“我说不要，我不要到那里去。这玩笑已开得过火了。”
“布伦，我发誓这不是什么玩笑。”
“当然是。”他回嘴道，目光熘过吉姆、麦隆，在奥利脸上停了一下。奥利面无表情地迎视他。最后目光又回到我身上。“这是你们本地人说的‘如假包换的玩笑’。对吧，大卫?”
“布伦……听着──”
“不，你才听着!”他拉高声音，像在法院里辩护一样。有几个在附近閒逛的人立刻转头观看。诺登伸手指着我说：“这是个玩笑。那里有香蕉皮，要让我滑一跤。你们谁都不喜欢外地人，对吧?你们都很团结。我为了理应是我的东西和你打官司的时候就已经领教过了。那场官司你打赢了，没错。当然了，你父亲是名画家，而且这是你的故乡。我只是付我的税，并且在这里花钱而已!”
他不再是排演法庭秀了。他的声音几近尖叫，而且几乎完全失去自制力。奥利转身走开，手里抓着一罐啤酒，麦隆和吉姆则惊讶地瞪着诺登。
“你要我到那里面去，看个价值九毛八的橡皮玩具，让这两个乡巴佬站在这儿笑掉裤子吗?”
“嘿，你骂谁是乡巴佬?”麦隆说。
“我很高兴那棵树倒在你家船屋上，坦白说，非常高兴。”诺登对我狞笑。“一头栽个正着，对吧?妙极了。现在别挡我的路。”
他想要推开我。我揪住他的臂膀，将他推向啤酒柜。一个女人惊愕地叫了出来，两盒六罐装啤酒掉在地上。
“你给我好好听清楚，布伦。这里多少人的生命有危险，我的孩子只是其中一个。所以你好好听着，否则我发誓要揍得你屁磙尿流。”
“你动手呀!”诺登依然发狂似地狞笑着。他的两眼布满血丝，眼珠凸了出来。“让大家看看你有多强壮、多勇敢，打个年纪大得可以当你父亲，又有心臟病的人。”
“揍他!”吉姆喊道，“去他妈的心臟病。我根本不相信像他这种无聊的纽约骗子还有什么心。”
“你少理这檔子事。”我对吉姆说罢，又转向诺登。我逼近他，越来越近。冷藏柜虽然没电，但仍然冰冰的。“少装疯卖傻。你明知我说的都是真的。”
“我……不知道。”他喘息道。
“如果是别的地方或别的时间，我就算了。我才不在乎你现在有多怕，也不是为了要报仇。我也很怕。但我需要你，他妈的!你听清楚了吗?我需要你!”
“放开我!”
我抓住他的衬衫，用力摇他。“你什么都不懂吗?他们会开始离开这里，走到外面的怪物那里去!基督在上，你都听不懂吗?”
“放开我!”
“除非你和我到那里去，你自己亲眼瞧瞧。”
“我跟你说了，不要!这只是开玩笑，我可没你想的那么笨──”
“那我要把你拖进里面去。”
我揪住他的肩膀和领子。他的一隻衣袖缝线裂了，发出“唰”的一声轻响。我拉着他往双扇门走去。诺登可怜兮兮地尖叫出声。这会儿已经有十几、二十个人围拢过来，但他们都保持距离，没有迹象显示有任何人想插手。
诺登喊道：“救我!”他眼镜后方两眼微凸，时髦的灰发乱了，从两耳后方突出两小撮。人们磨蹭着脚，静静观看。
“你尖叫什么劲?”我凑近诺登耳旁说：“这只是个玩笑，对吧?所以你跑来借车时我才会载你一起进城，我才会放心让你带比利过停车场，因为我製造了这团雾，我从好莱坞租来制雾机，花了一万五千块钱，又另外花了八千块钱把机器运来，这一切都只为了寻你一次开心。你少臭美了，睁开眼睛瞧瞧吧!”
“放……我……走!”诺登怒吼道。我们已经快到仓库门口了。
“好了，好了。干什么?你想干什么?”
说话的是巴德.布朗。他推开旁观人群挤了过来。
“叫他放我走，”诺登嘶声说，“他疯了。”
“不，他没有疯。我倒希望他是疯了，可是他没有。”这是奥利，我真想拥抱他。他绕过我们身后的走道，面对布朗站住。
布朗的目光落向奥利手中的啤酒罐。“你在喝酒!”他的声音透着惊讶，但不无欢欣。“你会丢了工作的。”
“得了，巴德，”我放开诺登说，“眼前情况特殊。”
“规定就是规定。”布朗自以为是地说：“我要向公司报告，这是我职责所在。”
这会儿，诺登已熘到一旁，忙着拉整衬衫，梳理头髮。他的眼睛不安地在布朗和我身上来回扫射。
“嘿!”奥利突然拉高嗓门，发出一声低沉如响雷的叫喊;我从来没想过这个温和又不太有自信的大个子能发出这么大的声音。“嘿!店里的每个人!你们靠过来听好!这件事关係到你们每一个人!”他看看我，对布朗置之不理。“我这样说还好吧?”
“很好。”
人们开始聚拢过来。原来驻足观看我和诺登争吵的一小群人增加了一倍，又一倍。
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