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多亏邓尼茨的远见，德国于一九四○年春已开始建造这些潜水油船，因此在需要潜艇出海作战时这些潜水油船也正好开始服役。鑑于潜艇储油能力有限，要是没有潜水油船，潜艇就不可能在海外进得长时间的作战，也就不可能充分利用由于建造了上甲板隔舱而增多的鱼雷这是个耐压装置，造在耐压艇体和上甲板之间注水的部分。这样一来，VII 型潜艇可以多装两枚鱼雷，IX型潜艇可以多装九至十二枚鱼雷，但是只有风平浪静的天气，才能把多装的鱼雷装入潜艇本身。。这样的一艘潜水油船能装载多达六百吨的油料，因此能使十二艘中型潜艇在海上多得到四周的油料，或者使五艘IX型潜艇在海上多得到八周的油料。这样，中型潜艇此时已能在安的列斯群岛海域和西非沿海作战，要是加两次油，甚至还能到加勒比海地区作战。至于IX型潜艇在大西洋的航程此时已毫无限制了。这些潜水油船的应用尤其意味着：儘管潜艇到这些远距离海域作战所需要的航程大大增加，但仍然可以估量，在任何一个时刻里，在海上所有的潜艇中真正在作战地区的也只有百分之五十。

过了意想不到的长时间，美国才改进自己的防御系统，以解决由于八至十五艘德国潜艇在哈利法克斯到特立尼达这一航线上作战所产生的问题。一直过了好几周，美国当局才意识到要关闭灯塔。过了好几个月才在沿岸地区实行灯火管制，美国商船船长才意识到自己通过无线电不负责任的閒聊给德国潜艇提供了宝贵的情报，才有真正的证据表明最终要采取一些措施来实行某种战时管制。还有，压制急于参加搜索德国潜艇的私人飞机和船舶的所有者的热情证明也是非常困难的。美国只是勉强地接受了英国提供的援助。英国除派遣驱潜快艇和飞机外，还放慢了组织北大西洋运输队的速度以便为西大西洋提供护航舰隻。直到四月底，美国终于才在英国的一再催促下开始把自己的运输船隻组织成海上运输队，开始时是在美国哈特拉斯角以北的海域，然后从五月中旬起是沿美国整个东海岸。这一措施的效果很快就显示出来了。几乎一支运输队都未被发现。德国潜艇指挥官此时在情况报告里开始愈来愈多地写着“未见来往船隻”。

这些通常非常详细的情况报告，连同无线电监听勤务的报告，使邓尼茨对整个形势有了个了解，也使他确定战术有了个基础。当然德国始终有被敌人测出发送这样详细报告的潜艇的方位的危险，但是这种危险还得要冒，否则德国就无法根据海上运输某一时间的实际情况，迅速、有效、灵活地使用现有的潜艇。

五月二十三日，邓尼茨不得不从其战绩卓着的美国沿海撤出潜艇，但是美国防御方面的迟钝反应，使他完全有理由指望形势暂时不会有根本变化，而且在大约二周以后的新月期，他将在整个美国沿海用刚得到补给的潜艇发动一次新的攻势。可是就在这期间，他却命令德军在美国沿海进行第一次布雷。这种做法往往表明潜艇活动的可能性在减少。

德国潜艇沿美国东海岸作战所取得的战果下降了，但是，这到五、六月份却由一个强大的IX型潜艇群在加勒比海、墨西哥湾和安的列斯群岛海域取得的辉煌战果所弥补。五艘义大利潜艇在上述海域作战也取得了很大的战果1942年4 月至6 月德国在这一海域作战的二十七艘潜艇中，有十九艘回到了基地，每艘[ 平均] 击沉了三万多登记总吨位的船隻：十四艘每艘击沉四万多登记总吨位的船隻；还有三艘每艘击沉五万多登记总吨位的船隻；战果最大的是U —158 号潜艇（罗斯廷海军中校），击沉了六万五千一百零八登记总吨位的船隻。3 、4 月份进行作战的五艘义大利潜艇中有三艘回到了基地，每艘击沉二万多登记总吨位的船隻。。七月份美国把护航系统延伸到了加勒比海，而且到八月份它还终于把所有海上运输队的航线都纳入了所谓的“连锁护航系统”。即令此时，仍有一些德国潜艇设法活动到了对这些海上运输队（主要由轻型护航舰隻保护）的攻击距离内，但是美国海岸空中巡逻的发展逐渐使德国潜艇在这些海域的活动非常困难，因此它们不得不撤到特立尼达以东的海域。这里由于几条航线汇合在一起而造成的对它们有利的条件持续了好长一段时间。与此同时，在弗里敦海域防御的盟军（德国潜艇此时又开始要对付的）在这些潜艇取得了第一次意想不到的胜利之后也已较快地恢復了元气。

一九四二年一至八月德国潜艇在大西洋的战果（击沉的船隻数和登记总吨位数）

1942年美国东海岸墨西哥湾加勒比海安的列斯群岛海域北大西洋中大西洋义大利潜艇击沉的

1 月23－142,320

25－128,718

1 －5,473

2 月31－199,695

18－88,981 5 －18,938 15－95,617

4 －23,670

3 月48－274,295

3 －20,131 11－55,563 8 －26,430 9 －52,857 12－74,120

4 月43－250,813

7 －49,396 7 －40,564 3 －15,744 2 －11,534 3 －16,990

5 月34－137,