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妙玉一听，跪了下去：“老祖宗，是孙女错，害您担心了。”

贾母忙扶起妙玉，道：“如今你是怎么回贾府的？帮你安排之人是否靠得住？”

妙玉道：“老祖宗放心，一切都是敬老爹替孙女安排好的。”

贾母听到是贾敬所为，略略放了一点心。又问：“既如此，好容易离开这是非之地，又何必回来？”

妙玉哭道：“孙女实在是想念老祖宗，想念爹爹娘亲，还有宝玉和姐妹们。”

贾母道：“府中人多嘴杂，难保有人发现异常。你还是儘快离开这儿，走得越远越好罢。”

一席话说得妙玉又哭起来：“好狠心的老祖宗。我只不过想在自己的家里再多住几天，这辈子死也值了。”

贾母也流泪不止：“我又何尝不想留你在身边，只是为了你、为了贾府的安危作想，不得不狠心啊。”

贾母忍痛告别妙玉，第二日一大早，就命人将贾敬请来，劈头盖脸一顿臭骂。贾敬见贾母知道了，少不得嬉皮笑脸想要应付过去。

“我且问你，你既已把人弄走了，为何又接回来？人来人往的，若是有人看出来，整个贾府岂不完了？拿此等大事当做儿戏，你这族长就是这么当的？”

“婶婶息怒。实在是元春太过想念您了，屡次写信求我让我安排与您见一面，侄儿实在是不忍心…”

“那如今，你打算怎么办？”贾母问道。

“婶婶不必如此紧张，俗话说得好，最危险的地方就是最安全的地方。妙玉在那栊翠庵中既不抛头露面，又不与任何人来往，不会有人注意到她的。”贾敬说。

“胡闹！人必须送走，越远越好！”贾母怒道：“我倒想起一件事来，现如今已近年关，前儿咱府上才收到探丫头差人从瓦剌送回的年礼。关外孤寂，不如以回礼为由，把妙玉送到漠北去，她们姐妹一处作伴，相互照应，我才能略感放心。”

贾敬原本以为只要改变了在太虚幻境听到的判词，元春就无碍了，因此大意了。听贾母说得有理，自己还是考虑不周，一切就依贾母之命行事。

那贾敬回到宁府，正巧遇到乌进孝进京来交租。贾珍正在查看租单，叫嚷道：“七八个庄子才两千五百两银子，怎么一年比一年少，叫人不要过年了，这够干什么的？”

乌进孝说：“珍大爷有所不知，今年收成不好，上半年涝下半年旱的。我这儿还算好的，别的地还没这个数呢。”

“大爷此言差矣。”狗儿听到他们在谈论庄子的收成，插嘴道：“今年的涝旱是有，但时间短，并未造成很大的影响。不说别的，今年咱们庄子上，总共一亩地里倒多收了二十石谷子呢！”

那乌进孝被说得脸红一阵白一阵。他管理宁府的庄子多年，交租之事从来都是他说了算，贾府那些只知衣来伸手饭来张口的大爷从不管这些小事，因此每年他都能瞒报一些。

贾敬见狗儿说破猫腻，水至清无鱼。他心里如何不知这些人多少都有些不干净，以往都是睁一隻眼闭一隻眼。但此次乌进孝竟瞒报太多，贾敬便着人去彻查。结果不查还好，一查竟然查出来这乌进孝中饱私囊多年，日积月累，如今在乡下盖了大房子，请了丫鬟伺候，平日里比那贾府的老大爷还逍遥自在呢。

贾敬气得发抖，罢免了那乌进孝庄头名目，令他把银两吐出来。后又见狗儿为人耿直，便有意请他帮忙去庄子上看着。贾敬一说，狗儿忙点头应允。因他青儿板儿都大了，他媳妇刘氏身强力壮，又有刘姥姥帮着，家里那几亩薄田不在话下。贾敬又命贾珍亲自带去，并找了一些老伙计教导着。几年以后，这狗儿不负所望，那庄子上之人勤勤恳恳，每年出产的物品银两比以往翻了一倍不止。

贾敬见狗儿中用，连那新添置的祭祀田产也归他一併打理。那狗儿却看上了那祭祀上的学堂，遂去求贾敬将儿子板儿附学了进去，贾敬见板儿平素不多言语，像是个懂事的孩子，也应允了。于是，板儿告别了黄土，同贾府其他公子哥一般，附学读起圣贤书来。

板儿深知这读书的机会来之不易，比别人愈加刻苦。几年以后也考了个童生。刘姥姥感动得热泪盈眶，逢人便说贾府对她家的恩情。说者无意，听者有心，这消息传到东城一个专放高利贷的蔡托耳中，引发一场争端。不知所争何事，请听下回分解。

☆、儒小姐因扇结良缘

上回说到元春假死离开皇宫，从此贾府男儿就少了一个外戚身份。人走茶凉，贾赦如今走到哪儿，以往那些哈巴儿一般溜须拍马之人少了一大半。贾赦感觉落差巨大，感觉胸口一股无名火，一回府就对着邢夫人发脾气。

这日，那贾赦又遇到一件烦心事。原来贾赦最喜欢收集古董玩意，早些时日，他那同僚中有个孙绍祖，不知从哪弄来一张唐寅的春宫图，引得贾赦去家中观看。贾赦爱不释手，便问这孙绍祖讨要。孙绍祖道：“不值什么，世伯喜欢，拿走便是。”

说起来，这贾府曾经在孙家落魄之时援助过他家，此后，那孙绍祖倒走了好运，在兵部候缺提升，做了个参事。孙绍祖野心勃勃，一心想往上爬，送名画与贾赦，也安的是结交权贵之心。当时元妃还在皇宫，孙绍祖自以为巴结贾赦有利可图。没成想，这画送出去没多久，元妃就暴毙了。这贾赦没了外戚身份，只是一个混日子的一等将军，手中并无实权，能给他什么好处？

孙绍祖见这买卖赔本，后悔了，一见到贾赦就问他讨要那副画。贾赦见东