“那就继续穷下去吧，胆小鬼。”
胡安沉默了一小会儿。他的父亲绝对不会接受这么一份工作。终于，他开口说道：“好吧，我当你的关联人。”
“我不希望你觉得——’
“我说了，我接受这份工作!”
“好!我给你的文件足以让你开始工作了，里面有联繫方式。”猛兽站起身，现在它的声音来自上空高处，“另外，我们不要再在金字塔山上见面了。”
“同意。”胡安站起来。他拍了拍猛兽巨大的尾巴，随后向山下走去。
双胞胎早就到了学校，站在校园另一侧的足球场旁。胡安在接近学校门口的车道时，抓取了看台处的一个视点，给他们发了个信号。弗雷德朝他挥了挥手，他的衬衣仍然是黏糊糊的，无法进行通信。杰瑞正仰着头，看着空中特快专递包裹掉在他伸出的双手中。项目作业，“及时送达”。走向精工帐篷的路上，双胞胎还在忙着打开包裹。
不幸的是，胡安第一堂课的教室在建筑物的另一侧。他跑着穿过草坪，裸眼视野中是未加修饰的现实：大多数建筑物是三层小楼，灰色的墙壁像一排不太稳当地立着的纸牌。
进入建筑物后，视点的选择权并不全在他手中。每天上午，学校要求所有建筑物内墙上必须显示费尔蒙特新闻。胡佛高中的三个学生赢得了 IBM 职业奖学金。鼓掌、欢呼。当然，拿费尔蒙特与胡佛相比很不公平，后者是州立大学数学系办的特许经营学校。那三个年轻天才在研究生毕业之前都无需再为学费操心了，哪怕他们从未给 IBM 工作过一天。有什么了不起的。胡安在心里安慰着自己。将来的某一天，这些孩子可能会非常富有，但他们收入的百分之一总会回到 IBM。
他漫不经心地顺着绿色导航箭头快步前行，过了好一会儿才意识到自己已经上了两层楼梯。学校昨天又重新调整了布局。当然，他们也更新了导航箭头。好在他下意识地遵从了导航箭头的指引。
他溜进教室，坐了下来。
查理格女士已经开始上课了。
搜索和分析是査理格讲授的主要内容。她过去在胡佛高中教过这门课程的快班，但有可靠的传言说，她的能力跟不上教学要求，因此教育部将她转到费尔蒙特，让她教同样的课程。其实胡安挺喜欢她的，跟他一样，她也是个失败者。
“世上有各种各样的技能。”她说，“因此，不同的人互相协作有时能提供最好的答案。”学生都在点头。成为一个协调者，那样才能出名挣大钱。但他们知道查理格这番话会怎么发展下去。她环顾教室，点着头，表示自己也明白学生们的心思，“哟，你们都想成为最棒的经纪人，不会吧?”
“我们中的某些人会当上的。”声音来自一个老年学生。温斯顿·布朗特的年纪已老到够当胡安的太爷爷。心情不好时，他就喜欢捉弄查理格女士取乐。
搜索和分析课老师回了个笑容，“这种可能性和成为棒球大联盟的明星差不多。真正合格的‘协调经纪人’是非常罕有的，亲爱的布朗特。”
“但管理工作也总得有人做吧。”
“哦。”查理格脸上露出了伤感的表情，仿佛是在考虑如何公布一个坏消息，“管理工作已经发生了很大的改变，亲爱的布朗特。”
温斯顿·布朗特坐回到椅子上，“那好吧，看来我们得学些新本领才行。”
“是的。”查理格女士看着学生们说道，“这一点十分重要。这门课教的是搜索和分析，它是现代经济的心臟。作为消费者，不用说，我们同样需要搜索和分析。当代几乎所有工作中，搜索和分析都是我们依赖的基本技能。但是，说到底，我们仍旧必须对某些事情做到深入了解，不能知其然不知其所以然。”
“你说的是那些我们只得了个‘C’的课程，对吗?”声音来自教室后方的天花板，可能是实体逃学的某个人。
查理格嘆了口气，“是的，别让那些技能作废了。你们学过了，就要经常运用它们，提高自己的能力。”
一个学生居然举起手提问——单这个动作就说明了她的岁数。
“什么事，向博士?”
“我知道你说得都对。但是——”老太太扫视着教室。她看上去和查理格的年纪差不多，比温斯顿·布朗特年轻些，但她的眼神很自卑，“但是，有些人就是比别人出色。我不如以前聪明了，或者是因为别人变得更聪明了……如果我们尽了全力，结果仍然不理想，那我们该怎么办?”
查理格犹豫了。她能回答什么呢?胡安想。这是个实实在在的问题。“这是每个人都会碰到的问题，向博士。上帝给每个人都安排了一副牌。就你来说，你得到一副新牌，开始了新生活。”她看了看教室里的其他人，“你们中有些人认为自己的牌不够好，没有同花顺或是满堂红。”教室的前排坐着些非常专心的学生，看起来比胡安大不了几岁。他们佩戴着联网装置，但他们的服装上没有感应器，而且他们也从未学会过用身体编码。随着查理格的话音，你能看到他们的手指在快速敲击，搜索着“同花顺”和“满堂红”。
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