「来人，把羚狗带上来。」知县大人手一挥。
一名落魄瘦削的男子跪到了堂前，右脸三道粗细不一的刀疤看得人瘆得慌。
「羚狗，十九年前，你还在狮子山为寇时，可接过一单杀人委託？杀的乃是谢家二郎谢玉初。」
羚狗显得极是颓丧，闻言点了点头：「有。当年老子……草民同弟弟埋伏在路上，劫走了谢玉初夫妇，弃了马车，把他们带到了僱主早就备好的一处茅草屋内杀害。」
「可记得那处地点？用的是何凶器？」
「具体不记得了。只晓得是丰古县内一处茅屋，前后都不着店。」羚狗坦白，「至于杀人……咱怕磨坏了刀，就捡了院里一块石头砸死的。」
「僱主是谁？给了你多少银子？」
「谢家姑爷封进。」羚狗道，「就给了咱八百两银子。还是那小妞爽快，屋里还给咱多留了五百两。」
封进闻言，惨白着脸瘫在了一边。围观人群中的谢三娘谢云莺一声不吭地晕了下去。
「你刚说的小妞是谁？」丁牧野问羚狗。
「就谢家那婢女，名字……不记得了。」羚狗抬头笑，「大人，草民都交代了，牢饭能不能管饱呀。」
丁牧野笑了笑：「定叫你吃饱。」怕是也没几顿好吃了。
「封进。这羚狗下山从良后无处赚钱，一直活得极为落魄。前段时日听说谷雨案重审，他便悄悄来了周县，拦了好几次你的马车。」丁牧野道，「他威胁你，若是不给银子便把你的事儿说出去。他便是你自乱阵脚的原因吧？」
羚狗的证词证明了封进便是那幕后真凶，至于那玉佩，以及同谢长阳对话的人是谁，已然不重要。
封进没说话，只怏怏地瘫坐着，仿佛周遭一切都已离他远去。连知县大人将他获罪下狱的结案词也恍若未闻。
直至捕快上前一左一右来拉他，他才欲哭无泪地呢喃了一句：「当年我阿娘肚里还有弟弟……」
卫常恩闻言，一时百味杂陈。她忽然想到，封进之所以放过范氏，会不会是她也怀着身孕，一如他当年的娘亲呢……
第47章 失踪的少女
封进下狱后没几日，谢采荇又来了一趟县衙，除了送了些时兴的瓜果蔬菜，还送了卫常恩一块极好的砚台。
临走前，谢采荇踟蹰了片刻才说，谢云莺因封进之事受了刺激，主动搬去了谢家祖宅内的庵堂。宗族里因此事盛怒，将谢云莺的一儿一女逐出了族谱，令他们出府另住。
卫常恩并未对谢家家事有所好奇，听过也就过了。
倒是丁牧野很是吃惊，待谢采荇走后，拿着那砚台细细研究了半日，也没舍得放下来。卫常恩以为他喜欢，便叫他拿去用。丁牧野却摇头，只自顾自说了句「他安的什么心？」噎得卫常恩无言以对。
盛夏将至，一连下了数日雨，周县境内的塘河有一处河段水涨得就有些凶猛。丁牧野没来得及同卫常恩说些私事，日日蹲守在河边，生怕一个错眼就坏了大事。
所幸周县历年遭遇洪灾的次数屈指可数，这一回，水位在临近危险线边缘时，雨停了。
丁牧野如蒙大赦，回了县衙倒头就睡。直睡到日落西山，从莫名的恍惚与失落中醒来后，三柳来报，说出事了。
丁牧野一个激灵就清醒了。
「决堤了？」
「不是。大人。是河堤那衝出了些尸骨。您最好自个去看看。」三柳像是吸了几口凉气，脸色不太好看。
丁牧野忙起身，也不用砚章帮忙，胡乱洗漱了一番出门，就见卫常恩已在门外等着了。两人带着老钱、清文、三柳并两个衙役一起，骑马去了塘河边。
到的时候已入夜，约莫是云还厚着，天色黑黢黢的，河堤旁的树杈被风一吹，发出了细碎的簌簌声。空旷寂静的野地里听见这声音，莫名有些诡异。
丁牧野挨近卫常恩，嘴里问三柳：「在哪呢？」
三柳离他老远了，只说了句：「大人，在你脚下前头，您低头就能看见。」
丁牧野吓了一跳，拉着卫常恩往后退了一大步。
那是一处弯曲的河道，河道上有一座石板桥，石板桥两端本是泥石夯土堆砌而成。因桥墩恰在河道拐弯处，上游水势湍急而下，时时冲刷桥墩，那头的夯土便极易流失。
塘河前几年都未有洪灾，便是雨势大了，也不过冲刷掉表皮的夯土。这几日周县雨多，水位又涨得高，泥石混着河水冲得急，便将那桥墩下的夯土一併给衝倒了。
夯土混着水被衝上了路，雨停后，泥沙下陷，里头的尸骨便露了出来。
此刻夜色黑沉，定眼望去，就见黑乎乎的泥里混着些惨白葳蕤的东西，瞧着便极为瘆人。
「老……老钱。」丁牧野的声音有些打颤。
老钱白了他一眼，拿着手里的物什走上前去。两名衙役见状，拿着火把也凑了上去。
火光一映，老钱手里拨出来的尸骨便越发骇人起来。
丁牧野别开了眼，卫常恩倒是走上几步。
站了两炷香的时间，老钱才将泥沙里的尸骨尽数挑拣了出来。因尸骨先前像是拿布裹住的，儘管腐烂了，倒也烂在一处，挑拣起来还算容易。但老钱面色不太好。
丁牧野没敢瞧那堆尸骨，只问道：「老钱，脸色怎的这么难看？你不会也怕这些吧？」
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