「褚将军的手，是用来挽弓提剑，上阵杀敌的手。」霍珣撩起眼皮看他，「孤命你留在靖安职掌禁军已是屈才，若再让你去瘴气密布的深山老林寻觅巫医，那当真是对不起褚家伯父当初的嘱託了。」
他摆摆手，疲倦地道：「你退下罢，孤想休息了。」
今夜他睡得并不安稳，先是梦见少时的事，而后画面一转，倏然到了一方雾气缭绕的温泉池中。
各色芍药花瓣浮在乳白色汤泉中，一个年轻女子背对他，倩影窈窕，引人遐思。
那女子缓缓转过身，含笑向他望来，霍珣蓦地惊醒。
怎么会是她！
胸腔里那颗心子跳得很快，他用力摁住心口，想让它安分些。
许是闹出些微声响，外间传来脚步声，近侍赶来了。
霍珣语气不悦：「退下。」
脚步声止住，余泓恭敬地禀道：「陛下，南地急报送到行宫来了，陛下是否要现在过目？」
听到南地二字，他心中生出不好的预感，抓过搭在衣桁上的外衫，疾步往外间行去。
密函是暗卫传回的，信中说宁州地界加固河堤的征夫闹事，英国公好言劝解，混乱之中，有人趁他不注意，用木棍打中他的后脑，现下昏迷未醒。
霍珣指骨泛白，几乎将素笺捏碎。
……
一大清早就被唤起来的滋味并不好受，苏慕宜勉力睁开眼，见李氏擎着烛台，柔声说：「苏娘子，陛下下令回宫了。」
她睡得正迷糊，人还未清醒，下意识问：「怎么这么快？」
李氏神色凝重，将烛台搁在小桌上，一边伺候她穿衣，一边说道：「奴也不太清楚，听说是陛下身子不太好。」
闻言，苏慕宜越发困惑，霍珣能有什么事？莫非上次的箭伤还未康復？
穿好衣裳，李氏取来一瓶药酒，「陛下昨夜留了瓶药酒，叮嘱奴给苏娘子上药，请苏娘子把手腕递给奴。」
苏慕宜递去手腕，淤青已经淡了一些了，李氏斟了药酒在掌心，轻轻为她揉按伤处，「奴斗胆多问一句，不知苏娘子的伤，从何而来？可是让歹人伤了？」
这位姑姑甚是和善，苏慕宜便没有相瞒，将汤泉发生的事简略说了一遍。
李氏温声叮嘱她：「陛下出身军中，素来戒备心重，苏娘子以后定要多留个心眼。」
「多谢姑姑相告。」苏慕宜笑着道，「今日，有劳姑姑了。」
收拾齐整出门，褚叡在殿外候着，向她抱拳：「陛下随后便到，烦请苏娘子先去车上等候。」
苏慕宜点头，拾级而下，踩着小杌子登上玉辂。
约莫过了一刻钟，霍珣才上车。
听见动静，苏慕宜立时躬身行礼，眉眼温顺。
霍珣闻到药酒的气息，知晓李氏已经给她上过药，他拢紧氅衣，道：「谁让你过来的？」
「褚将军让妾在此等候。」
他不由颦眉，抿着唇默不作声，苏慕宜觉得他今天有些奇怪，仿佛并不想瞧见她。
「既然陛下并未召见妾，妾是否可以回去了？」苏慕宜垂询他的意见。
霍珣移开视线，掩饰住眸中那一丝不自然：「允。」
苏慕宜告退，心想着请近侍帮忙安排她坐另一辆马车，未走几步，便与太医令撞上。
太医令笑眯眯地搭话：「原来苏娘子在这里！」
苏慕宜顿觉不妙，果然下一刻，太医令就把楠木托盘塞到她手里：「老夫还有些事要处理，烦请苏娘子帮个忙，把药香送进去，务必点上。」
没等她开口婉拒，太医令转身，脚底生风般快步离开，生怕她多说一个字。
苏慕宜轻声嘆息，復又回到车厢里头。
彼时霍珣正在看一卷书，见她去而復返，将书卷合上：「怎么还没走？」
多半又是那本小童们耳熟能详的《大燕名将传》，苏慕宜压根没有半点兴趣，将鎏金博山炉和盛放香丸的象牙匣子放在小案上，解释道：「太医令让妾帮个小忙，妾送完药香，马上就走。」
眼看她就要把香丸投入小炉中，霍珣挥手，有些不耐：「撤下去，孤不用这玩意儿。」
他好像一直不喜熏香，苏慕宜不想惹他不悦，默默将东西收回托盘。
她正准备起身，车外，褚叡说道：「陛下，已经准备妥当，是否趁现在雪停了，即刻启程？」
霍珣撩起车帘，看了看阴沉沉的天际，「出发罢。」
很快，他转过身，淡淡扫她一眼：「安分待在车上，不得乱动。」
苏慕宜就这样被留在车上，此后大半路程，霍珣没有再与她说话。
马车驶下山，行至官道，往皇城而去。
渐渐地，车外传来热闹纷杂的吆喝叫卖声，应是到了西市街坊，看来霍珣并未下令让禁军肃清长街。
苏慕宜心神不宁，恨不得就此下车，穿过半座靖安城，飞奔回英国公府见母亲，无奈身旁还坐着那位陛下。
他不会让她回去的。
「把车帘打起来。」霍珣忽然出声。
苏慕宜想了想，轻声说：「陛下，外头很冷。」
更重要的是，这种热闹街坊三教九流混杂，万一遇上行刺的死士，她可不想陪霍珣一起赌命。
霍珣斜眼睨她：「你不觉得热？」
车厢内防寒保暖做得好，虽说是有点儿闷热，但也不至于要到吹风透气的程度。
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