「最重要的是，胡竟走时，带走了联盟内兵防布阵，若能得到此图，破边夷指日可待。」
周庄说完，营帐内陷入沉寂。
「我们的人可有跟上？」
「混在队伍里，不过荒谷向来以恶劣着称，只怕……」
营帐内的人常年驻守大漠，未尽之言没人比他们更加了解。
荒谷之地是大漠最危险的地方，堪称死亡之地，就算是当地的居民，只要误入也难以返回，此番只怕是凶多吉少。
「大帅，肖翼请辞。」
只要得了这边防图，早日破开边夷雄兵，就能平了这乱世。
骆玄策瞥了眼单膝跪地的肖翼，恍若未闻：「周将军下去准备，即刻随我出城，肖副帅留守大营，随时注意边夷动向，此事我们做得不甚严谨，定留了些把柄，需防他们狗急跳墙。我不在时，大军一切照旧，听从肖副帅之令，不得违抗。」
众人惶恐：「荒谷之地太过危险，请大帅三思，让我等前去。」
「放心，本王自有分寸。」
这便是不容人反驳了，众人心有戚戚，却不敢再多言，虽大帅是从荒谷之地回来的人，但谁能保证这一次的安危呢？
「都下去吧，肖副帅留下。」
众将军退去。
「为什么不让我去？」
骆玄策坐回主位，肖翼还跪在地上不肯起身。
「此地危险。」
「知道危险你还去？交给我不好吗？」天知道每次骆玄策以身犯险时他有多着急。
骆玄策简直被气笑了，「胡闹什么，我去过荒谷，知道哪里有生路，况且，你真以为一个一心想为幼妹復仇的男人会蠢到去荒谷之地送死吗？肖翼，学的东西都还给老将军了？」
他知道肖翼的顾虑，这人年龄长他两岁，但却硬生生把自己活成了要人操心的弟弟，也是没谁了。
「肖翼，你的人生不能只有我，我们是兄弟，是刀山血水里堆出来的亲情，担心对方的，并不只有你。你知道老将军为什么要说将你托福给我吗？就你这性子，太衝动，没人瞧着你，都能翻了天了。」
见肖翼不说话，骆玄策便知这是听进去了，继续道：「此次我出城，也并非全是为了胡竟，只一个胡竟与边防图，还不值得我如此。」
骆玄策将粮草的事讲了一遍。
肖翼听得认真，完了就开始气愤：「骆向端可真不是个东西！跟着外贼合谋偷自家东西，当真不要脸。」
「好了，我此番出去，会将这事解决，也好试探军中有无细作，我走之后，你小心将消息散进军中，就说我前往荒谷之地，严密监视军中人与边夷动向。」
营中沉默下来，直到周庄在帐外禀告可以出发，肖翼才低低应下：「好，万事小心。」
遇险
骆玄策走的第二日，一帐子的气息，徒增想念。
破晓时懒懒赖了床，像是从残存的气息里得到些许力量，起身照旧投入发展大计中。
说不担忧，那是假的。
没人能在心上人以性命冒险时还能保持平静，但宁祺从来都知道，那些关起门来谈论的家国天下乃至盛世太平，是要靠骆玄策一次次涉险博来的。
他没有与之比肩共战的机会，至少不会做他的阻碍。
腊月初八，还有八天便是他的生辰，只盼一切平安，心上人不论风雨，按时归来。
今日是与肖翼商议好进山的日子，大清早便点了百余精锐，先在前方开路，扶风不放心宁祺，硬要跟随，而小六则被留在了营中。
乌群山很是奇特，背阳处覆盖了满山白雪，隐隐散发着雾气，若是夏日，远远瞧去，林中会蒸发出紫黑色浊气，那便是长年蕴存的瘴气，受热之后散发出来。
此前宁祺也考虑过这个问题，但连翻了几晚古籍之后，确立了风的朝向，说来也奇怪，乌群山的风自古时有记载开始，皆是吹向背阳区，无论冬夏，皆是如此。
这就避免了夏日瘴气起时被风吹散误伤百姓。
有利自然有弊，向阳之地日照充足，气候温和，大型猛兽常年出没，对于普通百姓而言，很危险。
古籍提过预防猛兽的方法：自底为之，圈地扩之，群兽喜林，空之则离。
大致意思是说从山脚开始开垦，慢慢向山腰扩散，猛兽大多出没于浓林，若是没了树木，就会向山中迁移，届时再以木桿围栏，就解决了这个顾虑。
众人自向阳坡树木最少的地方上山，行了半个时辰才到山腰，一路上确实遇到不少野兽，好在人数众多，一路有惊无险。
宁祺发现，乌群山山脉的土是农籍所着中最适合种植的净土，倒是没想到荒芜大漠中会有这样一处净土，原本做好了最坏的打算，如今得了个惊喜。
抵达山顶时，大漠风光一览无余，金黄色的，铺到了天边。
身后是刺骨寒风和皑皑白雪。
众人稍作歇息，领略这难得的风光。
就在此时，变故横生。
大地一阵晃动，林间猛兽发出刺耳嘶鸣，飞禽惊掠，还伴着巨石滚落山间的猛烈碰撞声。
宁祺原本就立在边上，大地一震，身子就不受控制往前倾，偏那处是陡峭的崖壁，周围树木稀疏，连抓的地方都没有。
扶风离宁祺不远，见宁祺被狠狠往崖下抛去，心头一紧，脚下用力便朝宁祺掠去，惊魂一刻险险揽住了宁祺，抓住了一道手臂粗的枝干，挂在陡坡上晃荡，摇摇欲坠。
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