郑先瑞心底紧怵，面目一怔？他顾不得穿上外衣，转身就从寝室里跑了出去。
这个时候，数十名妇女老幼，围堵在大宅门外，悲痛哭喊，愤怒声讨，有的人拣来石头砸向大门、不时发出「咕隆咕隆」的撞击声。这种吶喊声，听来悲惨凄凉，字字句句饱含血泪，令人不寒而栗，也震惊了整个宅院及方圆几里。
郑先瑞感到事态严重，顿时呆若木鸡，额头的冷汗往外直冒，赶紧吩咐孙头打开大门。随即，难属们扶老携幼，蜂拥地闯入院内，一群人扑上前来、气不成声地惨痛控诉；在李工头脚骨受伤期间，兰得财充当工头到矿山为非作歹，无恶不作。天降暴雨，他灭绝人性，不顾矿工死活，逼迫工人下井作业，造成矿井塌陷、几十名矿工全部遇难。
郑先瑞闻之恶讯，面色苍白，七魂出窍，浑身的阳刚之气、仿佛在一瞬之间被这种突如其来的灾难所完全摧毁。祖宗的基业，自己半生的心血，完全毁于一旦。当即，他感到气血凝滞，胸口剧痛，尤如一颗响雷将自己的五臟六腑轰炸得粉碎。气血瘀堵在心口，憋闷的喘不上气来，他紧触地捂着胸部，身体陡然一震，抽搐地惨叫一声、大口的血浆立即从胸腔里喷射出来。接着，则是天旋地转，眼前漆黑，他一下子就栽倒在地上昏厥了过去。
随即，于氏和家丁赶上前来，将主人抬到东屋床上。在夫人一声一声的呼唤之中，郑先瑞才算慢慢地缓过一口气来。到了这般地步，郑先瑞自知时候不多，他挺着脖颈，从怀内掏出一串钥匙，交在夫人手里，郑重地嘱託后事说；「矿山出了如此重大事故，要将家中所存积银，全部拿出来抚恤给矿难家属，任何人不得干预和阻挠。」事情交代完毕，他支走了屋内其它人，只留下妻子陪伴在身边。随即，他从怀里掏出一隻珊瑚鼻烟壶，以及与京城聚宝斋签署的货据凭证，一併地交到妻子手里。最后，他直瞪着眼珠，用尽了力气，断断续续地认真嘱咐；「这隻珊瑚鼻烟壶，是京城赫宝珠老闆赠与的商往信物，还有双方签署的货物凭证。等到如儿结婚之后，要与庄润田前去京城兑回这笔货款。要用这笔资金开拓玉石矿山，重新振作郑家的玉雕事业。」话语交代完毕，他已经耗尽力气，大气难喘，嘴里一口一口地倒噗凉气。临终之际，他没有闭上眼睛，目光瞪得老大，仿佛怀有满腔的期望和悲伤，随着气息的消尽而煞然中止。
丈夫愤然辞世，几乎将于氏这位外柔内刚的女人击垮了。她悲痛欲绝，有如利剑剜心，顿时瘫倒在地上、悲伤呜咽地说不出话来。
傍晚，肃穆庄严的棂棚支起来了。苍凉悽厉的唢吶声，夹杂着悲哀的痛哭声，划破了寂静的夜空，几乎连空气都震颤起来。追悼的花圈，悼念的輓联，黑色的孝吊，家人穿着素白的孝服跪在棂前、白色的祭灯映着一张张蜡黄的脸。于氏扑着丈夫的棂棺，肝肠寸断、哭的死去活来。兰氏也做比成样地跪在身旁，有声无泪地嚎啕大哭。
(2)
古云；暴以待人，祸患难免。郑先瑞气急至死，兰得财自然罪责难逃。
翌日上午，矿难家属根据事故原因，请人写了一份惨痛的诉状。然后，他们成群结队，奔走相告，来到了城镇北街的县衙门前击鼓鸣冤。
守门的衙役接了状子，上报到县太爷手里。
公堂之上，李继善官服加身，冠冕堂皇，十几名手执棍棒的衙役、威严地站立大堂两侧。数十名矿难家属，拖儿带女，扶老携幼，跪倒在公堂面前哭喊控诉，强烈要求兰得财血债血还！
县太爷坐在大堂之上，听过控告和诉讼；得知郑家矿山出现重大事故，造成数十名矿工埋死井下，矿主郑先瑞因此暴毙身亡，而真正的罪魁祸首就是其舅哥兰得财时。李继善眉头紧锁，面露一丝忧伤，对于郑先瑞的突然离世，仿佛有种痛失其财的惋惜，一时嘎巴着大嘴有点说不出话来。
师爷站在旁边，知道其中有些连带关係，以为县太爷会袒护亲家，便是出谋划策、靠近跟前悄悄耳语一番。然而，此次办案，县太爷竟然秉公执法，不徇私情，立即掷下令签，派出衙役速去缉拿罪犯。
一行衙役由班头带队，穿过城街，迅速地朝罪犯的家宅奔去。到了兰家住宅门前，就是一阵紧迫急促的敲门声。
听到门声紧急，感到情况不妙，兰小鬼和兰得财都躲进到上房里不肯出来。
衙役承办公差，刻不容缓。当时，他们用标枪劈开大门，闯入院内，衝进屋子里面逐一搜查。这个时侯，兰得财在家人的掩护帮助下，已经打开后窗，正准备跳窗逃离出去。当即，几个衙役一哄而上，立刻将兰得财按倒在地，五花大绑，捉拿归案。
眼瞅着儿子将被押走，佟氏和王氏不顾一切地扑上前来。她们拦住官差，紧紧地抱住兰得财的大腿不肯鬆手，并且撒泼地坐在地上、放开飈声哭喊嚎叫。
此时，兰小鬼也惶然失色，乱了手脚。他善于狡辩，使出伎俩，哭赖赖地上前怏求；「唉哟，当差的衙头大人，我儿子在家閒着，没做任何事情。他是犯了哪一条王法，你们凭什么要将他捆绑带走呀？」
领班的衙头彪悍体壮，盛气凌人。他眼珠一瞪，严厉驳斥；「哼，你儿子兰得财在矿山充当工头，为非做歹，无恶不作，坑害了矿工几十条人命，矿难家属已经将他告上公堂了。」
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