“科……幻?”
“就是科学幻想小说嘛。像什么外星人呀，机器人呀，还有‘时间机器’什么的……”
“时间机……那，到底是什么东西呀?”
“就是一种能穿越时间、自由地往返于过去和未来世界的机器。”
“哎呀，真有这种奇怪的机器吗?”
“所以说是科幻呀!只是幻想嘛。”
“哎呀……”
母亲和女儿大声地笑了起来。
父亲清了清嗓子，说：“那个，院子里的拱顶屋，已经很破了……”
“可是，那里有很多很多的回忆啊……”
“不，不是。”传藏笑道，“我是想稍微把里面收拾一下。”
几年前，传藏将拱顶屋免费借给周围的人使用。因为它的大小刚刚适合集会呀，街道居委会的会议呀，鲜鱼商会的合唱团呀，隔壁退休老人发明的椅子式茶道的讲习会等等，使用的人非常多，有时还有人让传藏帮他们订外卖拉麵什么的，以至于传藏想要在拱顶屋里再开通一部直通电话。人多嘻杂，拱顶屋里面被弄得非常脏。传藏想，什么时候得当场抓住在墙壁上乱写乱画的人，好好教训他一顿才行。
五月的一天，传藏打听到车站前乐器店的二楼正在出租房屋，辱两小时五百日元，于是传藏把那里介绍给了街道办事处。随后请来了修缮工人，对拱顶屋进行了维修。
儘管门和萤光灯的安装都十分简单，但由于内外墙都要重新涂刷一遍，所以直到五月二十四日的傍晚，脚手架全部拆去，修缮才彻底完毕。
“谢谢，辛苦啦。弄得真漂亮啊!”传藏向“小祖宗”感谢道。男主人已经退休在家了，现在是老二“小祖宗”良文继承父业，在承包工程。
“叔叔，沙发已经送来了，但椅子还没送来。夫人要的三十把摺迭椅，工厂里没有库存，得再等四五天……说是二十四号之前送过来的，可是……”
“椅子什么的，没关係。”
美子想学车站前的那家乐器店，向租用者收取使用费，而传藏眼下却不想把拱顶屋租出去。
“……来，喝一杯吧。”
启美代替妈妈拿来了威士忌，传藏首先给“小祖宗”斟了一杯。
“叔叔，承蒙款待。不过，我一会儿还有事……”
传藏心想，这孩子比他父亲踏实多了。
“是吗?那太遗憾了。我们有空再慢慢喝吧。”
把威士忌的酒瓶、酒杯放回酒柜上后，三人走出了拱顶屋。
“代我向你父亲问好啊。”
“有时间，大伙儿来玩啊。”
“小祖宗”坐上放在院子里的小型货车，毛毛躁躁地踩下油门，飞驰而去。过去的工匠都是步行回家，所以才常常毫无顾忌地喝得酩酊大醉。传藏心里不由得暗暗替男主人辩护。
小型货车的踪影一消失，传藏便返回堂屋，点上了一枝烟。
“哎呀，爸爸，那个气体打火机是新买的吗?”身旁的启美盯着传藏手中的打火机问道。
“不，这个早就买啦!”传藏心想那还是很久很久以前的事了，“最近，把用惯了的那个打火机给弄丢了，所以只得把原先那个拿了出来。这个打火机可真耐用啊。”
启美微微一笑道：“爸爸，您总是丢三落四的。”
“是啊!”传藏自言自语道，“忘记了……”
“啊，真的吗?之前的打火机，忘在哪儿了。”
“不，我不是说那件事。之前吃晚饭的时候你不是提到过‘时间机器’什么的吗?”传藏故意把“时间机器”一词说得含混不清，“你那儿有关于‘时间机器’的科幻小说吗?”
传藏想看一下小说原着。
“有啊。当然有了。”
“当然有?”
“最古老的是H·G·威尔斯写的中篇小说《时间机器》，是时间机器的经典之作。之外，还有许多是有关时间机器的‘障论’的小说，写得很玄。”
“别用‘玄’这种奇怪的词了。你说的‘障论’就是自相矛盾的意思吧。”
传藏对于这个还是多少有些了解的。“是啊。最玄……最具有代表性的是‘杀死父亲’的悖论。”
“杀死父亲?”
“就是说如果乘坐‘时间机器’飞到过去的世界，把结婚前的父亲杀死的话，现在的自己会怎么样。很多作家给出了各种不同的答案。爸爸，您到我房间来看看吧。”
进入堂屋的大门后，走在前面的启美径直走进了自己的房间。
她站在摆满英文书籍的书架前，环视了一番，抽出一本书来递给父亲。“里面有一篇《最初的时间机器》，正适合你这种初级读者。”
“哎呀，这不是日语的吗?”
不用借词典就可以读，传藏暗自高兴。
“现在科幻小说很流行的嘛。有很多都被翻译过来了。”
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