厂里特製了一枚有彼得胸像的奖章。沙皇对园林建筑特别感兴趣，仔细研究了凡尔赛宫和马尔宫的喷泉和池塘设计与规划。最后，沙皇去圣西尔拜会路易十四的着名宠姬芒泰诺夫人。她在由她创建的贵族少女之家安度晚年。夫人藉口身体不适谢绝与沙皇会晤。但彼得这时已到了圣西尔。圣上走进一个用窗帘遮得严严实实的房间，轻轻掀起窗帘，仔细端详当年的绝色佳人，流露出自己的倾慕之情。
“您生的是什么病？”
“老年病。”
“要想延年益寿的话，这种病我们人人都会得的，”彼得说道，并祝愿这位美妇人早日康復。
主人特为沙皇及其随行人员对皇家近卫军和野战部队进行检阅。法兰西军队并不出色，沙皇评论说，他看到的是一群衣着华丽的木偶，而非战士，他们的枪枝象玩具，而走路象跳舞。
巴黎给沙皇留下了双重印象，法国首都的科学、工业和手工艺的发达兴隆使他嘆为观止；而另方面皇宫的穷奢极侈、达官显贵不劳而获的生活，以及不堪入目的骯脏街道使他感到惊讶。他说，巴黎作为一个科学和艺术昌盛之邦使他不忍离去；但这个城池由于奢华浪费和污秽已濒于毁灭。
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！