鬆开掌心，让叶片归于大地，越千城继续道：「昨日，那个被蛇吓得尖叫的人还说了一句话——『前几天跑丢的那条蛇还没找回来』，你记得吗？」
花涴面色凝重地点头，「记得。」
越千城意味深长道：「咬死刘全胜的，可不就是带毒的蛇么。」
花涴之前没想到怀疑如汀，毕竟是她最先张罗寻找茜素的，加之她是茜素最好的朋友，在思考嫌疑人的时候，花涴首先会将她排除在外。
然而经过越千城这样一说，还有她方才亲眼在如汀衣服上看到的一串红花汁，花涴渐渐觉得如汀身上的嫌疑越来越重。
她没有忘记太平村村口的那一大片一串红花海，无论你是骑马经过，还是从花海中穿过，身上总会沾染上一些。
花涴沉默须臾，安静地回想如汀这几天的所作所为，想着想着，她下了一个结论，「如汀她……有点儿奇怪。」
春风穿过树梢，吹落一串隔年的枯枝，越千城在树枝落地的「啪嗒」声中抬眸，「说说看。」
花涴将全身的重量都靠在树上，抱着双臂道：「我没有什么朋友，不晓得关係好到一定程度时，会不会仍对对方有所保留。茜素和如汀的关係那样好，所有人都知道她们是好姐妹，若有人跟踪茜素，她当然第一个和她的好姐妹如汀说。」
眼眸眨动，仿若含着一汪春水，花涴蹙眉道：「可，告诉我们有人跟踪茜素的，却是风苑丹。如汀她从始至终都没有提到这件事，倘使我们一而再再而三地问她，茜素失踪前后可有什么异样，她一直都说没有。这么重要的事情她为何不提？会不会是为了掩藏什么？」她舔舔嘴巴，「若我们不多事到凤来阁找人询问，这条线索会一直潜藏不出。」
「再往前去想，」花涴的眉心蹙得更厉害，「如汀找我们的最初目的，并不是寻找茜素。她只是想让我们配合着演一齣戏，好让重山不再为茜素的离去而伤心。就连茜素逃离凤来阁都是我们从她口中听来的，除了她之外，再无人知晓茜素离开凤来阁的原因。」
越往下说，如汀身上的嫌疑便越大。
就像曾有一层雾挡在眼前，当风吹去层雾，才能看清藏在雾后面的东西。
听完花涴的话，越千城停顿稍许，復又条理清晰道：「那件衣服上的一串红花汁并不能代表如汀一定去过太安村，也许是在别处沾染到的；房间里有雄黄粉，并不能代表她用风苑丹的蛇杀了刘全胜，也许她房间里的雄黄粉真是为了防蛇；不告诉我们有人跟踪茜素，并不能代表她故意隐瞒，可能她真的忘记了。」
他看着花涴在阳光下格外清晰的面容，含义颇深道：「花涴，我们没有足够的证据证明如汀谋害了她最好的朋友，上面所有那些不过都是我们的猜测罢了，没有实打实抓到她的把柄。只要如汀稍一辩驳，我们便会陷入被动。」
越千城说的话在理，花涴低头思忖良久，抬起头，觉得眼前那团层雾又出现了，「那，」她苦笑道：「下一步该做什么。」
花涴是行动派，她不擅长思索这些精细的事情，只适合卖卖苦力这样子。
在这个阳光温暖的午后，花涴突然意识到一件事——她和越千城，实在适合做搭檔。
一个卖苦力，一个卖脑力，挺互补的。
「你晓得兵不厌诈吗？」越千城站直身子，朝花涴走去。
花涴似懂非懂，「唔？」
少年走到她身旁，以颀长身躯遮住投在她脸上的斑驳日光，「若茜素的死亡真和如汀有关係，纵然她表面装得再冷静，心里也一定澎湃不安。我们不妨利用一下如汀心中的不安。」
花涴瞭然。
她轻嗅鼻息间的淡淡香味——那是越千城身上传来的，「试着问一问吧，」她揉着鼻子道：「兴许我们都想错了，这样最好。」
过了懵懂无知的年纪，花涴越来越不愿见这些阴暗的事情，她倒希望茜素的死和如汀没有关係。
绕过小树林，从前门重新回到凤来阁，花涴到如汀的厢房里找了找，没瞧到她的身影。
恰好甜妹儿来还热水壶，花涴问她，「如汀呢？」
甜妹儿如实道：「如汀姐姐方才出去了。有人告诉如汀姐姐，说重山又在发癫，她放心不下，和妈妈告了假过去瞧他了。」
说着说着，甜妹儿开始愤愤不平起来，「你说这重山也真是的，又不是小孩子了，作甚整天活在幻想里。茜素姐姐还活着的时候，他总来烦她，现在茜素姐姐不在了，他又开始来烦如汀姐姐。他就不能像个铁骨铮铮的男子汉么？」
文人都有入骨的浪漫主义情怀，重山将茜素视作神女，现在他心中的神女死了，重山总要写个几首诗、喝个几坛子酒，在那之后，才能渐渐接受茜素死亡的事实。
既然如汀不在，他们也不用继续待在这里了。
越千城呼唤花涴，「走吧。」
花涴「嗯」一声，她转过身，用来绑头髮的髮带不经意甩到越千城的面颊，像羽毛一般，蹭得越千城脸颊发痒。
他抬手，笑着抚摸脸颊，轻飘飘吐出一句，「痒。」
撒娇似的。
花涴不好意思笑笑，走在他身旁，与他并肩离开凤来阁。
甜妹儿目送他们远去，回过神，正要去做事情，冷不丁瞥见苑姐站在走廊那头。
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