待钟期带人过来时，见尸体之状，只惊得愣了一刻。现场几乎没怎么动过，仵作验了尸，便把尸体搬走了，随后开始一个个地排查束芳阁里的人。
问询了一圈，得知死去的歌妓名叫茹娘，只是束芳阁中很普通的一位，所有人都说茹娘出事时，自己只在喝酒寻欢，无人在意她是如何从亭阁处跌落下去的，但这也都在骆修崇和傅承瑄的意料之中，如果是妖邪作乱，想必此时早已逃得无影无踪了。
钟期想了想，让人叫来了束芳阁的老鸨，老鸨战战兢兢地过来，见县令大人不仅亲自过来查案，身边还站着两位神仙似的人物，以为自己时闯了什么大祸，简直要哭了出来，赶紧跪下磕头，「民妇。。。民妇见过几位大人！」
钟期还算是和颜悦色，「叫你来只是问问情况，不必紧张。」
老鸨全身抑制不住地发抖，老实回答：「是。」
「那茹娘最近可有异常？可是你们束芳阁逼迫她做了什么她不愿意做的事情？」
钟期话中有话，吓得老鸨花容失色，「大人明察！茹娘三年前便来了束芳阁，她卖艺不卖身，民妇也从未逼迫她接客啊！」
「那她为何想不开要跳楼？」
「唉，都怪那杀千刀的书生，勾得我们茹娘一天天魂不守舍，之前那书生是天天来见茹娘，可后来，许是没了兴趣，渐渐他就不来了！」
钟期似是联想到了什么，脸色都变了，急急问到：「你说是茹娘是因为意中人的抛弃，这才想不开要跳楼？」
老鸨忙不迭地点头，「就是这么回事！」
钟期回头看了骆修崇和傅承瑄一眼，叫人将老鸨带了出去，「王爷，傅大人，恐怕这只是一宗普通的案件，并非与妖邪有关。」
傅承瑄想了想，还是觉得有些不妥，「钟大人，先不要这么急下定论，可否叫那书生前来问话？」
钟期犹豫了片刻，却不敢不同意，只好叫身边的衙役去寻人了。那衙役刚刚出门，便差点和一个人撞上。
钟期见状问到：「何人在外鬼鬼祟祟？」
一位歌妓打扮的姑娘走了进来，跪在几人面前，重重磕了一头，「民女想为茹娘伸冤，有些事情想禀报给大人们！」
骆修崇道：「速速报来，不可隐瞒！」
☆、负心人
那歌妓稳了稳心神，道：「民女唤作妙儿，与茹娘交情颇深，如今她既寻了短见，我必要替她讨回公道。所有这些事，都是因为那张姓书生，他每每来束芳阁，都是找茹娘作陪，起初茹娘并未在意，可不知那书生使了什么手段，愈发叫茹娘对他死心塌地。我们都曾劝她欢场做戏，不可付诸真心，可茹娘认准了他是自己的良人，甚至将自己多年的积蓄都拿给他去考功名，可那书生拿了茹娘的钱，便再不来束芳阁见她。那书生之前还答应过茹娘，说是考取功名后便来替她赎身，可茹娘等来的却是人财两空，遭人背叛，重伤白头！她定是心里转不过弯来才寻了短见！」
傅承瑄听了故事，已然在心中骂了那张姓书生一万遍，既骗财又骗色，如今还害得茹娘自尽，背上了人命，当真是丢了读书人的脸。
骆修崇看着傅承瑄变化多端的脸色，知道他是生了气，准是在为茹娘抱不平。只好将手搭在他的背上，边为他顺气，边问妙儿：「茹娘可去寻过他？」
妙儿道：「茹娘被伤透了心，虽说那书生就住在附近，却也从未去寻过他，便是打定主意从今往后再不见他，她平常是个刚强的人，我们以为她已经过了这个坎儿，真没想到她能。。。」一想到茹娘的惨死，妙儿又哽咽起来。
骆修崇点头，「茹娘若是真像你说的那样，能守住本心再不去见那书生，确实也是看清了那人的劣性。」
傅承瑄问：「可既然能放下从前，又何必再寻短见？」
正说着，外面吵吵嚷嚷起来，原来是那张姓书生已然带到，衙役将他押进厅堂，回禀钟期：「禀大人，这书生就在附近围观，还想逃跑，最后被我们追上拿下了。」
傅承瑄掌拍桌案：「从实招来，你可有骗过茹娘钱财，又对她始乱终弃？」
张姓书生哪里见过这样的世面，早已吓得涕泪横流，「禀。。。禀大人，小生是喜欢茹娘，也想过为她赎身，但小生没有骗她钱财，是她自己拿钱给我，想让我去京城考取功名。」
傅承瑄简直要被他气笑了，「歌妓的卖笑钱你也好意思拿？」
「大人！小生不是。。。不是白拿，待考上功名之后，必定会百倍千倍地还给茹娘啊！」
妙儿见他狡辩，气得破口大骂：「你这杀千刀的畜生！那你为何再不来束芳阁见她？」
张生吓了一跳，「不是小生不想见茹娘，是。。。是小生。。。不敢见她啊！」
傅承瑄问：「什么叫不敢见？」
张生又道：「小生之前有急事回了趟祖籍，有一阵子不在安阳，也没来得及告诉茹娘，之后回到安阳，再见她，却发现她像变了个人似的，之前是温婉可人，后来却变得有些妖媚异常，有一天还想咬我的脖子，我吓得拼尽了力气才逃脱了！她当时那样子，简直。。。简直像被妖怪附身了一样！」
骆修崇，傅承瑄和钟期俱是一愣，尤其是钟期，脸色简直像刷了一层白漆。见他久不言语，骆修崇让人将张生和妙儿先带了下去，转身问钟期：「钟大人，可有不妥？」
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