这年卫靖只有八、九岁，身矮力小，脑袋只及父亲卫文的胸口。见了火势旺盛，却一点也不觉得怕，反而十分兴奋，更为卖力地拉动鼓风箱的木桿子，一拉一送，将一阵一阵的风鼓进火炉窑中。
窑子里的石盆极耐高温，里头盛着的乌钢早已熔成了通红滚水，卫文以火钳夹出石盆，在那滚烫的铁水里头掺入一些金属粉末，又入炉烧了半晌才又取出。
卫靖停下了动作，看着父亲熟练地挟着石盆，里头的乌钢液兀自动跳着火泡泡，石盆微微一倾，热烫乌钢熔液泄入了长形石模范子中。
乌钢滚液逐渐冷却。
“爹爹！咱们有现成的钢块可用，为什么你还要自个烧炼呢？”卫靖抹着脸上的脏污问。
“‘老屋窑’的钢材缺货，这批‘汕口村’的钢材虽然坚硬，却少了些许韧性，易断。我将之熔了，加入其他金属材料粉末，会更好。”卫文答。
□
“磅、磅、磅！”
铁锤重击声坚实，父亲卫文左手包着沾湿的厚布，握着乌钢剑刃，乌钢剑剑身烧得通红炙热，卫文高举重锤，一记一记锤在那乌钢剑身上。
窄厚的剑身渐渐地给锤成了宽薄，卫文仍不停歇，巧妙地以重锤的边缘，将那给敲得宽薄的剑身，顺着剑脊位置，直直地敲折，形状又恢復成了窄厚。
这样的过程不知道经过了几个昼夜。
层层迭迭，千锤百炼。
卫靖满头大汗，在一旁奋力拉着鼓风箱杆子，使那炉火更旺，乌钢剑刃也烧得更为通红。
终于，卫文放下了锤，高举着通红剑刃，卫靖见此情形，赶紧停下了鼓风，跑到一旁将一缸水的石盖推开，那石缸厚重，铸剑房的高温并没有使水变热，水缸里头有股异香，那是掺入了传家配方药物的冷山泉水。
“动作快！”卫文急喊，不待卫靖将石盖子完全推开，转身迅速将烧得通红的乌钢剑身，插进了石缸山泉水中——淬火。
“喳——”，一阵白烟窜出石缸，乌钢剑和水相碰的瞬间，炸出了剧烈的声响，和四处乱溅的水花。
卫靖不但不怕，反而发出了欢呼，不停跳着拍掌，自小到大，他最爱看淬火这个过程，仿佛过程中的一切辛劳，都在冷水沸腾生烟的过程中，转化成了喜悦。
□
画面不停跳跃着，卫靖接过了乌钢剑，这是要送去给海来市富贵居王老爷祝寿大礼。
卫靖蹦着跳着，父亲卫文似乎还在叮咛着些什么，卫靖早已迫不及待，将剑拔出。
断的，不，什么都没有，乌钢剑自手中凭空消失。
□
“哇——”卫靖自床上弹坐起身，阿喜扑上了他的身，不停舔着他的脸。卫靖看着四周，这是间小石室，自己躺在靠墙一张木板床上，床边还摆着一盆奇怪的草，他让恶梦惊醒。
“阿喜，阿喜，这儿是哪里？”卫靖喃喃自语，只觉得身上疼痛难当，好几处淤青都还清晰吓人。
阿喜不会回答，只是不停地吠叫，不停摇着尾巴。
石室木门给推了开，一个年约四十来岁，粗壮高大的大婶进了里头，见卫靖醒着，冷冷地说：“哟，你醒啦。”
大婶便是张大妈，一说完，转身出去，再进来时手上拎着两个大碗，一个碗中是满满的药水，一个碗中是一大块厚厚的烤牛肉。
“小子，药是治你身上跌打伤势的，肉给你填饱肚子，吃吧。”张大妈边说，边从腰间袋子取出了那柄厚重大菜刀，和一隻磨刀铁杵，不停交磨着。
卫靖愕然，这才记起当晚让田鼠帮众痛打昏厥时，依稀见到这肉贩大婶走来，一阵乱打，想来是这大婶救了他，外头传来浓浓的生肉味道，便是张大妈的肉铺。
“谢谢你，大婶。”卫靖感激地向张大妈道了谢，肚子咕噜叫着，便也不客气地抓起了那二指宽厚的烤牛肉吃了起来。
儘管牛肉只有经过火烤，撒上一些粗盐，但卫靖吃在口里仍然是十分满足，一下子便将整块牛肉给吃完了。
“吃完肉，喝药吧。”张大妈斜眼睨视着他，又问：“你让人打昏，我和街坊怕你死在街上，便带你回来，你昏了一天一夜。我姓张，是个肉贩，街坊们都喊我张大妈。”
卫靖端起碗在鼻端嗅了嗅，皱着眉头说：“我叫卫靖，这药闻起来……不太好闻……”
张大妈说：“喝起来更是难喝，但你要是留下一口，我就要揍人了。”
卫靖怔了怔，还当张大妈在开玩笑，喝了一口，果真腥臭苦涩，卫靖瞪大眼睛，只觉得想呕，但看张大妈眼神凌厉，不像是开玩笑的样子，只好捏着鼻子，强忍着反胃感，将一大碗药全吞进了肚子里，方才大啖牛肉的满足感一下子全消去无踪。
“小子，你打哪儿来的？怎么会得罪那帮贼老鼠？”张大妈一面磨着菜刀，一面冷冷地问。
卫靖便将田鼠帮去踢双刀帮的情形，潘元嚣张跋扈地模样，描述了一遍，将自己偷射石子一事，说得像是行侠仗义的侠客行径一般。
“你倒真不知死活……起来走两步，看能不能走。”张大妈仍磨着刀，对卫靖说。
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