刘大娘带着枝子提一篮熟鸡蛋，找到了小朴，叫他把鸡蛋带上。小朴为难地说：
“不成啊，大娘，咱们有三大纪律八项注意呀！”
大娘脸一沉：“那是在外边用的！在大娘家里不兴这么说。”
枝子走上来不由分说就把熟鸡蛋往小朴马套里塞：“一对，二对，三对……，一共二十五个。大队长吃十个，教导员吃十个，你人小，吃五个。”
小朴谢过大娘，收下了鸡蛋。刚扎好马套，金凤和几个青年妇女又抱了一大堆衣服来，这是她们昨晚替战士们洗的，由于情况发生得突然，来不及晒，临时架火烘干的。小朴又感谢了她们一番，接过衣服，叫班里战士拿到各单位分送给战士们。
一阵锣鼓声，刘家郢小学全体师生也来为出征的战士送行了。小学生们进了谷场，排好了队，在一通锣鼓过后，就唱起抗日歌曲来。校长周锡文，是开明士绅，县参议员，他指挥学生唱了两支歌，然后就向骑兵们致祝词：
“八路军英勇善战，举世知名，此番出战，必将旗开得胜，马到功成！……”
他这一通文里文气的话，把战士和老乡们全引笑了。
一个胖敦敦的小司号员，跳到一隻碾磙子上站着，举起马号，吹起了“集合站队”的号令。战士们都上了马，迅速排成队，谷场上也就立刻静了下来。
小司号员举着马号挥舞了一下，目视着队伍，又吹起一个号令：打达的——
几百匹马刷的一下都立正了。它们都昂着头，瞪着铜铃般的眼睛看着前方，呼吸也都压得很轻很轻。
嘟嘟——的尼——
几百匹马同时把头向右偏去，偏成了划一的高度和斜度。马上的人也一齐把头向右偏去，同时举起右手贴在帽沿上。人和马都同时屏住了呼吸。
许哲峰、方炜乘红白两骥，由右首入场，齐步慢走，检阅队伍。
这阵势，把老乡们都看得呆了，都不由自主地屏声静气，用惊异讚佩的眼光看着骑兵大队的威武队容。
检阅完毕，许、方二人立马队前，许哲峰喊道：
“稍息！”
马都稍息了，一律左腿在前，右蹄在后，角度和距离也非常整齐好看。战士们都放下了右手，一手握住刀柄，一手拢紧缰绳，人和马同时呼出了一口长气。
看阵的老乡们受到了感染，也一齐呼出了一口长气。
“同志们！”方教导员在作临战动员，“两小时前，九团同敌人接上火了，地点在双岭子，离这儿二十华里。敌人是日寇广田大队，伪军周祖鎏团和牛子汉团，还有个蒋、汪合股的林支队，总兵力约有四千人。敌人的行动是偷袭性质，他们的企图是，想趁我们在长途行军之后，立足未稳之际，给我们来个下马成，那么，我们应当怎么办呢？”
战士齐声怒吼道：“坚决消灭它！！！”
“对，应当坚决消灭它！”方炜习惯地做了个表示沉着的手势，继续讲道：“同志们，这儿的老乡也称我们是老八路，他们对于老八路的印象也和别处群众一样：凡是老八路都是从毛主席身边来的，都是最忠于祖国、忠于党、忠于人民的部队，也是最能经得起打的部队。是的，我们是从毛主席身边出发奔赴抗日前线的，从太行山区到豫东平原，打了不少硬仗，打了不少胜仗，我们得到了人民信任，所以才被光荣地称为老八路。现在，我们又到了一个新的根据地，进入了一个新的斗争环境，刚到这里就碰上这样大规模的战斗。同志们，这一仗关係着这儿根据地的巩固和发展，也关係着我们全旅战略任务的执行，我们只能打好，不能打坏。凭我们的政治素质和战斗经历，只要我们牢记住毛主席的教导，不麻痹，不轻敌，英勇顽强，不怕牺牲，高度发扬我军的光荣传统，充分发挥我们的战术特长，这一仗是一定能够打好的。同志们！我们要狠狠地打击敌人，彻底粉碎敌人的进攻！”
方炜话音刚落，战士们就齐呼打倒日本帝国主义，战马也一齐示威般的吹咳嘶吼起来。
许哲峰右手一挥，战士们立刻静了下来，他又扫视队伍一眼，大喊道：“按次序，成临战队形，前进！”
喊罢，提缰刺马，当先驰去。
战士们向老乡们招招手，说声“再见！”一齐催动战马，驰出了刘家郢。
骑兵们已经走了，谷场上又出现一个骑大黑马的人，这是刘杰。他穿一身黑夹袄，蓝夹裤，虽然精神抖擞，故作神气，可怎么也不象个骑兵，象个赶集的农家小伙子。
“小虎子！哪儿去？”刘大娘诧异地问。
“打仗去！”刘杰象过年节那样高兴。
大娘着急地说：“你又不是兵，打什么仗？”
刘杰调皮地笑答道：“娘，我是兵罗，考过罗！”
枝子追过来说：“小朴说你没考上呀！”
“再去考一回！”
刘杰纵马跑出刘家郢，见鲍三豆子站在村西大路口，左手持枪，挥着右手，望着远去的骑兵出神。刘杰猛一刺马衝到鲍三豆子身旁，一偏身来了个“叶里藏枝”，说声“豆子哥，枪借给我使使！”嗖的一声抓走了鲍三豆子的土造步枪，伏鞍打马，急驰而去。
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