「太后娘娘可有回宫的打算？」陆鸿问道。
「如果本王派去的人中用，最迟明天，皇祖母必然会归来。」宋嘉树道。
在宋嘉树离开之后，三司也提交了证据，试图证明齐檀当真与此事无关。但皇帝却以「亲王叛逆，兹事体大，必须严查」为由，下了新的旨意，齐檀若拒不招认，可施重刑。
皇帝换了狱中所有的人，重新负责掌罚的虽是一名中庸，但却也是出了名的酷吏。
如若明天皇太后还不回来，那宋嘉树也不知道自己会做出什么样的事情来。
陆鸿自然也是相信太后的，他道：「太后素来疼爱女孩子，不知为何，我朝已经三代没有公主了。」
宋嘉树轻笑着嘆了口气，手指捏了捏自己的衣袖，「谁知道呢？」
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第二日，皇太后云游归来，回宫第一件事，就是直奔御书房。
「当初，本宫很中意卿云，看你待她也不同。后来，你说要三书六礼许子落太子正妃之位，本宫也没有拦着你。」太后道。
皇帝放下笔，问道：「母后缘何重提旧事？」
太后笑了一下，没有回答问题，继续自顾自地道：「本宫突然些后悔。你先负了卿云，她去到齐府，也算又得了一段良缘。但是你后来负了先后，她香消玉殒，夏家也就此远走江湖，朝廷少了一位忠臣，北境也少了一位良将。」
太后说出了自己的真实来意：「现如今，种种证据、太子亲审，檀儿这丫头足以被证明为与修远的事情无关，你不放人，反而下谕令换人重审，又是何为？」
皇帝冷笑一声，「朕是玄宋天子，卿云当时不该嫁去齐府。」
太后听了连连摇头，质问道：「你虽是天子，可也是一个负心的情郎。怎么？一个女子遇人不淑，还不能另觅良缘吗？」
「朕有苦衷。」
那种情况下，如果不娶出谋献策有大功且出身将门、素有英名的夏子落，在军中根本说不过去。皇帝当时没有朝堂，若是再失了军队中的人心，那便会是大麻烦。而且他听人提起，夏子落非他不嫁。人也漂亮，性子不好争抢。想着日后许姚卿云侧妃之位，夏子落应当也不会阻拦，这才下了聘礼。
太后直言道：「本宫可不管你的苦衷，当年本宫没能救下重病的卿云，但本宫今日一定要救檀儿。」
皇帝很久没有听人用这样的口吻同他说过话，但无奈太后是他亲生母亲，虽然心中有怒气，出口却不能失了轻重。思来想去，他问道：「母后请恕儿子多嘴，为何母后待姚卿云那般好？」
「因为姚太师救过先皇的命。」太后道。
「那当年…」皇帝突然心中一空，那当年太后为什么不说？
「因为愧疚而让爱填上弥补的色彩，本宫不觉得卿云愿意接受。」太后看穿皇帝心中所想，道：「她很纯粹。如你所见，齐府这么多年来，只有她这一位当家主母。皇帝，有一点，你不如齐国公。」
「你从来不知珍惜。良人再多，爱意依旧珍贵。良臣再多，忠心也依旧值钱。」
皇帝此生最厌恶同人相比较，他更不喜欢被人同齐国公相比。太后心里清楚，正因为这种不喜欢，所以他会表现得格外大度，如是方为不输。
果然，皇帝道：「朕今后不会再过多为难齐家，但是朕也希望，这时母后最后一次站出来替世臣说话。」
「世臣，亦有世忠。」太后语重心长地道。
皇帝冷笑着，道：「可万一他们生出叛心，母后，知人知面可不知心吶。」
「罢了，本宫当年位分太低，不能亲自教养你。现在也迟了。你已然成为了一代雄主，不愿意听本宫的，便也算了。本宫今日不为说服你改变什么观念，只为救檀儿。本宫目的已经达到了。」说完，太后便离开了御书房。
她前脚刚走，后头就听到皇帝宣旨：「传朕旨意，三司会审，太子亲审，理据充分。内阁学士齐檀无罪，允天牢释放。」
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太后不好喊齐檀来宫中，更不便亲自去看望她，便派身边的柴嬷嬷过去问问情况。
柴嬷嬷将太后亲自同皇上救下齐檀一事说与了她听。
「臣跪谢太后娘娘。」说完，便对着太后所在的宫殿方向，行叩拜之礼。
柴嬷嬷将她扶起来，「小姐身上这么多伤，回去好生将养，切莫留下疤痕来。」
齐檀谢过柴嬷嬷，道：「是臣错了。臣本该更为谨慎。」
「太后若是晚来一步，小姐…」柴嬷嬷曾于饥荒中受过齐府施粥之恩，对齐檀也是颇为爱护。见她披风之下满襟血、一身伤，落下泪来。
齐檀安慰她：「嬷嬷莫伤心，臣回去养几日，自然好了。」
柴嬷嬷稳了稳神，继续替太后传话，「身子好了后，来太后宫里请安。」
齐檀恭敬道：「是，臣遵旨。」
作者有话要说：
1.宋修远又不是太后亲生的，太后当然不会替他求情。
2.鹤：（语重心长）良人再多，爱意依旧珍贵。良臣再多，忠心也依旧值钱。
皇帝：哦。所以呢？
鹤：...你活该没朋友！
3.齐国公是一个特别深情的人。齐檀之所以字季卿，并不是因为排行第四，而是隐晦地取谐音「记卿」。
顺带一说，齐檀的娘姚云卿当年那可是玄宋第一美人。皇帝最终由爱生恨，所以一直为难齐家。
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