薛旦两步奔回门口，厚厚的毛绒手套抵住门框：「小汤，你意思是说你从今以后就算废了是吧。」
汤肖普不接薛旦的眼神，他无语地鬆开握着门把的手，在门里站得像个驼背艺术雕塑。
「你他妈跟我过来。」薛旦不由分说扯住汤肖普的手腕，两把薅下挂在门口衣架上的围巾，在汤肖普的脖子上绕了两圈，拉着他往外走，「赶紧给我围好。」
汤肖普脖子上的围巾像条死狗一样搭着，被迫跟着主人移动了两个台阶，就要往下滑。
汤肖普赶忙捞住它，艰辛地在移动中给它固定好：「薛大将军，让我关个门。」
薛旦警告式地横了他一眼，厉声道：「关完回来。」
汤肖普穿着棉裤，不好跨步，只能一步一步走回最高的台阶上，在薛旦的监督下合上屋门，再反身到薛旦身边。
薛旦脸色稍有缓和，转身大步往保温棚走。
汤肖普一路跟着薛旦来到黎明岛一号保温棚外，仰头观望了一番。
浅灰色的半圆形建筑趴伏在山谷平原中，几乎和地面上的冰霜融为一体。
薛旦指着保温棚对汤肖普道：「你进去，我跟一号棚的申爷说过了，它带你干活儿，我还得去别的地方。」
汤肖普应下，顺着薛旦指的方向，走到保温棚低矮的门前，抬手敲了敲。
门开了，「申爷」整个人也裹在棉衣里，汤肖普对她的印象只有从头到脚全是粉色。申爷见是汤肖普，大喜过望：「终于有来帮忙的了。」
她拉住汤肖普，将他往保温棚里引，匆匆合上了往里灌冷气的矮门。
由于气温骤降来得太迅速，保温棚内没来得及好好修缮，只有大量纱片将内部分成了一个个小空间。
申爷对汤肖普道：「我们主要的工作对象是铁人，与人类相比，它们对气温变化更敏感，现在就算在保温棚里，大部分铁人也无法行动了。你边走边看，遇到状态不对的铁人，就去东边给它拿几个暖袋。」
汤肖普把这段话在脑海中消化了一遍，不可置信道：「我们要照顾铁人？」
申爷从围巾和帽子的夹击中看了他一眼：「对，看样子薛将军没跟你说。」
汤肖普一言不发，脸色很臭。
申爷语气平淡道：「你接受不了就走，我不知道薛将军出于什么目的把你送来，但我只收愿意干活儿的人。」
她说完，真的就把汤肖普扔在了原地，自己一个人走进了不远处的三十六号隔间中，身形消失在飘动的纱片后。
汤肖普紧咬后牙。他在原地干站了十几分钟，身体有些发冷，于是开始在保温棚内走动。
绝大多数隔间朝向过道的纱片都是拉开的，汤肖普路过第一个隔间时，里面的一对人类父女在吵架；
路过第二个隔间时，一个铁人把自己蜷缩成了一个棉被团，由于不用呼吸，它连鼻孔都没有露出来，但是汤肖普看到了它不小心露在外面的一处侧腰铁皮。
第三个隔间的男孩儿拉开了隔壁的纱片，正在和第四个隔间的铁人玩扑克牌；
第五、六、七个隔间通在了一起，里面躺了很多很多穿着棉衣棉裤的人形生物，一个紧挨着一个睡觉。
由于他们都没有动作、也没有露在外面的部分，汤肖普竟然看不出来他们哪个是人类，哪个是铁人。
第八个隔间的是个铁人，因为它正在来回走动，看见汤肖普，它热情地打了个招呼。
住在黎明岛的铁人是从哪儿来的？汤肖普走过一个又一个隔间时思考，它们是不是一直驻守在黎明岛的旁边的那支，其实手上并没有沾染人血。
汤肖普忽然看到了一个缩在棉被里的铁人，它的状态看上去很不好。
他鬼使神差地走过去询问：「需要帮助吗？」铁人睁着两隻空洞的眼睛，没有回答。
汤肖普皱起眉头，回想起申爷说的话，犹犹豫豫地往东边去，他的脚步越来越快，最后干脆狂奔起来。
他的动作引起了隔间中其他人的注意，有人嚎了一嗓子：「暖袋！」
听到的人跟着嚎：「暖袋！」
东边「紧急处」的隔板咔哒一声打开，汤肖普奔到跟前时，里面刚好伸出一隻裹着手套的手，只有手腕处露出了一小截金属色。
那隻手拎着三隻暖袋，手的主人在隔板后喊：「来了来了！」
汤肖普赶忙接过来：「谢谢。」
手的主人道：「不谢，我该感谢你们。」隔板又咔哒一声合拢了。
汤肖普不知心里是什么滋味，他拎着水袋往回跑，到过道时，却见申爷正指挥着人从他刚刚出来的那个隔间往外抬铁人。
申爷转头看了看他手里的暖袋，嘆了口气，拍拍他的肩膀：「对不住，让你赶上了第一个撑不住的铁人。」
「它……没了？」汤肖普慢慢道。
「嗯，没了。」申爷道。那铁人被四人抬着，自过道往矮门走。
「铁人不是只有身首异处才会死吗。」汤肖普觉得自己拎着暖袋就像个傻子。
申爷抬眼看了看他，汤肖普从她的眼中看出了怜悯。
看到这一幕的人和铁人纷纷从隔间中探出头，或震惊、或平静地目送着四人送葬小队离开。
申爷低声道：「想要减少这种景象的出现，就转过身继续工作吧。」
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