“是盖斯克镇。”他太太立刻纠正他。一听她的口气便知她是个反驳老手。
“拿坡里镇。”那胖子坚持道，但已不再像第一次那么肯定。
“盖斯克镇。”他太太更加坚决，使他不得不认输。
不知在何处，一个刚才被那声“砰”响或地震，或不管是什么震到的架子最边缘的罐头，终于“哐啷”一声掉到地上。比利哭出声来。“我要回家!我要妈咪!”
“你不能叫那孩子住嘴吗?”巴德.布朗问道。他的眼睛快速地看来看去，无法锁定目标。
“你想要我打掉你的牙吗，马达嘴?”我问他。
“算了，大卫，凶也没用。”诺登没精打采地说。
“对不起，”先前尖叫的那个妇人说，“对不起，但我不能待在这里。我得回家看看我的孩子。”
她看着大家。她有一头金髮，一张美丽而疲惫的脸庞。
“婉妲在照顾小维多，你知道。婉妲才八岁，有时候她会忘记……忘记她应该……呃，看着他，你知道。小维多……他喜欢打开炉火，看红色的炉火跑出来……他喜欢火光……有时候他又会把插头拔掉……小维多……婉妲……一会儿就没耐心看着他了……她才八岁……”她停住口，只是望着我们。
我想像在她眼里，我们必定只是一排无情的眼睛;不是人，只是眼睛。“没有人肯帮我吗?”她喊着，嘴唇不自禁地颤抖。“难道……没有人愿意送一位女士回家吗?”
没人回答。人们磨着双脚。她神情痛苦地看过一张脸又一张脸。刚才说话的那个胖子犹豫地向前迈出一步，但他的妻子立刻把他拉了回去，一隻手如手铐般紧紧扣住他的手腕。
“你?”那金髮妇人问奥利。
他摇摇头。
“你呢?”她又问巴德。
巴德伸手按住柜檯上那台德州仪器製造的电子计算机，没有吭声。
“你呢?”她问诺登。
诺登开始用他的律师声音，声明此时不宜离开等等，但她显然无心聆听，诺登只有住口。
最后她看向我，“你呢?”
我再度抱起比利，紧紧抱着他，仿佛想以他作挡箭牌，挡住她那张痛苦的脸。
“我希望你们全都下地狱去。”她说。
她没有尖叫，只是声音里透着无比疲惫。她走向出口，用双手拉开大门。我想对她说话，叫她回来，但我口干舌燥。
刚才推倒卡莫迪太太的那个少年伸手拉住她，开口说：“呃，太太，听我说──”她低头看他的手，他只有一脸愧疚地鬆开手。
她走出门，走进雾里。我们望着她走，没人开口说话。我们眼看着雾一层又一层罩住她，使她的身形越来越模煳，不再像个真人，而像是在全世界最白的一张纸上用铅笔素描画出的人形，还是没人说话。
有一会儿，那景象与刚才停车场标示牌上“靠右”的黑字浮在虚无中相似;她的手脚和金髮都不见了，只有一身红色衣裙依然模煳地现在雾中，仿佛在白色的炼狱中舞动。然后，连她的衣服也消失了。
谁都没有发出一点声音。
4、仓库.发电机.一名年轻员工的遭遇
比利开始歇斯底里地发脾气，心智状态立刻倒退回两岁，泪眼汪汪吵着要他妈妈，声音嘶哑而固执，鼻涕往下直流到他的嘴唇。我把他带开，搂着他走到中间的一条走道，试着哄他。我带他走到卖场最后面的肉品冷冻柜。切肉的马威先生仍坚守岗位。我们对彼此点点头;在当前的状况下，我们也无心交谈。
我席地而坐，将比利抱在膝上，让他的小脸靠着我的前胸，轻摇着他，对他说话。我对他说尽了为人父母的在恶劣情况下所能说的一切谎言，那些小孩会听信的话，极力用最镇定的语气说出来。
比利说：“那不是普通的雾。”他抬头看我，两眼哭得肿肿的。“对不对，爸爸?”
“是的，我想那不是普通的雾。”关于这点我不想说谎。
大人会抗拒震惊，小孩却不会;他们会接受它，和震惊共处。或许那是因为在他们十三岁之前，多半都处于半惊恐状态中吧。
比利开始打瞌睡了。我抱着他，以为他或许一下就会惊醒过来，但他却渐渐睡沉了。也许是因为前一晚他没睡好;那是自他脱离婴儿期后，我们三个人第一次同睡在一张床上。也许他察觉到有什么不幸的事要发生了。这想法使我不觉打了个寒颤。
等到确定他已睡沉，我便轻轻将他放到地板上，想去找什么东西来帮他盖一下。大多数人仍站在前方，向外望着浓雾。诺登已吸引了一小群听众，正忙着发表演说。巴德.布朗站在他的岗位上，但奥利.魏克不在原处。
走道里有不少面露惊惶的人，失魂落魄地晃来晃去。我从肉品冷冻柜和啤酒冰柜间的双扇门走向仓库。
夹板隔间后面仍旧持续传来发电机的低吼声，但事情有些不大对劲。我闻到强烈的柴油烟味，越来越重。我儘量屏着气往隔间走去，但最后我不得不解开衬衫纽扣，用衬衫衣角掩住我的口鼻。
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