敏心这天人爽利了些，就抱了儿子到许太太房中小坐，见了这番场景不由蹙了眉。
许太太也有些不喜，本是看他机灵想给几个钱让他买果子吃，这小子竟这般没眼色。就阖了茶碗，似笑非笑道：「怎么，是觉得这钱少了？」
黑小子一下涨红了脸，羞的一张黑皮竟也能看出红来。他连连摆手，声如细蚊，吶吶道：「太太明鑑，小的不是这个意思……」
香莲也皱起眉来问：「那你是什么意思？赏你你还不要！」
黑小子忸怩了一下，细声道：「……太太要是觉得小的服侍的好，就请去买几把梳篦……」
万嬷嬷听音儿就明白了前因后果，她笑着对许太太说：「太太先别发落，容我先问一问。」
许太太颔首。
万嬷嬷就对着他说：「听你口音是南人？」
黑小子低声说：「……是，我爹妈都是吴县的，有个舅舅在跑船，就托他送了我上船学本事……」
万嬷嬷就笑问：「那你老子可是做梳篦的？」
黑小子一张脸更红，把头垂得低低的，连脖子根都烧红了：「是……」随即又抬起头来：「……也不是，码头边有一整条道都是卖梳篦的，我爹是木匠，他有时候做了梳篦就会寄在铺子里卖……」
「所以你想让我们太太托你买梳篦，好下船去和你爹见一面？」万嬷嬷笑道，「是不是这样？」
黑小子对万嬷嬷心服口服，连连点头：「是，正是。」他又转过身来对许太太趴下磕了几个头，说：「自打小的跟了舅舅上船，一年到头就没几天踏上实地的时候，好不容易这一回停在吴县，小的就大胆来太太面前告个饶儿，请太太开恩！」
许太太还是蹙眉：「你们船老大竟不会放人吗？」
黑小子面露苦涩之色：「今年雨水多，汛期又长，船停在码头都腐烂了好些部件，这修整要钱，养一船人也要钱，平日若有空，老大都把我们拘在船上编竹帆……小的要是同他请假，他肯定不会准的。」
他又看向敏心，眼睛里满是哀求之色：「求太太奶奶行行好，帮小的这个忙吧！」
敏心想着他亲子分离，如今有个机会能见面，只是一句话的事，不过是举手之劳，实在于心不忍，看向许太太，见她满目忧愁，知是想起陆畅，不由嘆了口气，说道：「也罢。你也是不容易。」
黑小子一听就从地上爬起来，对着敏心做了一个长揖：「多谢大奶奶！」
敏心对许太太说：「这孩子也是一片孝心，想见爹娘一面，不如就叫了陈树跟他去一趟？」
许太太点了点头。
敏心就说：「你的事我们也应了，且回去准备准备吧，等管事去和船老大说一声，就一起下船吧。」
黑小子闻言，喜得手足无措，连连道：「奶奶大恩！」
秋雁见状，就引了他下去。
许太太就嘆道：「你呀……」
敏心只低声应：「只是见不得骨肉近在咫尺，却不得相聚……」
婆媳二人一时相顾无言。
还没到傍晚，陈树得了令，往船老大那知会一声，就去领了那黑小子，与其他采买的人一起先划了小舢板登了岸。
吴县位处江南，素来是鱼米之乡，加上远离京城，那边大事就是传到江南来，也需要好几个月。
所以人烟稠密船隻往来竟也不受燕京影响，又兼之此地盛产丝绸绣品，往来商船极多，连船隻靠岸都要排队。船上采买的人怕到的晚了县里卖菜蔬的都收摊了，就趁水面还阔，先放下小船来，划了去了码头。
到了晚饭时分，晓夏才点上灯，就陡然听见雨落声，开了小窗一看，看见天际一片漆黑，竟比深夜还要暗上几分，豆大的雨点蹦进船舱，险些要把晓夏手中持的油灯扑灭。
而此时他们的大船还未排到停靠，只时不时缓缓移动一下。
时候晚了，水面各色船隻的都点起灯来。向外望去，满目所及都是点点星火，雨滴砸进水面，一圈圈涟漪此起彼伏，倒映着的灯火也微微荡漾，一层层泛出光晕来。
敏心见了，倒也露出一个笑来：「倒是有几分『夜与渔火同青荧』的味道。[1]」
晓夏抿了嘴儿也笑，正要放下叉竿重新阖起窗来，就听见敏心说：「开着罢，也好看看景儿。」
「这下雨的天，奶奶却要看景。」晓夏摇摇头，却还是任由她的话支起了窗子。
这时一个小厮来报信：「说是雨太大，吃水又重怕小船翻了，要在岸上住一晚，明儿一早再上船。」
敏心应了，心里却隐隐有几分不安，只是却不好说出口来。
晚上用饭时分，船家使人来送了一钵酱鱼儿，说是此地特产。敏心倒是稀奇，这船老大今日竟改了性儿，白饶他们一船上人人一口酱鱼儿。
上船也有半旬功夫，敏心早把盛夫人还有这船老大的性子摸清楚了。盛夫人为了丈夫读书耗费，其他地方向来是能省就省，就是定下这一艘大船，也是为了丈夫不晕船、看书不费眼。饶是如此，待听得敏心一家要拼船，就忙不迭的答应了。而盛夫人挑的这艘船，船老大与她也是一样秉性，除却早就定下的菜，其他的就连一壶热水，都要给了火耗银子才给打，再没有这样吝啬的人了。
只是毕竟是借居，又不是主客，不过是使了银子就能行的事，敏心也就没说什么。
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