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3 月21 日，沈醉为了追查寻找戴笠遗物，专程到戴山踏勘飞机失事现场，并召集当地的县长、保甲长开会，追查是否有人私捡了飞机失事后散落的古玩珍品。经过一番威胁利诱，果然事隔不久，县长派人送来了一隻一尺多高的宋代雕琢的羊脂玉白九龙杯和一柄古剑。古剑正是戴笠从马汉三手中讨还的五尺龙泉宝剑。只见此剑虽遭烈火冶炼，鞘柄俱毁，但剑体依然寒光闪闪，锋利无比，令人惊嘆不已。可惜，没有一个特务能够识破此剑的庐山真面目和箇中玄机。这2 件珍品由军统清点上送到当时的故宫博物院。沈醉此行是有大功的，正是找到此剑，后来成了弄清戴笠死因的线索。

3 月21 日，国民党中央日报及其它许多报纸，刊登了戴笠乘222 号专机从青岛去上海途中，在南京江宁县上空因遇大雨，飞机撞山失事，戴笠及机上人员全部遇难的消息。戴笠的死因，就此而成定论。国民党上下及军统内外，基本上都接受了这一结论。一场弥天大案就此掩盖过去。

名震一时的一代特工之王，结果在不明不白中死去。戴笠一世“英雄”，却轻易败在小人马汉三手中，说来实在令人难以置信。其实，细论起来却又不无前因。

第一，导致戴笠失败的根本原因是他的过份自信和自负。戴笠确是一代特工奇才，这是无庸置疑的。20 年中，他从沪杭街上的流浪汉一跃而成为拥有数十万特工力量、特工组织密布国内、特工人员遍布全球的特工之王。其手中拥有的生杀予夺大权是仅次于蒋介石的第二人，若论暗中弄权作势，则又在蒋介石之上，这是蒋介石早就看出了的。从建立中美合作所开始到抗战胜利前后，戴笠的势力更进一步膨胀，地位更进一步上升，其声誉迅速越出国界，成为具有真正国际影响的特工头目，并成为世界各大国情报机构研究的重要对象。历来十分高傲自大的美国陆军和海军情报机构甚至为争夺戴笠而大打出手，搅得海、陆军高级将领之间的成见更深；以至连素来瞧不起蒋介石的罗斯福也认为有必要认识一下戴笠这个神秘人物。但是，戴笠的才干、戴笠的强大、戴笠的影响更加重了戴笠的自负。在戴笠的自我感觉上，更认为自己是一位孙悟空式的人物，无所不知，无所不能，无所不胜。尤其是在军统内部，戴笠更相信自己的绝对权威和绝对统治，是无人敢出来挑战的。

即使像郑介民这样的老资格，虽有蒋介石钦命的背景，也不敢与之争锋，而是很识相地退避三舍，另到军令部二厅去发展自己的天地。把军统完全让给戴笠去经营。至于像马汉三这个小人物，仅仅是个在抗战后期发展起来的特工“暴发户”，戴笠那里会想到他竟敢对自己图谋不轨，在迅雷不及掩耳之间施以杀手。这就是戴笠聪明一世，糊涂一时；一生谨慎，一念疏忽，最终导致全盘皆输的主要原因。

第二，马汉三的狡诈和周密计划也使戴笠防不胜防，难免百密一疏，结果让其一击得手。马汉三本是个卑鄙无耻的小人，但又是个胆略、贪婪、智慧俱全的亡命之徒，其心机狡诈缜密之处，的确可以说是戴笠的一代高徒。

马汉三自从“落水”失宝以后，就知道自己迟早逃不过戴笠这一关，不是鱼死就是网破，这在马汉三心中早已形成根深蒂固的信念。因此，马汉三谋杀戴笠的念头早已有之，其计划也早已反覆酝酿。所以，抗战胜利后，马汉三就很快在华北组织反戴小集团，大肆聚敛钱财，拉拢郑介民，投靠桂系集团，培养心腹杀手，密制高效的暗杀器械，在戴笠周围布置内线等等，其目的都是为了能寻找适当机会，一举置戴于死地。由于马汉三在暗处，戴笠在明处，又由于马汉三的计划进行得极其缜密，使戴笠在长时间内居然没有对马汉三的反叛活动有所察觉，这就使戴笠大大低估了马汉三的实力。即使在戴笠发现了马汉三是一个盗室投敌的异类后，通过马汉三“还宝”、“献礼”等一系列动作，也只认为马汉三仅是想从此忏悔、认罪的低能儿，并没有把马汉三作为一个对手来看待，结果失去了一次剷除马汉三的绝好机会。戴笠一生是靠暗杀、搞阴谋活动起家的，如果说他对马汉三一点没有戒备也不尽然。

戴笠在3 月间没有在北平动手捕杀马汉三，就是考虑到北平是桂系的天下，马汉三与桂系关係密切，遽然动手，难以稳操胜算，故采取以退为进的策略，先放马汉三一码，然后通过调虎离山的办法将马汉三及其同党一网打尽。虽如此，戴笠对马汉三还是严加防范，对马汉三所送的10 大箱礼物均严加检查，对自己在平津期间的吃住行止均由自己直接布置安排，不劳马汉三插手。

因此，马汉三要想得手，并不那么容易。问题是马汉三对戴笠的特点和习性研究掌握得极其深入。他采取欲擒故纵的办法，故意诱戴笠上当。本来，戴笠的专机停在北平机场和天津机场，马汉三均可从容下手。但马汉三却没有这样做，而是派刘玉珠先期潜赴青岛进行策划实施。果然，戴笠在北平、天津时还是有所警惕的，但到青岛后，马汉三已不在身边，且青岛本不在北平办事处控制的范围，戴笠的警惕性就大大鬆懈下来。这就中了马汉三的缓兵之计，结果使戴笠在措手不及中被打翻落马。

第三，戴笠当时处于两线作战的境地，一方面要面对蒋介石假手国民党三陈