沃尔克对自己工作所取得的成果感到惊讶。是他编入了取代旧程序的新程序，改变了阿科瓦的计划，把阿科瓦引向另一个方向。这项成果证明，一个电话不过是为製造它的人服务的工具。计算机就是再发达再先进，也不会象人脑那样聪明。
莫布里有些惶恐不安地说：“你能把我们送回地球吗?”
“可以，这不成问题。但是你们没有必要把这些证明你们到这儿来过的照片带回去。你们可以口头向你们的同胞讲解你们的经历。他们或者信，或者不信。”
琼十分惋惜地瞅着自己的照相机。她打开相机，把腔卷取出来，扔到地上。瞬息间，胶片便魔术般地消失在一团绿光中，琼吓得连连往后退。
阿科瓦用安慰的口吻说：“你们一点也甭怕，我们本来满可以摧毁你们星球的，可我们何必这么干呢?所以我们在寻找一个荒无人烟而又好客的地方，我已经在离开这里三十光年的地方找到了一个。这就意味着从此你们谁也不会再知道我们了。”
当乔眼看着渴望已久的照片被消毁而做着鬼脸时，大电子计算机的一番话又表明了虽然它的程序编制变了，但却什么也瞒不过它：“考卢睡着了。是你们用药将他催眠入睡的。这根本不会使第二阶段计划中止，因为考卢不过是在执行我的命令。今后他要承担责任。他不是对我负责，而是对製造我的科瓦人的命运负责。”
沉默不语了。半球形大厅死一般的沉寂，乔他们三个人仿佛感到，在宇宙飞船世界内又在酝酿着一项新的活动了。科瓦人可能重又发现了某些被遗忘了的程序，按照大电子计算机的建议在进行活动。
乔想离开大厅。可是他怎么也走不出去。他找不到任何一个蓝光口，他恍然大悟已被关了起来。
考卢昏昏沉沉睡了几个小时后，终于醒了过来。他的心灵感应已经使他获悉了阿科瓦的新指令。他坦然自若地说：“太电子计算机决定让我们在宇宙中的某个地方定居下来。这样，我们就要结束空间飘游的生活了。”
考卢对他的挑衅者们似乎毫无怨恨之意。他炯炯发光的眼睛紧紧地盯着这三个地球人。
“你们跟我来，”他命令说。
莫布里、琼和沃尔克紧紧跟着他，穿过蓝色光口，离开了大厅。他们来到了一个实验室，里面放着几张小床。
“你们躺下吧。我们不会伤害你们的。”
这三个人面无惧色。他们头脑中什么也没想。他们象有心灵感应的机器人一样，各自躺在自己的小床上。这时，一台结构复杂的装置从天花板上降下来，一个电极箍紧紧勒着他们头部。顷刻之间，他们就失去了知觉。
他们在佛罗里达某个稻泽地上苏醒过来。他们头脑空空的，什么也想不起来，两眼呆滞无神。他们直怔怔地想了好几分钟，尽力地思索回忆。
黑夜笼罩着大地。他们摸着黑，辨认着四周的景物，终于找见了自己的汽车。
莫布里惊异地拍着自己的脑门说：“真话见鬼……您知道咱们怎么会在这儿的?”
沃尔克耸耸肩，他也极力地回忆着，可是他什么也想不起来，他说：“我以为你们是来我我閒逛的。”
“不是，”琼·韦尔指着自己的照相机说，“是为另一件事，可我们想不起来了。我感到咱们三个人的记忆中都遗忘了一些什么事情。”
他们登上汽车，驱车进入市区，已经是晚上10点了。他们总算想起了饭店的名称。乔衝进他伙伴的房间，找到了默凯特的行李。
“他没有留下话吗?”其布里问招待说。
“没有，什么也没有留。你们好象对他不在挺不安的。“
“这倒怪啦。我们是约好的呀，”乔撒着谎说。
沃尔克邀请莫布里夫妇到他家去作客。苏珊见到她丈夫回来，鬆了口气：“呵!你们来啦j……你们把另一个带到哪儿去啦?”
教授吃了一惊，皱着眉头问：“什么另一个?”
“嗨!就是那个有一段时间取代你的，同你长得简直一模一样舶人，”
“你说什么?怎么会有另一个我呢?”
“这我也不知道，”这位可怜的女人甩手捂着脸，吓得结结巴巴地说，“难道我是疯了吗?”
沃尔克说：“这段期间你太疲劳啦。这都是你的神经作用。我们去度假吧。这样会使我们头脑清醒起来的。”
沃尔克给记者夫妇喝了杯威士忌，然后送他们走出门口，他神色不安地低声说：“看来这是有些不妙的事，我老婆说她看到一个相貌长得同我一样的人躺在我床上，另外，我不明白，我们为什么深更半夜来到一块沼泽地上呢?”
乔微笑着说：“可船我们的头都被撞晕了。我看慢慢会好的，我们的记忆也会恢復过来的。您休息吧，教授，好好睡上一觉。”
他们一直等到第二天中午，默凯特才回来。
他们俩衝着他问道：“你到哪儿去啦?”
默凯特神情古怪，他精神恍惚，如痴如癫。他摇晃脑袋说：“我什么也不知道。我大概是去沼泽地閒逛，而且在那儿呼呼地傻睡一觉。”
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