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从他们二人的言语之中，秦潼听出了恐惧。她虽然年纪不大，做不到洞察人心，却也办案多年，惯会看人眼色的，真要是与蔺少夫人之死无干，何至于怕成那副模样？

况且那男人只怕也未必像那女人一样痴心为情，他怕是巴不得摆脱这个害人的累赘呢。秦潼暗自忖度，恐怕便这一对野鸳鸯在府里时看不过三小姐，也就是如今的蔺少夫人，于是想出办法来害人。

先头那女人言道要去“坏三丫头的名声”，秦潼虽然不是在豪门宅院里、家眷仆妇中长大的，却也知道一个女人若是名声坏了，只怕后半辈子便毁了。

先不提那女人怎的和三小姐结下这样的深仇，以致非要她一生悲苦凄凉不可。秦潼想的是，有道是无风不起浪，不知这三姑娘是如何落的把柄在那女人手中？

三小姐在靳府并不受宠，却得嫁蔺府公子。虽说是低嫁，但一个不受宠的姑娘能嫁到这样的人家，已是走运了。蔺英家世虽比不得转运使家，但也是嫡长公子，将来要继承家业的，真嫁过去，何愁后半生没有荣华富贵？

秦潼想起今日在河畔那个小婢所言“一腔深情错付”，心中不由疑惑，当真会有人因着所为的感情，放着好日子不去过，反倒寻死觅活吗？

如今的秦潼正是年少，带着一腔热血、满身干劲，但她是当真不懂那些风月之情怎么会让那许多人痴缠不休。再加之以往经手的案子，不是为财便是为情，动辄伤人感情，乃至害人性命，因此秦潼对男男女女之事向来看不上眼。

左右秦旭也没有叫她成亲的意思，秦潼便乐得一人自在，巴不得一辈子不嫁人。

她这样想着，伸出手扯了身边一根野草，捏在手中摆弄着，暗自思索父亲今后会不会给自己相看人家？若是他老人家真起了这门心思，也不知会把她嫁到哪里？

但愿莫要像靳查理一样，这般下嫁倒像是联姻一般，女儿嫁过去还未洞房便先一刀了断自己。秦潼这个念头方才闪过，便怔住了，她嘴里咀嚼着两个字，心中忽地泛起一丝寒气来。

联姻。

秦潼在这边胡思乱想先按下不提，展昭此时已是深入靳府腹地。他一路运起轻功，身形矫健直若狸猫一般，在夜色中灵活敏捷地躲藏游走。这偌大府中，几十暗卫，竟无一人察觉他的到来。

却说展昭从后花园一路摸到附近的几间抱厦，寻着路径自去找书斋的所在。这靳府也实在是大，稍不留神便会迷路，展昭一边注意周遭动静，一边还须分出心神来记路，倒却也一点不吃力，这便是南侠的厉害之处了。

抱厦前是靠北的正房，这个时辰房里是早已熄了灯的，只能看到外间留着夜里伺候的仆人丫鬟，有几个年龄尚小的正在竹榻上打着盹。展昭屏息凝神，一间一间看过去，心中却忽地回想起包公嘱咐他的话来。

希仁公当日只说了一句话：“河东转运使靳查理贪污受贿、欺君罔上，胆大包天、罪无可赦。”

包公如今官拜御史，乃是堂堂的兰台寺大夫。他千里迢迢一路北上到这河东路石州府来，当然不仅为着一桩小小命案。李婆婆为儿伸冤只是一个契机，使包公能够藉此名正言顺来到此地，实则却是为了暗中调查靳查理贪污的确凿实证。

这也就是秦知府不愿独子秦潼捲入这摊浑水中的缘由了，展昭心中再清楚不过，靳查理在这一方土地上势力极大，稍有不慎，此人铤而走险想要杀人灭口抑或鱼死网破，也并非天方夜谭。

届时只怕首当其衝的便是秦旭，秦潼若是当真搅了进来，又如何能独善其身呢？

只是秦潼素性桀骜、不服管教，秦知府虽然喝令将他禁足府内，却仍叫人逃了出去。展昭想想不由苦笑，这也是命中注定有此一劫，也罢，他好歹学了一身武艺，难道还护不住秦潼吗？

一边分神去想秦潼，展昭一边寻遍了这抱厦附近的几间房屋，只觉一头雾水，心知自己不能这般瞎摸瞎撞，不然岂不是寻到天亮也摸不着边际？

可巧，正在展昭一筹莫展之际，前面迴廊上却转过一行人来，为首的是个戴着儒巾的中年文人，颔下还蓄着一撮山羊鬍子。展昭心中便想，这人深夜还能在府里自如行走，想来也是个角色，莫不是靳查理身边的师爷、军师之流？

这样想着，展昭深吸一口气在腹中，身子一轻，便如同壁虎一般攀附到迴廊穹顶之上。他施展壁虎游墙功，悄无声息地跟着那师爷，只听得他身后的人们奉承道：“琼勤公真有大智慧，方才那一番言论，若是放在合纵连横的年代，便比之苏秦也是毫不逊色的。”

师爷捋着鬍鬚得意道：“哪里哪里，老爷乃是当世不可多得的明主，你我能够侍奉身边，略献一二绵薄之力，乃是天大的福分。”

展昭听得一个读书人毫无风骨可言，这般溜须拍马、恣意奉承，心中便是不喜。他虽然自小习武，是个粗鲁武夫，但也曾在族中私塾念过几年圣贤书，对私塾先生一身傲骨节气十分钦佩敬爱。在展昭心中，读书人若是不能修身养性，反失了高洁品性，那真是连走卒贩夫都不如。

他虽然心中不屑，但却仍是紧紧跟着，便听到那一旁有人笑道：“正是，可笑那包黑子不自量力，还妄图与咱们老爷抗衡，可不是蚍蜉撼树、可笑之极？”

展昭眸色蓦地一深，盯紧了下面大摇大摆往前院去的一行人。

那师爷摆了摆手道：“这话可也莫挂在嘴边，咱们心中明白就好。”说着几人鬨笑起来，显然对于包拯不