「啊。」哑巴听罢, 忙站起身拉住秋颜宁的袖子，从身上掏出一张纸递给她, 随后又朝她一拜。
秋颜宁诧异, 展开摺迭黄旧的纸，白棠踮脚凑过去一看, 惊道：「这是豆腐秘方！」
哑巴见状喜笑，连连点头。
她望向吴家哑巴，感慨：这秘方吴家几人拼命挣抢求而不得，岂料？秘方不仅在义子手里最终还送到了她家小姐面前。或许, 吴老夫人早已看穿，知这些子女中唯有哑巴适合继承秘方。
秋颜宁道：「你知道这是何物？」
哑巴又点头。
将纸折好递给哑巴，秋颜宁摇头道：「秘方我用不上。你为何给我呢？」
哑巴似是不解秋颜宁的行为，但随即他又笑了，用手肘一抵，后朝空气挥了几巴掌。
白棠明了，大概是觉着自家小姐打吴家人解气。
秋颜宁轻轻一笑，摸了摸她的头道：「走吧。」
「是。」她乖乖点头，却忍不住回头对哑巴道：「吴公子，吴家今后就靠你了。」
哑巴吸了吸鼻涕，愣了一下，尔后呆滞目光骤然亮起，朝她猛地点头。
往后只剩哑巴与吴小公子的吴家会如何？白棠替二人心生担忧。
再走叶古镇的小道，只见灯火依旧，旁人的议论却已变了。
经过这一夜后，吴家垮了。
白棠自是也在想今日吴家的所见所闻。木偶一事，想必哑巴是知道吴家人所作所为，但口不能言又不识字，只好悄悄仍木偶给他们。谁会想到吴家竟是这般，中毒小事下竟埋着了这样的祸事，吴家人一个个对外名声极好，心却狠毒，老夫折磨几年却无人知晓，贪心太大最终适得其反。
被拉着手，白棠不禁问：「小姐不想知道金峻哥会如何判吴家人？」
「世人皆知十恶不赦。一为谋反，二为谋大逆，三为谋叛，四为恶逆，五为不道，六为大不敬，七为不孝，八为不睦，九为不义，十为内乱。吴家人犯了几条？我相信金知府自有定夺。」秋颜宁注视远方的目光收回，垂眸看向她，笑着说道。
下毒、弒母、不贞、害子、不义。诸多罪证，足以处以凌迟。
这么一想，白棠嘆道：「小姐，这世间有些人怎就如此狠心？」
秋颜宁听罢微怔，祁业算狠心吗？同为弒母，于这孩子而言，恨大于生，养大于生，除了这份无用的血缘，又剩什么？她也不知，只知当初自己心如刀绞，而今再忆，心境是旁观而非当局。
抛开此事，但光谈沈家与吴家之事，秋颜宁道：「因自我、yu。本心自我，而欲驱行，身自动。权利金钱是为自我，而做某些事也是为自我。区别与是好是坏，是缓还是激。」
白棠撇嘴，直白道：「说到底就是为了私心与自我满足罢了！但这帮人的做法失了人性。」
「也可能怎么说。」秋颜宁轻笑一声。
白棠咕哝：「小姐我不懂深奥，只知这些浅薄道理。」
虽说她平日是没心没肺，却从不主动惹事亦或排挤她人，于吴夫人的做法甚是作呕，对吴老爷与义女二人更是鄙夷。
一个懦弱无用到眼睁睁见母亲惨死，眼睁睁被戴绿帽却甘愿忍辱，说到底是要名声；一个虚伪自私，为丁点小事生妒，一旦牵连自身便要与之共焚，可却忍得母亲受苦几年。
若非吴夫人计划突遭变故，低估了金峻与宁以泽，后又有诈尸一事，再加有她家小姐出面，否则事情会照常发展，义女定是死咬吴老爷不放。
而虐母一事最终埋没，无人会提及。
白棠忽然想到生父如此狠心卖了她，而吴夫人同样为利与益连亲生骨肉的性命也不顾。
不过，换位一想，得了秘方与家产，折了个区区孩子又如何？往后过得快活，想生几个就生几。她爹则是想着，养一个不如少一个，反正家中还有小弟替他养老。
这自我与钱财，真是可善也可恶。
「小小年纪想得多。」秋颜宁见她认真的小模样，掩面笑出声。
白棠收回思绪，未经思考，问道：「小姐看我像恶人吗？」
秋颜宁语气肯定，答：「不像。」
小姐果然天真！
这回换白棠不再讲话，她其实与那些恶人一样自我。为自我而毁王家，诛心逼疯王三小姐，为了自我替代真白棠。但也正因自我，她问心无愧。
可这一回，她动摇了。
她…真不是恶人么？
无论是与不是，往之事她绝不会告诉秋颜宁。虽说小姐性子是变了些，可小姐眼中的她，理应就是那背景清白，落魄的书香之女；那个谈话懂事，却不谙人情世故的白棠。
她不觉眸光黯然，心境也变得越来越暗，一时竟默然了。
一路走来到吃饭，她嘴上随意附和，极少再讲多余的话。待到回客栈，白棠多少也已明了，什么罪恶自我早已抛到九霄云外，几时起她这般多愁善感又好心多管閒事了？哼！旁人之事与她何干？
想到这儿，她忽然想起一事，便匆匆道：「小姐早些休息。」
说罢转身要离去。
「等等。」
秋颜宁唤住白棠，联想方才的话，再想这丫头的过往，以及兑昌君所言，她不喜欢白棠多愁善感，变得越来越像当年那时。
当初，白棠陪她最狼狈最遭的一路，而如今就算这丫头往后再不是，她也会亦如对方当初，陪她……然秋颜宁也不知自己能陪白棠多久。
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