「当时我劝她别想着走这条路，就算考上也只博了个名声，朝上哪儿有说得上话的女官呢？」元留适时把润肤的香露开了盖递过去，「还不是你跟我急，好像我要害了女儿前程。」
「孩子总得出去闯荡的，闯成了是最好；闯不成，才知道家里的好。」林氏放下梳子，嗅了嗅香露的味道，指挥元留另拿一个，这才稍倒了些在掌心晕开，「对了，吃饭那会儿你想说什么来着？你哪位同僚家里出事了？」
「度支员外郎，刘伯卫家。」元留说，「他家小郎君跑去西市滥赌，不知怎么惹着了江湖人，被砍了右胳膊丢在家门口，这会儿还躺着，也不知道人能不能救回来。还欠了笔赌债，具体数目没说，大约是还不上。今早上朝，刘伯卫当朝哭诉，惨啊。」
「陛下怎么说？」
「还能怎么说？江湖人的地界，从前朝起就和庙堂互不干涉，就算陛下肯，御史台那几位也得进言别为了这么点事过了边界，平白闹得他们不快，也显得我等心胸狭隘，偌大的长安城，连居无定所的江湖人都容不下。」元留摇摇头，「恐怕这个苦头，还得刘家自己吞下去了。」
「我早说了按他家那个教养法子，早晚要出事。」林氏闻言皱眉，想到容易长皱纹又赶紧鬆开，一面把晕开的香露细细拍在保持不动的脸上，一面艰难地挤出字句，「儿子是宝，女儿是草，哪儿有这种事？看他们家宛娘子被欺负成什么样了，就空剩下一张看着骄矜的皮囊。何况那儿子看着也不如何，想当笑面虎还早了三十年呢。」
毕竟是同僚的家私，元留不欲多说，只嘆了口气：「也不知如愿和宛娘子关係怎么样，要是能扶，我倒想着让如愿扶她一把。」
「没听她提起过。算了，小辈的事，让她们自己闹去吧。」林氏拍匀香露，对镜左看右看没有遗漏的地方，伸手，「头过来。」
元留依言凑过去，果真是一掌香露贴到了脸上，他有些赧然：「哎，我就不必了吧，都一张老脸了。」
「老什么，不老，年轻着呢。」林氏细心地给元留也拍匀，端详着那张有些岁月痕迹但依旧俊美的脸，「只要你别弄十个八个小妾吸你精气，再好看个十年不成问题。」
「什么小妾，女儿都能嫁人了，我做阿耶的纳妾，不嫌丢人啊？」
「不丢人。」林氏笑说，「你若真要纳妾，到时候我直接送你上路。」
「你可别吓我了！」这么多年挨揍的记忆涌起，元留摸摸后背，果真是一手冷汗，他皱眉摇头，「一个你就够我受……」
林氏瞪他：「你说什么？！」
「哎，我……我不是这个意思！我是说……」
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父母的闺房密语如愿自然不知道，她埋头准备行卷，期间大门不出二门不迈，连玄都观都没再去。直到六月初七摄政王开宴的消息传来，她才出了六月里的第一趟门，递上名帖。
三日后，六月初十，就是开宴的日子，地点在故园，一处隐在长安城内的园林，听闻是前朝某位皇后的故居，到如今就约等于皇家园林。
开宴的地方这么了不得，如愿在路上曾设想过这宴会有多豪华，但真的下了马车，她还是惊了。
不提故园奢华而不失清俊、丰丽而不失幽雅的大门，也不提候在门口的众多侍从，光是停在侧边的马车就看得出来往的客人至少很有钱，随便一扫都是纹金饰银，甚至有镶嵌宝石的。下车的来客同样浑身洋溢着金钱的气息，有几位女客打扮得简直如同壁画上的神女或者连枝花树。
衣香鬓影，女绿男红，确实不负豫王故园宴的名声，倒显得一身鸿鹄袍的如愿格格不入。好在她脸皮厚，混在正门边上细细学会进门的流程，毫不羞耻地挪过去排队。
因着赴宴的人多，流程确认格外复杂，得先递上当时递名帖获取赴宴资格后返还的一枚金笺，由管事确认确是本人，再返还一张帖子，入园后按帖上安排的区域入座。返还的帖子又有不同，寻常客人仍是一枚空白的金笺，前来行卷的士子则是鸿鹄笺，纯白的纸面上特意用墨笔画了鸿鹄，祝福能一飞冲天大展宏图。
如愿当时递名帖时刻意强调她为的是行卷，然而真到了门口，管事看看她，再看看名录，递过来的居然是金笺。
「您要不再看看，该不会是弄错了吧？我是来行卷的。」如愿指指身上的鸿鹄袍，刻意把胸口的鸿鹄纹揪出来，「您看，士子才像我这样打扮。」
「知道。」管事姓丁，眼皮总半耷拉着，笑时还好，不笑时就一副不耐烦的模样，「没错，就是这个。」
「可拿着这个，」如愿看看那张金笺，「我没法行卷啊。」来行卷的士子绝不只有准备参加夏试的女子，恐怕为了秋试春闱而来的要比夏试的多得多，其中不乏名士，且这回事上多少有些重男轻女，如愿做好了准备被安排到最后，可能根本没有当众朗读文章的机会。但若是手里是张金笺，别说当众朗读，恐怕连递文集都不行。
她急得冒汗，「劳烦您再确认一下，应当是另一种。」
丁管事反倒多看了她两眼，不是那种一瞬而过的目光，而是上上下下，好像要把她这个人盯出洞来，直盯得如愿不适地后退一步，他才嗤了一声：「哟，你还真来行卷啊？」
「不然我来做什么？」
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