「你妈什么时候叫你进去？」
「等她男人叫她叫我进去。」男孩说。
陈季琰说：「你别等了，跟我走吧。」
「上哪儿？」
「回我家啊。我家可好了，就是远了点，以后都不能回来了，你来吗？」
男孩的眼珠咕噜噜转了两圈，然后发狠似的说：「走就走。」
他就是叶嘉文。
那一年叶嘉文七岁，母亲改嫁了单位的同事，继父待他很不好，三天两头想法子体罚他。陈季琰像捡一个小猫小狗一样，轻轻鬆鬆就把他捡走了，一问，他还比她小三岁。看着他狼吞虎咽地吃东西，陈季琰仿佛发现了什么新物种，饶有兴致地一个劲往他嘴里塞，塞到他连连摆手才罢休。
「以后你就叫我姐姐。」
「你没有弟弟吗？」
「我没有哇。」陈季琰眨眨眼。
陈季琰在金边最好的国际学校念书，父亲安排叶嘉文插班不过是一句话的事情。
陈家的轿车进进出出，天天载着一对漂亮的小朋友上下学。国际学校授课都用英文，叶嘉文的水平只到认全二十六个字母，每每上着课就开始打瞌睡，甚至逃课，学校把这事报告给他的监护人陈志兴，后者听了只是一笑：「他是我女儿的朋友，老师不必对他要求太高。」
一个周三的下午，陈季琰来叶嘉文上英语课的教室找他，一个班十几个学生，她趴在窗外没找到叶嘉文，就推门进去问老师。她成绩好，脑袋聪明，长得漂亮，家里又有权有钱，老师也知道她，摊手说：「叶嘉文这个学期都没有来上过英语课。」
当天傍晚放学，叶嘉文遥遥地看见陈家的车子已经停在校门口了，跑过去却拉不开车门，陈季琰降下车窗，慢条斯理地说：「听说你不上课，在外面打篮球啊？这么爱运动，今天多跑跑。」
陈家距离学校十一公里，叶嘉文步行回到家的时候，已经是晚上九点了。
陈季琰换了睡衣坐在屋外长廊下吃美国进口的大樱桃，看他浑身都是汗裹着泥巴，皱着眉头指挥他先去洗澡。
十五分钟后，一个干干净净的叶嘉文垂着头站在她跟前，她把一碟饼干往前一推，「我将来要去美国上大学，你要是想跟我去就好好读书，起码把英语学好。」
她的暴戾、娇纵是真的，可真情实意地把所有觉得好的东西都塞给他，上哪儿都带着他，也是真的。
这一点，叶嘉文在还是个小孩子的时候就知道了。
作为回报，叶嘉文是大小姐最忠诚的小仆人。下雨天她没带伞，叶嘉文脱下外套淋着雨护送她进教室；她跑步扭了脚，叶嘉文背着她上六楼；她的坠子掉进了喷泉池里，叶嘉文二话不说脱掉鞋子往里跳。
在炎热潮湿的南国，他们相互依偎着度过百无聊赖的童年和少年。漫长的雨季里没法出去撒野，两个人就坐在窗前读书、弹琴，数着窗外的雨滴，陪着彼此发呆。
叶嘉文的个子在十三岁的时候坐火箭似的猛蹿了起来，十四岁就长到一米八，比陈季琰高出了一大截，两个人手牵手在街上走，不像姐姐带着弟弟，倒像是哥哥带了个小妹妹。
陈季琰笑眯眯地说：「蹲下来让我摸摸头。」
他不情不愿，却还是乖乖地屈膝。
「在学校有没有女同学给你写情书？」
「没有。」
「撒谎。」他抬起头，愣愣地看她露出狡猾的笑容：「看看，我随便诈你一下，你就老实了，以后怎么办，要挨欺负的。」
叶嘉文跟同班同学站一块儿能高出一截，只有他欺负别人的份儿。可是在陈季琰心里，他好像永远是个小弟，是小文，或是文文，亲昵的另一面是轻慢。
从他被捡走的那一天开始，他们之间的关係就註定不可能平等。
陈季琰在学校还有朋友，是她父亲朋友的儿子，叫吴明川，比她大一岁。吴明川的父亲吴森是当地二代华裔，早年陈志兴从广东来这里做生意，就是吴森帮衬着他打下了一片天下。
吴明川对任何人都温文有礼，包括叶嘉文。国际学校包含中学六个年级，大家都在一个校园里，时常能见到。叶嘉文从操场打球回来，看到吴明川把一瓶可乐递给陈季琰，她背着手，娇声娇气地说：「帮我打开。」
男生脸上写满了无可奈何，笑着摇摇头，伸手拧瓶盖，不料气泡溢出来滴在了陈季琰衬衫上，她发出一声尖叫。
叶嘉文跑过去问：「怎么了？」
她指指吴明川：「他笨手笨脚。」
吴明川抱歉地笑了笑，说：「我陪你去换衣服吧。」
「不要你陪，」陈季琰恼怒地甩开他的手，「小文跟我走。」
叶嘉文心中有窃喜。
女更衣室的门不知道被谁锁上了，叶嘉文帮她在男更衣室找了一个小隔间，守在外面。隔着一个帘子，他可以清晰地听到她的呼吸声，还有衣物摩擦发出的窸窸窣窣的声音，空气中漂浮着一股淡淡的佛手柑香味，是她身上的味道。
热度不断攀升，指尖发麻。
陈季琰掀开帘子出来，只见到叶嘉文背对着她。他长得很高，肩又宽，乍一眼看，连她都要忍不住讚嘆。
「走吧。」
他唔了一声，低头往外走，看也不看她。陈季琰莫名其妙，只当他又突然发什么疯。
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