鲍三豆子的喊声和锣声，惊动了整个刘家郢，人们纷纷跑出家门，奔走相告，在地里干活的人，听到了这个振奋人心的消息，也都赶快跑回村里来。有些年轻人和一些大孩子们，把鲍三豆子传播的消息，又加倍渲染地满村呼喊起来：
“小虎子回来罗！八路军过来罗！几十万老八路来罗！”
枝子抱着一捆草，刚走到大门口，听到了人们的喊声，她怔住了。当她听清了是怎么回事之后，马上抛掉柴草，一路喊叫着向大厅跑去：
“大表姑！嫂子！他们哥俩回来啦！”
“什么？”大娘好象没听明白，大约是喜讯来得突然，不相信自己的耳朵了。
刘大嫂闻声从厨房跑出来：“真的？枝子。”
“咋不真？”枝子脸上挂着喜悦的眼泪，“豆子哥打着锣喊的哩，老八路来罗！小虎子他们回来罗！”
哐！哐哐！鲍三豆子大锣敲到刘家大门里：“大娘，刘喜哥俩都回来啦！”哐！哐哐！锣声向村东头响去，“老乡们，老八路来罗！快准备欢迎啦！”哐！……
“我说上级一定会想法子救他们，这不，八路来啦！”刘大娘挂着庆慰的泪走出大厅，“咱们有毛主席领导，再大的风险也能闯过去。”走下天并，她停住脚步，对大嫂说：“他嫂子，这老八路是从毛主席身边来的亲人，可得好好慰劳慰劳呀，你快去找村长安排，我在家做饭等着招待同志们。”
哐！哐哐！鲍三豆子的锣声响到村后去了。
谷场上有许多人跑来跑去，有向刘家报喜的，有去村西欢迎八路的，也有为迎接部队而捉鸡拔菜的……。忧愁了半天的刘家郢，这会儿又欢腾起来了。
骑兵大队在刘家郢谷场上下马的时候，天已经擦黑了。刘家郢男女老幼都跑到谷场上来，热情地欢迎八路军。小伙子们争着替战士遛马，村干部提着灯笼找部队干部接洽工作，孩子们围着骑兵欢呼跳跃……谷场上灯笼点点，人声嚷嚷，在一片欢笑声中，还夹杂着几声战马的嘶鸣，热闹极了。
村长汪老五，举着灯笼挤到许哲峰面前：“这是大队长噢？”他抓住许哲峰一隻手，使劲抖了抖，“我叫汪老五，是这儿的村长。”
“哦！村长同志，你好？”许哲峰热情地向汪老五问好，“部队一来就给你们添麻烦了。”
“哪儿话，哪儿话。”汪老五乐得鬍子开花，“就怕招待不好，让同志们受委屈！”
“老根据地了，还这么客气！”方炜也走过来和村长握手。汪老五本想讲几句感谢部队抢救群众的话，还没来得及开口，刘杰挤过来了：
“报告大队长！小朴班长派我来带你去住房子。”
许哲峰笑笑，问道：“到你家啦？小虎子。”
“是！到我家啦。”刘杰双脚一碰，敬了个不合时机又不大象样的军礼。
不知是谁啧的笑了一声，刘杰有点窘，赶紧地找话说：“大队长，村干部都分了工了，村长办粮草，我嫂子给首长介绍情况，我跟豆子哥他们带部队住房子。”
许哲峰笑笑：“你是个啥干部呀？”
“我？”刘杰更不好意思了，“嗯，干部管不着的事我全管。嗯，他们管得着的我也管。”
哈哈哈！临近的人全给逗笑了。刘杰一急就高声喊道：“豆子哥！你干嘛去啦？快带部队进屋呀！”
“在这儿吶，挤不出去呀！”鲍三豆子在人群里叫唤，“闪开道，闪开道，我有公事。有才叔！蹦蹦弟！你们都挤到哪儿去啦？闪开，闪开！哎呀，二嫂，你挤什么呀？八路又飞不了，赶明儿瞧不行么？对不起，闪开道。唷！对不起，我没看见，踩了你的脚。闪开！就是你，小柱子，人还没有个萝卜大，瞧热闹倒积极，快给我闪开！”鲍三豆子手提灯笼，咋咋呼呼地挤到一个碾滚子上站着：“虎子兄弟！你带大队部。有才叔！你带一中队。蹦蹦王你带二中队。三中队的同志，都跟我来！”
笑闹的人群，随着部队分散成许多小群，象迎接亲人似的簇拥着骑兵们，向村里各条街巷涌去。
热闹了一阵的谷场，刚刚恢復了平静，不知谁喊了声“刘喜回来啦！”一会工夫，谷场上又挤满了人，热情洋溢地欢迎刘喜的胜利归来。天已经大黑了，刘喜被大家簇拥着向家里走，他看不清人们的面孔，不能一一答谢，只好感激地说：
“谢谢乡亲们！谢谢乡亲们！”
这当儿，刘家大厅里灯火通明，骑兵大队部就住在这儿，通讯班的小战士们正在里里外外地忙着。大娘儿媳三个在厨房里做饭，忽听刘杰在天井里叫：
“娘，大队长来啦！”
许哲峰、方炜检查完了各中队的驻地，才来到刘家。他们刚迈进大厅，大娘带着枝子，提着茶壶也跟进来了。
“你好啊！大娘。”许、方二人同声向大娘问好。
“哎呀，首长，快坐下歇着。”大娘拉椅子让客。
刘杰急忙上来介绍。完了，大娘叫枝子赶紧倒茶。枝子怯生生地把一杯茶送到许哲峰面前：
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