皇帝的声音并不像生气，反而带着几分兴致，似乎是想看温姝的反应。
「温姝，你可听到了？」
温姝跪地道：「陛下，扬州水患至今未除，温姝有一计可献。」
金銮殿上的天子挑眉道，「你且说来。」
温姝舌尖舔了舔干涩的唇瓣，到底是十六岁的少年，在雷霆天威之下有几分紧张与敬畏，声音却清脆而明亮。
「臣生于当地，知道当地水道与别地相比曲折泥泞，修缮沟渠分流洪水的古法需要耗费巨大的人力与物力，是以至今未得疏解，依草民愚见不如引临郡清水入扬州衝散泥沙，再缩小河道，水患当止。」
金銮殿上的天子道，「扬州治理水患的官员竟连一个少年都不如，当真是养了一群饭桶。」
温姝一个头磕在地上，犹豫道，「陛下，草民有句话不知当讲不当。」
天子道，「但说无妨。」
温姝道，「扬州治灾的大人也许未必知这法子，若是知这法子而不用......」
「若是知道这法子不用，则是欺上瞒下，延长治水的时日，从朝廷这里吞更多治灾的银子进自己的腰包。为一己私利置生民不顾。而朝廷派去的督察并未上报，则是被扬州官员买通，沆瀣一气。」
温姝听到皇帝顺着自己的话说下去，正是他心中所想，暗嘆陛下圣明。
皇帝道，「朕可替你开这个先例。」
温姝手指蜷起，睫毛微微一颤，「谢过陛下。」
皇帝遂道，「若将来有机会入仕，可入东宫。」
温姝心神俱震，明白皇帝的意思，一个头重重磕在地上。
「机会朕给了你，但看你能否把握了。」
温姝俯首，一截脖颈白的晃眼，句句发自肺腑道，「谢陛下隆恩！」
「无事退下吧。」
阶下的少年退下后，珠帘中的天子放下了手中的金杯，「这酒没什么味道。」
宫女子垂首端着金杯下玉阶。
殿下的大监眉眼和蔼温润，两鬓花白。
「陛下将这孩子放在工部，工部主水利。」
皇帝的眼光落在新替换的玉盏，盯着其中的纹路道，「这孩子的状纸写的很有意思，关于扬州的事看的通透，朕起了惜才之心，若是能高中，将来放在工部，若不能高中，便也没什么可惜的了。」
昌巳瞭然。
「一个十六岁的孩子能熬过酷刑，可见心性坚韧，观其行事胆识谋略皆上等，可堪大用。然心气太高，眼界狭窄，稍嫌莽撞，入工部开阔眼界也好，否则这辈子眼里只看的到温家那本烂帐。」
昌巳躬身道：「陛下所言极是。」
珠帘后看不清面容的皇帝晃动杯中的酒水一口饮尽。
第十六章
温姝出殿后方得喘息，要跃出胸腔的心臟终于平復。
天威太盛，他如何不惧，只不过硬着头皮强装镇定，拼着一死也要为兰姨復仇，才扛着走过这一遭。
如今大事既定，吊着的最后一口气鬆懈下来，全身的伤口便都开始叫嚣着疼痛，这疼痛抽丝剥茧，绵绵密密，此起彼伏，纵然心性坚韧如温姝，仍然有些承受不住，走路渐渐蹒跚。
快至宫门口时候，身后传来人声。
「温公子止步。」
温姝回头一瞧，正是林奉儒。
年轻的登闻鼓院官员身着大红官袍，袍摆有五爪莽纹，手捧朝笏，在一片莹莹日光下长身玉立。
温姝勉力拱手道，「草民见过林大人。」
林奉儒制止了他的行礼。
「你昨日的伤口还未痊癒，不必如此。」
温姝脸色霜白，牙齿咬住殷红的唇瓣，「谢过大人，不知大人有何事？」
林奉儒道「你身上有伤，我让林府的轿子送你回去。人既然从我登闻鼓院入宫，也将由我登闻鼓院平安送回去。」
温姝方才在殿中已经是强弩之末，如今走路两腿酸软，全身上下犹如被车轮碾碎，伤口处更是一抽一抽的疼，他自己恍然不知，林奉儒在他身后瞧的清楚，温姝的衣背上已经有红色的血浸透而出，是以喊住了他。
温姝虽不是被娇贵养大，却也从未受过如此大的磨难，遂未多作推辞，「草民谢过林大人。」
林奉儒见他气息沉稳，眉宇疏朗开阔，虽生一副女子都比不得的好颜色，却并无寻常男宠矫揉造作之姿，更像是饱读诗书的世家公子，进退有度，谦恭有礼。
又念及他一十六岁的少年能熬过如此酷刑，设下这一场局，必有一颗七窍玲珑心，眼中已有欣赏之意。而压在那欣赏之意后的还有什么，旁人便无从得知。
温姝上了林府的软轿，林奉儒在轿前嘱託轿夫务必将人平安送回长公主府中，自己并未上轿，直到那软轿渐行渐远，背着手的年轻官员脑海中划过了一截少年低垂下头时候裸露在衣领下的白皙脖颈，心神一盪。
鼻尖似乎嗅到少年发间清淡的茶香，喃喃念出一句古词，「倾国倾城，铅华不御。」
素日瞧不起迂腐文人的酸诗，如今才知道确实有人即便是用最华丽的辞藻堆砌，也难形容之万一。
而距离宫门不远的地方，太子的鸾驾停了不知有多长时间。
祁睿神色阴霾地看着温姝上了林府的软轿，身侧的顾绪道，「这林家的小子向来自诩清高，倒是对温姝另眼相待的紧。」
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