江陵摸了摸衣袋，鬆了口气。幸亏早上阮姑来撵她时她本来也是打算要走的，穿了袷衣和小靴子，袷衣袋子里她装了几枚给她穿戴用的银髮饰和银丁香，小靴子是双宁给她做的。想到双宁，江陵怔怔地出了一会儿神。
江陵索性把头髮放了下来，用力揉乱，在污水处和了泥弄脏了脸面和衣裳，仍是装扮成小乞丐模样，然后飞快地离开了棚户区。
她依照之前和大乞儿在一起时的经验，讨到了几个馒头，一边听周围的人议论，倭寇屠城的事情已经被乐清又有倭寇登陆烧杀抢掠一路往北杀人无数的新闻代替了过去，转而成为这几日全府城最大的话题，忐忑不安者有、自恃府城安全者有、心存悲悯者有、庆幸倭寇往北而不是往南的有，也有一些人纷纷议论说富户们都在打点行李细软要暂避到内陆去了。
江陵仔细分辨，探听到被倭寇屠城的镇子是从东城门出去的方向，便沿着人流往东城门而去。
她到达东城门时已是申末，天色渐渐昏暗，想着大乞丐曾说，不行夜路，心中便有些打鼓，踌躇片刻，见天色更暗，心里害怕，不敢再出城门，就在东城门里的找了个角落歇了一晚，次晨，逆着进城的人群混出了城门。
林展鹏直到次日午间才知道江陵被撵出知府。
本来他是不能知道的，因为太过忙碌。那日交待完江陵后他便专心做自己的事，赈灾救助重建一事，因与官府和地方绅士处处有关，他年纪小，虽有知府舅父罩着，父亲却告知这是紧要关头需得事事谨慎，亦教他要从中学习如何独自处事，如今有舅父这顶帽子，人人都会不藏私不使绊子地助着他，机会难得最是方便学习，若是以后在陌生地头无人相识相助，这些经验便可利用。
林展鹏便生怕不周到出了岔子，事事都要过问，疑惑不解处除了向身边的掌事请教，也要问过父亲和舅父下属，方能周全。
至于江陵那边就当然无暇去想，反正已经有双宁照顾不会有什么事情。
双宁待得阮姑等人走后便去找林展鹏的奶娘，阮姑倒不在意这个。
奶娘得知后，只嘆了口气，却也无法，因林展鹏并不在府中，他每日都要极晚才回到后院歇下，便告诉双宁：「好在知道是去了养济院，明日小少爷起床后我会告诉他，看小少爷怎么处置吧。」
双宁不安：「这是太太的意思，小少爷……」
奶娘沉默了一会儿：「不管是谁的意思，小少爷带回来的人，总要与他知会一声。」
次日清晨林展鹏起得极早，奶娘正待提起，他说：「奶娘今日午间我回来用饭，此时马上要去前衙与周师爷他们交接钱银，早饭给我拿两个馒头就可以了。」
奶娘暗暗嘆了口气，便等到了午间，眼看得林展鹏放鬆地吃完饭，才说：「小少爷，那日你接回来的小女孩子，阮姑着人送出去了，送到了养济院。」
不出奶娘所料，林展鹏迅速直起腰，把碗一扔便起身往外走，奶娘嘆了口气，拦住他：「你去哪里？」
林展鹏想说去养济院，转念一想，咬了咬唇，嗡声说：「我去找阿娘。」
奶娘正待说话，林展鹏阻住她：「我知道奶娘要说什么，我会好好说话。」他不容奶娘多说，旋个身便出了房门。
因是省亲借居知府后院，林展鹏的小院子距父母的院子便在隔邻，他走得甚急，几步路便走到了。
林展鹏走进去的时候，他母亲陈氏正好也用完了饭，拿了本书看着消食，见是林展鹏进来，笑了一笑：「鹏儿今日有了空閒来看阿娘。」
林展鹏行了礼，陈氏道：「这些日子可辛苦了你了，你阿爹也是，你才这么小，就把所有的事交给你一人办理，他倒做了甩手掌柜躲轻閒。如今你舅父和众多官僚不在府中，你能好好办事，也是解你舅父后顾之忧，我儿甚是能干。」
林展鹏看着自己的亲娘温和地絮叨，虽然脸上有欣慰的笑容，却总显得清淡，不似夸奖兄长时是满满的一股子由衷的喜悦骄傲。他明白是因为什么，一股子习惯性的黯然又笼罩在心中。
小少年沉默了一会，待陈氏停下话语，便问：「阿娘，你为何要把人送到养济院？」
第24章 衝突
陈氏已料到儿子会问这个问题，她倒是欣慰于他并未当日便来问，笑了笑：「她本是当地土着，接进府来是因为年幼生病权宜之计，咱们给她治好了病，当然是应该送她回去，不过因为她家没人了，送养济院便是方便她家亲人找寻啊。」
林展鹏说：「她已父母双亡，兄长当日走散了，我已经应允她会帮她找到兄长。」
陈氏不以为意：「你如何帮她寻找？你现下最主要的是帮你舅父善后，些许小事就照阿娘的意思办了即可。」
林展鹏道：「君子一诺千金，何况她的右臂断折还未好全，我这就去养济院去接她回来。阿娘不必理会此事。」他转身要走。
陈氏皱了皱眉，微微提高声音：「鹏儿不可！你小小年纪自是好心肠，却不知世道险恶人心诡异，若是始终找不到她兄长，留了她在府是什么名目？逼良为奴？你是怕你舅父现下不够狼狈么？治下境内被倭人屠城，乐清又为倭寇登陆杀人无数，今年考评已不合格，最怕还要被问上一罪！如今再留下把柄被人参上一本，怕不要丢官弃职！你……要顾全大局！你可知道……」
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