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待二人尽兴，月已近中天了。应竹懒洋洋地泡在池里闭眼平復凌乱的呼吸，顾云山想起了什么，将岸边那一碟桂花糕又取了来：“吃了一肚子水，现在饿不饿？”

方才顾云山没把持住射了进去，虽已经清理过了，但也不算是虚言。

应竹没搭理顾云山的荤话，伸头咬了一口顾云山手里的那个，四肢百骸都是软绵绵的，已是一副不愿多动弹的模样。顾云山便同他你一口我一口地将碟子里的桂花糕分而食之，间或閒谈，提到下午曲无忆来邀他入盟，应竹眸光闪动，似有些期待的模样：“曲盟主同我说过此事，只是我想到底要你自己做主，我若开口邀你入盟，你肯定不会拒绝我的。”

顾云山答道：“没什么不好，无非是干回老本行罢了。”他说着，想起血衣楼往事，已有隔世经年之感，此时提及，竟是云淡风轻，不起波澜了，倒是想到了些别的，又笑了起来，“还能时时同你在一起，这差事实在美得很。”

应竹听他语气，终于放下心来，亦朝他笑笑，道：“我好饿。”

“夜寒露重，回屋去吧。我瞧你晚饭时还没起，便叫人做了宵夜在食盒里，不晓得还热不热了。”顾云山答道，“你等等，我去替你拿衣裳来。”他在水边石上放了一身干净的亵衣，穿了爬上岸去。再之后中宵温酒夜谈，又是另一番情味，此不提了。

番外其三 秋别

“你是顾云山？”

顾云山回过身来，便见官道旁的衰草上站着个十六七岁的少年郎，面上青稚未去，气息不稳，功力亦浅薄得很，只是一脚踏在一块嶙峋的山石上，手提着一柄钢刀，唯一腔子慨然正义掩着别的什么，直瞪向自己来，倒也有几分气势。

——是个陌生的江湖小辈，没什么危险。

顾云山转瞬在心中定了评判，当下嘆了一声，应道：“我是，阁下是？”

“我姓姜！”那少年郎冷然道。

顾云山思索了片刻，着实想不起自己认得这么个人，略一踌躇，便伸手指了指远处的一座歇脚的茶肆，道：“那……我请你吃茶？”

那少年闻言一愣，既而反应过来，气急败坏道：“我不是讨饭的！”说着抬起刀指着顾云山，森然笑道，“我是来讨命的！”话音未落，刀便已迎面劈来。顾云山倒不料他一言不合便要打起来，只是没放在心上，剑也不出匣，只侧身退了半步，避过那匹刀光，微微皱眉道：“你要杀我？”

那少年舞着长刀，恨声道：“你杀我家人，我如何不能杀你？”

“哦，是寻仇呀。”顾云山声音竟莫名地好似柔和了些，说话间足尖轻点，不再与他纠缠，直退到十余尺之外了，“你打不过我，我也不会将脑袋揪下来送给你，不如再回去多练几年吧。”

那少年只觉他每一个字都是嘲讽讥刺，哪肯听仇人言语，当下不由分说便再度攻来。他的刀法大开大阖，简洁利落，颇有几分大巧若拙的意味，只是少年人力道尚浅，使不出那等千钧的气势来，反倒露出不少破绽。顾云山让了几招，瞧他纠缠不休的，干脆便以掌为剑，将那来势汹汹的刀意带偏，又以手扣住少年人的虎口，稍一使力，便将他手中刀震落在了地上。失去了武器的小孩儿似有一瞬彷徨无措，就这么直愣愣地瞪着顾云山。

“你看……”顾云山话才到一半，那少年却以左手往腰间一抹，一点寒光便朝顾云山脖颈划去。顾云山却不肯再避了，当下手已迎着那匕首去，纯粹以气劲相搏，轻而易举地便将那隻精巧的匕首夺取，一手捏着少年的脖子，一手将那匕首往他眼前慢条斯理地晃了一晃，搭在他颈侧。那少年欲要挣扎，手足却像是被什么缚住了似的动弹不得，这大约是他头一回离死亡如此接近，眸中似有畏惧，却很快便紧闭上眼来，脖子一梗，倔强道：“要杀要剐，悉听尊便！”

顾云山心中颇有些哭笑不得，面上不显，只接着把方才想说的话说完：“你看我耐心并不好，这一回我赶时间，不与你计较，回去修炼上二十年再来寻仇吧，差得远呢。”他这话说得冷酷，手劲却鬆了，将那少年推开了几步。

他虽有意震慑，但仍压制了内力没让他受什么实质性的伤害，当下两把兵刃都被他踩在脚下，那少年目光中仍有暗恨与不甘，可又还能做些什么呢？两人实力差距有如天渊，方才短短数息的交锋，少年已然明白，他这位仇家想要杀死自己，的确易如反掌。

这时顾云山忽的又开口问道：“谁告诉你我会路过这里的？”

少年硬气地不吭声，目光暗暗地瞥向落在顾云山脚边的佩刀。

顾云山并不在意他的倔强，转而换了一个问题：“你姓姜，江南的那家么？”

少年眼眶顿时就红了，他微微低下头，好像是在示弱，可下一秒他便蹂身而上，手里洒了一把白灰，趁此机会手已拾起地上的刀，斜掠而上，角度刁钻阴险。这样下三滥的招式，切磋时用处来都要遭人唾骂鄙视，这时突然用出来，的确防不胜防。顾云山果真毫无防备，伸手抬袖去挡那一蓬陡然出现的石灰，并没有看到这些。少年心中一喜，可当他的刀挑入顾云山的左腿腿根，却只觉是劈进了一团棉花。他愕然抬头，只见面前这“顾云山”竟不过是团浓黑的墨影，四周草叶飞旋，那抬袖挡灰的动作，不过是在聚力。少年心知不妙，正要退去，便已被陡然炸裂的气劲掀翻在地。

而不远处顾云山走上前来，手拾起地上的刀，随手挽了几下，看向那少年