米莉的脸色暗了下去，“你知道我没法和他谈这些事。我也没法和你谈，我都忘了。”
“没错。你没法和他谈。但是……我觉得你该对他好点。”
米莉转回来看着他，没有说话。
“还记得我怎么跟你说的吗，说你像太姑姑卡拉?”
米莉点点头。
“而且，你还为此感到高兴。但是，你知道我怎么对待卡拉的吗?我对她很恶劣，一次又一次。我从未找到补偿她的方法。她死的时候，比艾丽丝现在的年纪大不了多少。”
泪水又涌出了米莉的眼睛，她用力将面巾纸盖在脸上。
“我这辈子就是这么过来的，米莉。我娶了个出色的女人，她非常爱我。莉娜所承受的，远比我发泄在卡拉身上的更多，时间也更长。即使在我赶走她之后，她在彩虹尽头又帮助了我，这你也知道。现在，她也死了。”罗伯特低下头，此刻他能想到的只是那些远逝的时光。我这是在哪儿?哦。“还是那句话……我觉得你欠胡安一个情。甩了他，你犯了和我同样的错误。不过，你仍然有机会去纠正。”
他看着米莉。她弯下腰，撕扯着手中的面巾纸，“再仔细想想，好吗，米莉?不要轻易做出决定。”
她终于开口了：“你违背过誓言吗，罗伯特?”
她这是什么意思?但没等他开口，米莉又接着说道：“不管了，就这么定了!”说完，她抓起面巾纸盒，一下子跑出了房间。
“米莉!”他追出去时，米莉已经衝进了自己的房间。
罗伯特不知道该怎么办。过去敲她的房门?还是给她发简讯?
他退回自己的房间，转身——看到桌子上有金色的光芒，就在米莉刚才座位的旁边。是个坐标，授予了他某种受限的简讯功能。米莉为什么要给他这东西呢?他打开了金色的坐标。
莉娜·顾的坐标。
罗伯特在坐标旁坐了近半个小时。他研究了它，研究了里面的文件。和他想的一样，莉娜还活着。
里面没有实体地址，但他可以给她发简讯。这封简讯花了他两个小时。写了不到两百字。它们是罗伯特·顾这辈子写过的、最重要的文字。
那天晚上，罗伯特没有睡着。早晨过了，接着是下午。没有回覆。
尾声
六个星期之后。
罗伯特开始关注新闻了。他知道外面的世界能伤害他。他和米莉每晚都交换各自观察到的东西。针对边缘世界的攻击据说已经结束。有谣言说什么也没发现。同样是谣言——加上一些真实的新闻——提到了欧盟、印度和日本情报系统内的丑闻。所有的大国都对各式传闻表现得异常紧张。
说到家庭——鲍勃已经回来了!据此，罗伯特和米莉认为，那些灾难性的理论已经不太可能变成现实了。然而家里仍旧不太平。鲍勃知道了艾丽丝的事，他非常愤怒。家里的气氛变得很紧张。罗伯特和米莉都感觉到了那些隐藏在沉默后面的、令人心碎的争吵。这么多年以来，米莉学会了观察。她判断鲍勃已经向医生提出了抗议，又向一层层的上级军官提出了申述。都没起作用。艾丽丝仍在受训。
在此期间，胡安从柏布拉回来了。米莉不怎么提到他，但他们开始交谈了。男孩的笑容多了起来。
莉娜那儿……依旧沉默。她还活着。他的信息并没有弹回来，她的坐标仍可以打开。这就像跟一个无尽的虚空交谈。罗伯特一直在努力，每天一条信息——他不知道自己还能做什么。
向秀已经离开了彩虹尽头。
“莉娜叫我走的，”秀告诉他，“可能我逼得她太紧了。”她还跟他说了些具体的信息。可怜的莉娜。我现在知道她住在哪儿了!我能去那儿。我要让她看到我变了。不过，要真这么做的话，我怎么才能证明我变了呢?因此，罗伯特没有去彩虹尽头，也没有在公网上打听。他所做的只是坚持给她发信息。每一次，当他出门时，他都会想像着自己除了受到安全部门 7×24 的监视外，还有另外一个观察者，一个或许哪天会决定再次和他交谈的观察者。这是你的决定，莉娜，但我会等着你，期待跟你重逢的那一刻。
思念莉娜的同时，他将自己投入到了学业中。要学的东西太多了。他的业余时间都花在环宇通信公司里。他们喜欢他的创造!
图书馆骚乱两个月之后，罗伯特回到了圣迭戈分校。他和温斯顿、卡洛斯失去了联繫。每次想到这一点，他总是觉得怪怪的。在过去那段日子中，老头帮曾是一个如此紧密的阴谋小团体，而现在，他们之间却连话都不说了。最直接的原因是大家都不好意思再见面了;但对罗伯特而言，还有另外一个解释，一个奇怪而又不甘的解释：老头帮像是个儿童团。因为他的童趣转移了方向，所以曾经的敌意或是友情都消失了。有时，学业带来的压力仿佛又令他回到了二十世纪。有那么多的东西要学，而且与他之前的天分毫无关係。
最后，是环宇通信的项目又让他回到了圣迭戈分校。网络延迟是影像协议中的坏小子，是声音协议中的大坏蛋，更是触感界面中的杀手。触感装置的功能日渐强大，但在网上却无法发挥。现在，环宇通信要求罗伯特试着用同步程序来解决这个问题。
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