桐花村地处江南，小麦种植倒是普遍，去年秋季播种，今年六月份便正是收穫的季节。许桃桃算了算，正巧是端午节前后。如今已是五月中，等半月多之后她便可以采购小麦，进行麦芽糖的製作了。
在此之前，许桃桃决定先将茶叶炒制完毕。
翠云那边的酱料方子，每隔几日都会有三五十文的进帐，这些钱许桃桃除了留下十几二十文用作家里的吃穿用度之外，都拿来投到了铺子里。
铺子后头有一块不大的茶园，如今已渐荒废，想要重新拾起来不是个容易的事，只能让大牛二牛每日花些时间慢慢收拾着，挖去碎石、刨开泥土。
急用的茶叶按照蒋叔的经验，上山采的野生白茶。
时间已过谷雨，这时采的白茶叫做春寿眉，一芽三叶，带着枝梗，以弯而阔，形似老人眉得名。这时采的白茶错过了最佳的采摘时期，不是最名贵的白茶，但数量多，价格好，比较平民，也能满足许桃桃现在的大量需求。
白茶的製作主要分为萎凋、干燥两个环节。
萎凋就是指将采摘下来的白茶摊放在竹匾中，期间不可翻动。之后，便可以将其放在阳光下曝晒除去水分，待水分差不多去除之后，用文火炒制，使其完全干燥即可。
看上去简单，实际上在製作的时候还要把控好温度、环境、湿度的一系列变化。许桃桃儘管熟悉茶叶的製作工艺，但其中专业性的东西她还是交由了实操经验更为丰富的蒋叔来把控。
一开始，是大牛二牛跟着蒋叔在茶铺子忙，有时候忙得晚了都夜宿在茶铺，张妈往来送些吃食。
后来许桃桃也日日过去，一大家子便也都去帮帮忙，搭把手。大人们晒茶炒茶，两个孩子就在一旁爬树奔跑，大人们歇息，孩子也便过来亲昵玩耍。
日子过得充实和美，时间也便觉着快。一阵春雨歇后，夏天的炎热便很快到来了。
这期间，娄邵往许桃桃这里寄了几次信，还托人给他们带了些东西。信上字迹歪歪扭扭，但也差不多能辨认，细细说了他去了北边雁山上的所见所闻，听说还有夫子教书识字，所以娄邵才学会了写信。
许桃桃每一封信都会回，附上小娄语在纸上画的小人。
花大虫的债务许桃桃倒也没有一直欠着，按时缴纳了。她现在还不足以能直接和这十里八乡的亭长抗衡，有些事情也只能认栽。
端午节到来的时候，小麦正好到了收穫的季节。
许桃桃瞅准时机，在附近几个村子多多少少都买了些，并没有一次性在一个地方买齐，以免弄出什么么蛾子——糖是个珍贵的东西，若是有人知道许桃桃有製糖的本事，引狼入室就不好了。
购买小麦的时候，枝儿都贴身跟着许桃桃，按照许桃桃的要求，一一在簿子上记录下这些开销。
不得不说，枝儿不愧是帐房先生的闺女，一笔笔帐写得是无比清楚，简直是个随身支付宝帐单小助手。
麦子许桃桃买了半石，就这样还是东拼西凑出来的。
北方军饷吃紧，家家户户盈余本就不多，若不是託了张奎的手，找了隔壁村子的大户，许桃桃也购不到这么多的粮食。
麦子有了之后就可以正式製作麦芽糖了。
按照许桃桃的回忆，麦芽糖这种东西首先要让这些小麦种子都发芽。因此他们要做的第一件事便是淘洗小麦、浸泡一整夜，之后，放在底下漏水的容器里头，盖上竹篾子，每天喷喷水，让它们安心发芽。
夏季快到了，气温升高，麦芽也就长得快。仅仅四五天，竹匾里的麦子便都发了一寸左右的小芽，这便是可以用来製作麦芽糖的麦芽了。
本来，刚听说许桃桃要收集小麦做糖的时候，家里的众人都觉得难以置信，小麦买回来不吃也不播种，却用来做糖？若是浪费了，那可不止是银子的事了。所以刚开始的时候，许桃桃遭到了许多劝阻。
但见自家小姐一意孤行，笃定可以做出来的样子，他们也还是无奈帮忙製作了。
现如今小麦发了芽，依照许桃桃所言，接下来应该加入碎玉米。
二牛一边撵着黄牛磨磨，一边嘆气，若是做不成，这些粮食可都浪费了。
大牛见状，却在一旁不满道：「小姐说行，那准是能行！」他这段日子已经变成了许桃桃忠实的拥趸，不管别人说啥，都觉得许桃桃对。
二牛苦口婆心：「你可知小姐买了多少粮食，这些米麵够几家人吃一年了。」
大牛反驳：「小姐若是做成糖来，就是养活村子都够了。」
二牛无奈，只好继续赶牛。
玉米磨碎后蒸熟，放凉到微微烫手的温度即可。
正式製作时，麦芽淘洗干净用刀切碎剁烂，加入碎玉米中盖上竹篾保温半日，等待发酵。
发酵之后，用粗麻布包裹里头的纤维，挤出水分，这些水分便是用来熬糖的原浆。
许桃桃买的粮食多，自然得到的原浆也多，整整得了两缸。
这两缸原浆倒入茶铺炒茶的那几个大铁锅中，足足倒了四口锅。四口锅同时熬製，二牛和大牛轮流拉风箱，就连柴火都用了半车之多。
原浆越熬越浓，逐渐变成金黄粘稠的液体，散发出浓郁的小麦香味，看得众人是目瞪口呆。
尤其是当时持最激烈反对意见的二牛和蒋叔，都看傻了，这麦子竟真的能做出糖？
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