婶婶好认真喔。
她也很容易沉迷于某件事。餵!
听到叔叔这么一叫，婶婶大梦初醒似的抬起头，发现我们后便朝着这边挥手。
这里由于地形的关係，一涨潮就会变得很深，要小心哪。你可不会游泳啊。
叔叔大声叫道。但是，我知道叔叔也不会游泳。有个我认识的小道具负责人曾偷偷告诉我，即便叔叔再怎么热爱舞台，也因怕水而厌恶必须使用水的舞台表演。
我不相信叔叔的话。在当时的我看来，那不过是海水高度最多只到脚踝、海底沙粒清晰可见的温和浅滩罢了。
当我和叔叔回到沙堡边，烦恼着要不要再盖栋别馆时，母亲从海中叫住我。
喔，你们的城堡堆得真棒。快点过来，妈妈教你在海里游泳的诀窍。
我虽然在母亲面前展露了在游泳教室的学习成果，但其实在海里游得不怎么样。母亲称讚我后，便示范了起来。我对她那优雅而有力的泳姿佩服不已。
和煦的午后持续着，太阳缓缓西沉。
过了一会儿，我们注意到海边起了一阵骚动。
一个女人脸色大变地在喊叫着什么。
她的女儿不见了。
救生员们试着让她冷静下来，一面询问她状况。
好可怕，她女儿在哪里呢?
母亲皱起了眉头。
大人们开始分头搜寻四周，也有救生员进人海中大声叫着孩子的名字。海边笼罩着不安的气息。我们依偎在一起观望事情的发展。
喂，有人倒在海湾。
分散四处的其中一个大人冲向这里，聚在海边的人们都注意着他的行动。
男人的手在身体前挥舞着。
那不是小孩，是穿着红衣服的女人。
我们愣了一下看向他，接着叔叔、我及母亲面面相觑。
我们朝着海湾，摇摇晃晃像要跌倒似的从那条唯一的弯曲小路走了下去。
我哑然地看着眼前展开的风景。
海湾变成了轰隆作响的蓝色大海，方才如牧歌般的海面消失无踪，狂暴的风景中，只见刚才的巨大岩石露出了所剩无几的面积。在那正中央，有个穿着红洋装的女人俯卧着。
我们放声尖叫，手足无措地看着婶婶。有人大喊着可以从海上搭小船靠近岩石，叔叔一听便冲了出去。
我、母亲和另一个大人咽着口水，紧盯着海水缓缓吞没婶婶倒卧其上的岩石。时间漫长得仿佛将持续到永远，但实际上大概只有四、五分钟吧。
波浪上漂浮着许多松叶。我想说些什么便随口提了这件事后，身旁的男人回答我，昨天晚上落雷打中悬崖的松树林了。
不久，海面上传来一道巨大的声响。叔叔和两个看来十分强壮的男人一起搭上白色的小船。海浪摇晃着小船，好不容易抵达了岩石。叔叔率先爬上岩石，战战兢兢地触摸婶婶的身体，似乎察觉她已经断气了。叔叔重新振作，抱起婶婶，男人则帮忙将婶婶放到船上。
叔叔，明明很讨厌水的。
比起婶婶的死，叔叔的勇气更令我印象深刻。
我抬头一看，海水几乎淹没了整个岩石，只能隐约看见有块坐垫大小的白色空间。
过了一会儿，叔叔脸色发青、神情恍惚地回来了。
他茫然地环视我们后，缓缓摇了摇头。
08
海湾的光景彻底地改变了。
狂暴的海面和令人畏惧的海浪生动地在我脑海里再次復苏。
原来如此，所以那部电影的那个场景才让我留下深刻的印象。
我惊讶于自己尘封的记忆居然这么鲜明。
我发现自己翻开书的最后一页却动都没动，便继续往下读了作者的后记。
令人讶异的是，小说内容确有其事，大海吞没了作者母亲身处的珊瑚礁。
……我出生在亚热带的岩石上。那是位于西南诸岛中，名为冲永良部的孤岛。这座岛由珊瑚礁构成。不需多加解说，所谓的珊瑚礁是“腔肠动物”的尸体累积而来。换句话说，宅既是石头之岛，也是死亡之岛。
这座岛上没有泥土。不，要说有还是有的。但那是几万年来，海风风化珊瑚礁表面而产生的石头粉末，和内地平原上那种饱含水分的黑土不同。岛上的人们收集这些粉末，种植甘蔗、撒下蔬菜的种子。但因底部很浅无法深耕，蔬菜的根无法垂直成长，只能横向发展，当强台来袭时，就会像枯叶般地漫天飞舞……
死亡之岛、死亡之海。读着作者的后记，我的记忆再次苏醒。
婶婶的死非常不可思议。
她是溺死的。
不会游泳的话，在海中当然会溺死。
但她当时在岩石上。
难道她是受惊于突如其来的涨潮，想逃走却被捲入海中，挣扎着在快要溺水时爬上岩石，最后力竭而亡吗?
结果并非如此，她的衣服是干的。
众人都很困惑，根据验尸报告她无疑是溺水而亡。不过，她究竟是怎么溺死的?婶婶既不会游泳，衣服也是干的，看来她并没有离开岩石，可是也没有任何人接近岩石。前往海湾的路只有一条，只能从耸立在海水浴场沙滩悬崖上的那条弯曲小路走下去。那条路前方有一间小商店，那里的店员证明在我和叔叔后，没有其他人下去海湾。加上海湾的潮速很快，那里早围起来禁止进入了，还有救生员监视着。就算以小船接近，也会发出很大的声音。
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