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哱拜，蒙古鞑靼部人，嘉靖时投靠明军，屡立战功，升做了宁夏的都指挥使，手下还蓄养了一支私家部队苍头军，骁勇善战，俨然已成当地一大军阀。万历十七年（1589），他以副总兵致仕，子哱承恩袭职，势力不减。哱拜早有不安之心，又与宁夏巡抚党馨不睦，怨望日甚，二十年（1592）二月，恰逢宁夏戍卒因久欠饷群情激愤，便乘机纠合靖虏卫人刘东旸叛乱，并结蒙古河套部为援，一时间河西至玉泉47个城堡相继陷落，西北为之震动。

明军赶紧组织会剿，历时七月歼灭之。时任提督陕西讨逆军务总兵官李如松（李成梁长子）居功至伟，击败蒙古套骑援军之关键一仗及叛军最后堡垒宁夏城的攻破，皆其阵前指挥。还有一个麻贵，出身将门世家，也是非常了得，战功卓着，日后二人都曾参加过朝战，也都干过帝国最为重要的总兵官～辽东总兵。此次平叛本身只是内部的一场剿乱之战，客观上却也成了大明在西北边境上的一次国威展示，对当地蒙古各部也具有极强的威摄力。

同年（1592）四月，统一日本的丰臣秀吉妄图建立以北京为首都的“大东亚帝国”，派20万大军先征朝鲜，一路所向披靡，六月即占平壤，停留驻守。应属国朝鲜恳请，万历命尚在宁夏的李如松率军4万入朝作战，第二年正月初八克平壤，“斩获倭级一千五百有余，烧死六千有余，出城外落水淹死五千有余”（见《万历邸抄》），共毙敌12500余人，一场大捷！虽后明军乘胜收復开城、黄海、京畿、江源四道，日军被迫退守王京（首尔）。然李如松轻骑前进，碧蹄馆之战遇挫，后明日王京府龙山议成，日军退往釜山，朝鲜大部国土收復

其间再经数年和议未果，万历二十五年（1597）正月，丰臣秀吉再发兵12万侵朝，明援朝兵力最盛时也达11万，双方激战互有胜负。明军既有稷山大捷，也有攻蔚山不利，战争遂进入相持阶段。第二年（1598）七月，丰臣秀吉突然病逝，日军撤退，明朝联军乘势追击，大败之。朝战虽未取得完胜，然明军面对日本史上最被高捧的战国之兵的大集合，依然略占上风，颇值得称道，且有力遏制了日本的侵略，彰显了明之东亚帝国的威力，还得到了一个更为忠诚的属国盟友朝鲜，后来打努尔哈赤时都跟着去的。

播州介于四川、贵州、湖北之间，山川雄峻，广袤千里。杨氏自唐代杨端起，世袭此地，明初内附，朝廷改播州宣尉使司，隶属四川。隆庆五年（1571）承袭的杨应龙，骄横跋扈，藐视朝廷，俨然一方土皇帝。万历十七年（1589），部属告其谋反，自此朝廷抚战相间，问题却一直未决。朝鲜之役结束后，万历遂于二十八年（1600）初，大发兵20余万往征，历时近4个月，斩敌2万余人，击灭之，朝战归来的刘綎功绩最着。三十一年（1603），明廷在播州改土归流，“悉天下全力，平二千里，为国家闢土开疆，此盛事也。”（见谈迁《国榷》）。

呜呼！帝国能在8年间（1592-1600），连续进行了四次大规模军事动员与作战（朝战可算两次），一次10万以上，另一次竟达到20万，怎不让人啧啧称嘆？又不是游牧民族，说打仗民众一上马就OK啦，怎么看也不像是即将没落的样子呀？当人类史上具有重大转折意义的十七世纪来临时，大明乍一看依然是以东亚超级帝国之雄姿迎接它的到来的。登临绝顶上，一览众山小，试问周边还有谁能撼动它的地位？

再细观？原来这庞然大物，纵不是泥足巨人，也有点头重脚轻根底浅的。先说大势，帝国历经前期的短暂腾飞后，主客观各种因素交集下，并未如所愿般直衝云霄，相反，还没达到成宣（成祖仁宗宣宗时期）高度时便已开始再次滑落了。政治经济军事文化制度等各方面的种种问题，有历史遗留的，也有新近产生的，竟也越来越向严重化迈进。就是那万历三大征，表面光鲜的背后，危机已然潜藏了。

其实三大征很参差不齐的，相较朝鲜之役，其他两战对手远逊。尤宁夏一战，叛军力量实际很小， 几千人而已，明军调动几 万大军，且有李如松、麻贵（打败蒙古套骑一战作用大）所率的精锐参与，方为搞定。播州也是，面对一个地方土司，再强又能到哪里去？前后抚呀战呀竟折腾了十几年！取胜又何足大喜？。

规模影响最大之朝战呢？明军可谓精锐尽出，李如松、麻贵（宁夏平叛也有之）、刘綎等皆当朝顶尖大将，最终也未能完全靠自身力量取得胜利，要不是人家丰臣秀吉死了，这仗还有得打呢。军队战斗力不能不让人担忧啊，北方传统游牧劲敌一旦再起怎么是好？

何况这仗来得也不是时候，虽说都是必须要打的，也体现了万历一朝的功业，但在决定命运的关键时刻就要到来之即，自己的人力物力财力却先来了个空前大消耗，这个损失也确实太大了。

单说一个财字，《明史》记载：万历“二十年，宁夏用兵，费帑金二百余万。其冬，朝鲜用兵，首尾八年，费帑金七百余万。二十七年，播州用兵，又费帑金二三百万。三大征踵接，国用大匮”。万历前期积累的财富就这样丧失几尽，帝国元气大伤，客观上成为帝国滑落的一个重要因素。

切莫疯狂棒杀人

当然说一千道一万，万历后期没能再攀高峰反而坠