他想起了多年前那个貌美的女子，雪地上的精灵，纯洁的仙子一般，不被凡世玷污。他一生中仅动过一次恻隐之心，就是为那女子，怀汝。
萧明忱再次醒来是被冻醒的，灵台清明，浑身乏力，他知道自己这是熬过去了。
寒风呼啸，湿润的泥土气息扑面而来，带着点冷寒的意味，盛京下雪了。萧明忱昏迷得断断续续，并非对外界全无知觉，他大概知道时间过去多久。算下来，夏枫应该在来安山的路上了，乃蛮动作之快出乎意料，不知道自己能不能等到救援。
他苦涩地想想，若是就这样死在安山也好。自从先帝驾崩，中原在这场旷日持久的乱局中折损掉了众诸侯大部分实力，唯有西北夏家未受其干扰。若是夏枫能够趁此机会激流勇进，江山改名换姓就差一个契机了。
这般想着，他又觉得有些遗憾，还没来得及和夏枫拜堂就死了，二人之间的下一场缘分是不是要等到千百年后了。
萧明忱正漫无边际乱想，忽然听到外间阵阵琐碎的脚步声。不多时，乃蛮打开门走进来，只一眼便识破他的伪装：「竟然醒了？既然殿下心志坚定，体验一把被活活烧死的滋味想必也不错。」
「乃蛮？久仰可汗大名。」萧明忱强忍乏力虚弱，缓慢坐直身体。
全身骨骼「嘎嘣嘎嘣」响个不停，他仿若无闻地轻笑一声：「病弱之体，劳烦可汗大老远跑到江南，真是在下的荣幸。」
乃蛮仿佛透过他看见了久远的回忆，回过神来正对上萧明忱那双微微上挑的眼眸，愣了片刻，轻蔑道：「趁着还能说话多说两句吧，不然可就没机会了。」见萧明忱丝毫不受震慑，他语气一沉：「带走！」
安山后的悬崖旁搭建了一座诡异的祭坛，萧明忱只一眼便认出这祭坛与赐支城外的那座极为相似。
祭坛外周为圆形，色彩迥异的繁杂图案拥簇着中间的半月形祭台。祭台上方火苗随着狂风摇摆，许是因为正下大雪，柴禾沾了潮气，烧起一片烟灰。
盛京很少下雪，偏偏自己这两年每次回京都能赶上，一场大雪，气温骤降，不知道又要死多少人。
萧明忱觉察到自己此刻心中所想竟觉得有些好笑，都死到临头了，还是担心一下自己死后会去哪一层地狱吧。
祭台前有一松木削制的木架，钉成十字形，不知道羌人什么奇葩审美，涂抹得大红大紫。萧明忱被牢牢捆在架子上，推到祭台前看乃蛮对天「哇啦哇啦」高歌半响。崖边风大，他一身单衣冷得手脚发麻。
终于在萧明忱觉得自己快要被冻死的时候，诡异的「哇啦哇啦」声音停止了。乃蛮整理好身上略微凌乱的奇装异服，恭恭敬敬对着祭台三叩首，而后站起身，抽出腰间的蛇首弯刀，一刀切向左臂，伤口深可见骨。
他沿着祭台淋满一圈血，走到背面时还被烟灰呛了几口。等他不急不缓做完一切，一招手，两个羌人上前举起连带萧明忱的十字架。
祭炉中的火已经彻底燃起来了，火舌贪婪地摇曳。萧明忱冻僵了，被抬上祭台后手脚多少觉察出一丝温度，却不觉得暖和。
他闻到头髮烧焦的味道，听到寂静缈远的大雪中传来阵阵喧闹，仿佛听到了死亡在召唤。
远处的喧嚣忽远忽近，仿佛一直都在。
火焰舔舐上衣角时，他仿佛听到了夏枫的声音，正准备仔细去听，这声音突然化作实质。抬十字架的两个羌人士兵被人一脚踹开，捆住萧明忱手脚的木架被劈做碎片，他被一道身影带着滚下祭台，重重摔进雪地。
这一摔，萧明忱只觉得从地狱摔回了人间，耳边响起了熟悉的声音，这一次再不是虚无缥缈，是夏枫在用力喊：「萧明忱，你别死啊，你还活着吗？」
他费力睁眼扯出一个笑容，嗓音沙哑：「活着，我还没有跟你拜……拜堂，就这么死了得多遗憾。」
「进过我夏家的门，你就是我的人，我不让你死，你就不许死。」夏枫激动地喜极而泣，正要再说点什么，身后传来千珊尖利的喊叫：「啊！小姐你快来，我打不过他！」
夏枫回头看到千珊和于邯二人一起对付受伤的乃蛮，被打得左支右绌，顿时恨不得将这二人给用雪活埋了。她扶起萧明忱，仔细给他系好披风，交给亲卫，接过长戟掂了掂，吩咐道：「带宁王殿下离远点看戏去。」
她手持长戟走上前，却不急着去帮忙，手腕翻转，玄铁护腕中暗器打出，正中已经跑下崖顶的佝偻黑影。确认王茂死透了，夏枫才腾空一跃，上去替千珊格住横劈至面门的一刀。
山下的兵马渐成包围之势，由夏家军、寿州军、岭南军以及附近有志之士组成的大军源源不断，正从四面八方汇聚而来。
羌军远道而来，不了解中原的野战，不熟悉安山地形，向来在沙漠中横行霸道的恶狼被自己最看不起的南蛮子按着打。
放眼望去，数不尽的大庆兵马数量远在羌兵之上，一支夏家军不知从哪里神不知鬼不觉摸上了山崖，将祭坛四周的羌人死士全部纠缠在坛外。
乃蛮眼见大势将去，被人设计包了饺子，双目圆瞪：「夏枫！你是怎么找到这里来的？」
「这崖下有个猎户，瞅你们在悬崖边上动土木，不像干好事，跑下去给我军报了个信。不然这么大个安山，还真找不到你。」夏枫歪头打量他，「那块破石头是假的，本想用来忽悠石抹兀欲来着。这种割脉放血的么蛾子都信，乃蛮，你老糊涂了？」
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