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“确实。但我不是一直在工作啊，伙计。”斯潘塞嘆了口气。“只是大部分时间而已。如果你来住，我们可以安排一下时间。虽然也不一定行的通，但起码我们可以试试。”

“可你甚至不怎么了解我。我可能是个连环杀手，或者是个永远在哭诉自己悲惨爱情的麻烦精。”

斯潘塞笑了出来。“我愿意试试运气。”

尼基的脑袋有点混乱。“我需要考虑一下。”

“当然。我也没有其他候选人在排队应聘。你仔细考虑一下然后给我答覆，好吗？”

“嗯，好的。”

斯潘塞倒车，驶出了停车场。短暂的回程里，他们一起听着霍尔与奥茨的二重唱。

插pter 5

保琳最近刚刚给她儿子断了奶，也因此毫无压力地要了第四杯玛格丽特。“老娘二十五个月没碰任何酒精了，”她说。“九个月孕期，十八个月哺辱期。”

伊万拍拍她的肩膀，“宝贝儿，那加起来是二十七个月。”

“好吧，那就更糟了。我还经历了十小时的腰酸背痛和侧切手术，现在还得做凯格尔运动①，因为我打个喷嚏都会喷尿。而且奶头疼得要命。老娘今天不多喝几杯简直对不起自己。”

注①：凯格尔运动，又称为骨盆运动，于1948年被美国的阿诺·凯格尔医师所公布，藉由重复缩放部分的骨盆肌肉来减轻尿失禁、妇女的产后尿失禁以及减少男性的早泄问题。

尼基，鲍威尔和伊万互相递了眼神。尼基决定在保琳开始新一轮绘声绘色的产后出血、辱腺炎大战回放之前，赶紧转移话题。“既然你现在自由点了，我们是不是能一起看个电影啦。”

她把酒杯往他的方向一怼。“好啊。瑞恩·高斯林，要不就查宁·塔图姆。”

“克里斯·海姆斯沃斯怎么样？”

“就他了！”保琳干了自己那杯酒，开始左顾右盼寻找服务员要下一杯。

儘管时间还早，今晚的酒吧仍然热闹得很。座位全满，处处喧闹，节奏感极强的音乐大声震盪着，逼得人们不得不用吼的相互交谈。保琳和鲍威尔已经把盘子里的布法罗鸡翅解决了一大半，而伊万拒绝了这道菜——他这周正在尝试一个奇怪的减肥方法。尼基只吃了一两隻鸡翅，酒也还没喝完一杯。

伊万第一个注意到尼基严重不在状态。为了可以用正常音量说话，他拍着尼基的手靠了过来，“你怎么啦，甜心？”

“有人想要雇我。”

“那我们不是应该庆祝一下吗？”

“没错！庆祝！”保琳应和。

尼基无精打采地笑笑。“但是……但是这工作有点奇怪，我不知道我该不该接受。”

鲍威尔歪头。“可疑的工作？你需要法律咨询吗？”

“不了，你的法学文凭放在包里就好，鲍尔。有个人想雇我做他的全职管家，差不多这个意思。”

服务员给保琳端上了杯新的玛格丽特，还给了鲍威尔另一瓶喜力。伊万不紧不慢地喝着他的矿泉水，还不用续。

等那个服务员一走，保琳就咕咚干了她的酒，还从杯边儿舔了点盐。“我也想要个管家，”她嘆气。“我和罗比都太忙了，德瑞克还像个微缩版自然灾害，走到哪里就弄得哪里一片狼藉。”

尼基对此深信不疑。他见过德瑞克吃东西，那可不算赏心悦目。那孩子能把食物扔出棒球联盟投手的气势。“斯潘塞没有孩子，但他自己就能把家里搞得惨不忍睹。”

“他住哪里？”伊万问。

“利弗莫尔。而且房子不错，很大。我可以继续找其他正式工作，但我就不用经常往你们家挤了。”

“听起来相当不错，”伊万说。“你为什么还没答应？这里面有什么阴谋吗？”

“只是我又要和老闆住在一起了。你们都知道我之前和汤姆住一起的下场了吧。”尼基从啤酒瓶上撕下了一小块标籤，用指尖碾着。

“但这完全两码事啊。你又不会和新老闆搞在一起，对吧？”

“不……”

“这个否定不怎么坚决啊。”鲍威尔犀利道。

“他确实很迷人。也喜欢男人。但他对我没兴趣。”尼基皱了皱眉头。“我猜我不是他的菜。”

“那还有什么问题？”

“啥样的男人才会给人做管家啊？”

保琳啪地放下杯子，指着尼基的脸说。“怎么了？你觉得你一个爷们儿不能屈尊靠收拾屋子吃饭吗，尼古拉斯·霍瑟？威胁了你宝贵的爷们儿气概是怎么的？”

“呃……”

“老天爷！听我认识的那些直男逼逼性别规范还不够，你个基佬还来这一套！”保琳可是个有社会学硕士文凭的女人。

“呃我不是那个意思，”尼基试着解释，还带着点急切。“我只是说，这听起来不像是正经工作。也没什么前途。”

保琳眯起了眼睛。“多少人就是靠天天跟在别人身后打扫养家餬口。你现在也这么势利了？开始信奉文化霸权，像个老派精英似的瞧不上工人阶级了？”

保琳半瓶龙舌兰下肚之后就会开始狂飙高考词彙，尼基对此早就有心理阴影了。何况他也找不到能让她满意的答案，因为某种意义上，他自己也不清楚他为什么这么抗拒斯潘塞的邀请。尼基哀嚎了一声，弯腰把额头压在桌上，结果发现桌上黏糊糊的。他可能把布法罗酱汁弄到了头髮上。

伊万安抚着轻拍他的背。“别理那套马克思主义论调，宝贝。我们都知道你是个优秀的小无产阶级。你必须停止为‘应该成为什么人’而烦恼。你喜欢打扫，而且还很擅长。所以那个大块头给你提供了一