他手忙脚乱地收拾滚得满地都是的馒头，不知不觉就到了纸钱火盆的近前。眼看主人家的鞋履就在几步之外，他忙抬起头，讨好地笑了：「谢大人……」
「……大、大人……？」
同样的两个字，颤抖不已的声音，却是从对方口中蹦出来的。
他对上一双难以置信的双眼，一怔，便彻底懵了。
坐进温暖如春的正堂主座上已经好一阵了，他还是没有缓过神来。
不久前还是人人唯恐避之不及，现在则是忽然被奉为一家之主，这其中的天渊之别，真是教他目瞪口呆。
施舍他粥饭的人此刻正坐在几步之外，他木然坐了良久，这才如梦初醒地站起来，刚一张口，又不知道该说什么才好。
「别……」嚅嚅许久，也不过吐出一个含糊的字。
「……多年来生死不明，却不想今日归来……可惜、可惜……」说到这里那家主人再说不下去，终于伏地无声恸哭起来。
他只得裹着貂裘坐回去，待那哭声稍加平復，惶惶然问：「你是谁？」
堂下之人仰头：「五郎不认得元嘉了吗？」
对方神态实在悲伤可怜，他迟疑了片刻，摇头，又问：「我是谁？」
这句问完，又伸出满是冻疮的右手，指了指堂上的灵位：「死的又是谁？我……我不认得字。」
眼见「元嘉」眼中蓦然流露出难以置信之色，他不由得缩进裘袍深处，结结巴巴地说：「不是验过了么……前头说了，认错了，也不能打我，这袍子也已经给我了。」
早前他被下人们拥进室内，就是这自称「元嘉」的人不论他如何折腾、亦不嫌弃他一身褴褛，先是按住他，要去脱他那双已经无一处不是破洞的鞋子。他脚上也是冻疮，一挣扎起来，苦不堪言，但再痛，也比众目睽睽下叫人按着扒鞋子好些——虽然究竟这「好些」是好在哪里，他一时之间也想不明白——就在他挣扎之中，对方按住他的膝头，跪在一旁说：「你若不动，我验完之后，即便不是我们要找的人，也予你五十金作为酬谢。今夜也定以贵宾之礼相待。酒水吃食，床褥新衣，你只管提。」
「五十金」三个字已经让他飘飘然，耳朵里仿佛有人在重重敲钹，后面那些承诺全都顾不上记着了。他紧紧拉住身上的袍子，舍不得任何一点来之不易的温暖，咬紧牙关、鼓足勇气，看着瞿元嘉说：「那……这身衣服也得给我。」
瞿元嘉略一顿，点头：「一言为定。」
他不知道对方要看什么，忙着从怀中的盘子里拿点心吃，眼角余光瞥见那个高大的年轻男人小心翼翼地除去他脚上的鞋袜，抱在膝上，然后看了一眼他的脚心。
他听见对方问：「怎么有伤？」
「没鞋子穿。脚破了。」他满嘴都是点心的甜味，含糊接话。本来想从瞿元嘉手里收回脚，可是对方的手心很暖，反正鞋袜都破了，倒是被他握在掌心更暖和些，也就随着去了。
答完这句话，一直到盘中的点心空了一半，他才想起来对方已经久久没有说话了。动了动脚，他谨慎地看了一眼身边的人，问：「好了没有？」
瞿元嘉这才鬆开手，飞快地低了低头，然后转身向门外的下人说：「取冻伤药和绢袜来。再端一盆热水。」
他放下盘子，想了半天，到底心里不安，说：「说好了，五、五十金。」
瞿元嘉轻轻抬头，不知何时起，眼中已然儘是泪水。
四目相对的瞬间，他看见瞿元嘉分明打了个寒颤，下一刻，人已经重重伏下身，终于是失去了一切忍耐，哭出了声音。
他也听不出这声音是高兴还是失望，抑或两者皆有。他摸不着头脑，也看了看自己的脚板心，除了些新老伤疤，实在也看不出来什么特殊之处。
直到眼前之人告诉他「元嘉」这个名字，他也还是不知道，自己和这个正在办白事的府邸，又到底是什么关係。
一直等不到答案，他有些胆怯，又与瞿元嘉小声说：「是你们非要让我进门的……不是我自己要进来的。不、不要送我见官。」
瞿元嘉见他满脸惧色，短短几句话说得口齿不清，便藏起满怀伤心，放缓了神色，问他：「那你叫什么名字？」
他摇头：「不记得了。」
为了证明所言不虚，他摸到颅后的一条伤痕，然后迫不及待地扒开头发展示给瞿元嘉看：「喏。」
「还记得什么？你住在何处？」
这一次他想了许久，还是摇头：「都不记得了。」
瞿元嘉也想了许久，始终沉默不语，久到他几乎害怕起来。可就在他恨不得夺门而逃之际，瞿元嘉忽地落下两行泪，郑重地拜倒：「五郎终于回来了。」
……
眼看着瞿元嘉久久没有起身，亦听不见哭声，只是双肩颤抖不止，他到底还是害怕起来，稍一思忖，一瘸一拐地抽着凉气从堂上起身，走到瞿元嘉的身旁：「我……我是真的记不得了。我是个要饭的，连名字都不记得。是你非要我到这里……不然你再认一认……要是认错了，给我五十金，我天一亮就走。」
他觉得此人面善，说着说着，倒消去了一些心中的畏惧，也敢偶尔偷觑一眼对方了。听他这样说，瞿元嘉又一次起身，声音极低，语气却是没有一丝犹豫迟疑：「不会错。程家五郎没有死……没有死。」
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