程勉起身，想解开夹袄，瞿元嘉制止了他：「你大病未痊，大夫说切不能再着凉。」
「实在是热。」
瞿元嘉倒了杯热茶给他，待程勉喝完，又说：「梦见了什么？我看你神色实在可怖，这才叫醒了你。」
「叫醒了好。」程勉将杯中的茶水一饮而尽，「也不是什么特别恐怖的事，梦见陷在沙子里，然后雪重得很，连手指都抬不起来。」
他说完还衝瞿元嘉笑了笑，不料瞿元嘉听完良久都一言不发。程勉以为自己哪里说错了，赶快又说：「你说可笑不可笑，沙漠里炎热无比，哪里会下雪？」
其实程勉并没见过沙漠，不过是先前在茶馆外讨饭，听里头说书的人提过罢了。
怎么说来着？
——极西之地，有荒漠千里，四季炽热如焚，鸟兽皆不得过。
程勉犹在苦苦回忆，不防备车身微微一震，然后才稳当地停了下来。
思绪忽被打断，程勉莫名打了个寒噤，不由自主地朝瞿元嘉望去：「到了？」
瞿元嘉掀开车帘：「唔。」
程勉也想凑过去看看，可还来不及动作，车外传来人声：「是哪家的车驾？」
询问之人语调颇为威严，瞿元嘉先是对程勉交待了一句「你在车上少坐，我就来」，接着自行下了车。程勉等了一会儿不见他回来，心里好奇，犹豫了片刻，还是掀开了车帘的一角，想偷偷看个究竟。
冷风顺着缝隙灌进车内，程勉一个哆嗦，但这时也看清楚了，拦住他们车马的，竟是一群身着甲冑的军士。
他正要再看得仔细些，这时车帘一动，眼看是瞿元嘉又回来了，程勉赶快放下车帘，又坐回原处。可惜他此时神色又是紧张又是好奇，瞿元嘉一见之下，笑着摇摇头：「不用怕。陵寝重地，盘问来人是他们的职责所在。」
程勉听不大懂这话，懵懵懂懂地问：「这是什么地方，为什么还有军爷把守？」
瞿元嘉仔细合拢车门，这才接话：「是宁陵。」
「什么？」
「五郎，秦国公夫妇……还有你，均被赐陪葬宁陵。」说到这里，瞿元嘉似乎是觉得实在彆扭，不由得皱了皱眉，「所以陆夫人去世之后，自然也是归葬于此。」
「哦……」程勉恍然大悟，「对嘛，他们以为是我死了。妻子也应该和丈夫葬在一起……」
瞿元嘉点点头，又说：「到坟前还有一段路，你要是困，就再休息一会儿。」
这一段路颇是走了些时间，等马车再一次停稳，还是瞿元嘉先下了车，亲自掀开门帘，搀扶着程勉下车。
从温暖的车中出来，程勉先是结结实实地打了几个喷嚏，又情不自禁地喊了一句「好冷」。说来也怪，之前只有一身空心烂棉衣和一双破草鞋，似乎都没眼下的寒意刺骨难挨。
他摸了摸鼻子，衝着瞿元嘉不好意思地一笑，正想说话，目光恰好扫到瞿元嘉身后的一片空地上——恰逢日暮时分，日头已经失去了光明和热度，白惨惨地坠在白了头的苍山身后，一点残光之下，山脚下那林立的墓碑，无不斜拖着浓重的长影，在雪地上留下一道道浓墨重彩的痕迹。
程勉目瞪口呆：「这……」
他半天挪不开脚步，两隻脚仿佛被灌了铅，北风无孔不入地钻进他的牙缝，嗓子里也塞满了风声。见状，瞿元嘉轻轻抚了一把程勉的后背：「我引你去。」
瞿元嘉再不说话，引着浑浑噩噩的程勉走到一座坟前。坟前的纸钱、香火痕迹犹新，一看就知道是新做的丧事。盯着墓碑看了很久，程勉这才伸出手，指着崭新的墓碑问：「就是这个？」
瞿元嘉点头，然后又把程勉领到另一座墓前：「五郎，这是秦国公和夫人的墓。这些年来，我和母亲时时祭扫，不敢怠慢。你既然回来，先给大人和夫人磕个头吧。」
程勉只觉得如在迷梦之中。他转向瞿元嘉：「他们是谁？」
瞿元嘉的声音极温和，却也藏不住其中的伤心和无奈：「是五郎你的父母。」
程勉又一次盯着墓碑——他还是认不得碑上的字，末了，垂眼低语：「……原来是我的爹娘。」
他顿了一顿，復言：「原来我的爹娘都死了。」
说完这句，一阵毫无预兆的伤心席捲而来，他膝盖一软，重重地跪在雪地里。
程勉磕了几个头，喉头如同被塞了棉絮，哭不出来也喊不出来，连伤心都好像没了根基。他恨自己什么都想不起来，直到瞿元嘉扶他起来，在看见自己妻子的墓碑时，程勉突然发现，妻子的墓碑和自己双亲的墓碑一样，好像都刻了两个人的名字。
他不由大骇，神色剧变，指着墓碑的指尖抖个不停：「瞿、瞿大人……这墓碑上是不是刻了两个人的名字？」
听他这么问，瞿元嘉也变了脸色：「你想起什么来了？」
程勉死死拧着眉头，重重摇头：「记不得。但这上头有两行字，分明是两个名字……」
好几个念头在心头纷纷而过，最终汇成一个——他程勉没死，那坟墓里头躺着的，又是哪个？
程勉盯着瞿元嘉的嘴唇，膝盖又不争气地软了。
瞿元嘉似乎是完全不知道程勉的恐惧，目光中儘是怜悯：「五郎，当初你死讯传来，尸体不知下落，我们不忍心你做孤魂野鬼，就取了你的旧物，立了个坟冢……后来陛下登基，赐你们一家随葬永陵，随迁的也是这座衣冠冢。如今你回来，这墓碑肯定是要另做的……是我疏忽，吓到你了。」
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