结结巴巴说完，他见宫女太监们还是站着不动，索性亲自动手，硬是把人推出去了。
闩上门后，程勉隔门说：「你们去吧……外头冷！」
连翘啼笑皆非地回话：「大人，程大人，还是开门吧。奴婢们守在外间就是。」
程勉犹豫半天，想想门外实在太冷，也不能让女子在外头受冻：「那……那你们可别进来！」
「都听大人吩咐。大人若是不需奴婢们伺候，奴婢就远远候着，听凭大人召唤。」
如是保证再三，程勉终于缓过神来，又将反锁的房门打开了。
门栓拿开的一瞬，他亦如惊弓之鸟般，飞也似的衝进内室去了。
有了这一番波折，程勉很是战战兢兢了一番。任何一点来自外间的风吹草动都让他提心弔胆，生怕有什么人忽然进来。
可在汩汩的热水里浸着，再怎样的警惕心也慢慢消散了。程勉中途还打了个盹，直到热水漫进耳朵里，才扑腾着醒过来。
温泉的水经久不凉，程勉不知道自己泡了多长时间，总归是不觉得冷，就是有些无聊。他算算时间也不早了，出水后扯过袍子裹住自己，正要喊人，冷不丁瞥见右边胳膊上的几道伤痕，又生生停住了。
他想起早前皇帝与他说的那些话，想来想去，一定是自己曾经救过皇帝，不然哪里说得上「代朕身死」这几个字。就是不知道之前是怎么死的，身上没留下外伤，说不定自己的不记事，也是因此而起……
程勉东转西转、翻来覆去地看了自己很久，确定身上没有什么致命的大伤疤，这让他鬆了口气的同时，又不免有些说不出的失落。
一门心思都在找伤疤的结果是，程勉忽然鼻子一痒，接着打了一连串的喷嚏，直打得眼泪婆娑、连舌头都给狠狠咬了一口。
外室几乎是立刻有了动静：「程大人……？」
程勉赶快牢牢裹住衣服：「我没事……！」
「可是炉火熄了？」
「没有没有。」程勉吸一吸鼻子，又说，「我好了，那个，你们可以送衣服进来了……就叫个小内官进来吧？」
稍后，当真是个小宦官进来服侍程勉更衣。换好干净的衣袍后，那宦官还跪下来为程勉整理了披在最外面的齐衰的下摆，又说：「程大人的头髮湿了，让忍冬姐姐为大人梳个头吧，她的头梳得可好了。」
若不是这小宦官提醒，程勉真没意识到头髮也湿了。他想了想，点头答应：「好吧。」
于是连翘和忍冬一併服侍他梳头，篦头髮时篦子碰到了程勉颅上的那道疤痕，忍冬忍不住低呼了一声，而后她意识到失态，赶快说：「程大人恕罪，奴婢不知道……」
其实两个人的动作轻柔，根本没有一点不适。何况这伤有年头了，轻轻这么一碰，哪里会痛？程勉笑着摇摇头：「藏在头髮里，又看不见，不怪谁……你们的手真轻，我都没觉得。」
「当初很痛吧？」连翘翻开这一块头髮，见那伤痕足有一指长，不由得轻声问。
「不记得了。现在是不痛了。」
「程大人的头髮长得好，服服帖帖的，有这样头髮的人脾气好。」忍冬在一旁感慨。
「还有这事？」
程勉顺手摸了摸鬓角，然后凑到镜子前一番顾盼，发现髮髻果然被收拾得整整齐齐，整个人看上去都跟平常不一样了。
但究竟是怎么个不一样法，程勉一时倒说不上来。他扭过头，笑着道了谢，对连翘和忍冬说：「在家里都是玉娘给我梳头。她年纪大了，眼睛不好，每次都扯得我头皮疼。」
「大人怎么不告诉她？您的头髮很好梳，也不费事……」
「她眼睛不好，却瞒着不想别人发现……算了，疼一会儿就过去了。」程勉还是笑，「也不怎么难受。」
说完，他轻轻打了个哈欠，连翘就问：「大人乏了？」
「嗯。」
「温泉助眠，大人今晚一定有个好梦。」
「哎？」程勉将信将疑地看她一眼，「我好久都没做过好梦了。」
连翘不免又是一笑：「那今晚大人试试。」
外间设有床榻，程勉原以为这就是今晚的住处，刚要坐下，又被宫女们拦住了，告诉他此地湿气重，不可过夜，住处另设在他地。
当程勉跟着宫人们又一次走到室外时，雪彻底停了，一弯孤月远远悬在天边，和数不尽的宫灯一道，照得雪地一片亮白。
程勉生平第一次看到深夜里的雪景，顿时忘却了睡意和寒冷，喜不自禁地踏进了平整如新的雪地里，一个人乐不可支地玩了好一阵子。
待他终于回到檐下，已经是双手冰凉，而双颊滚烫，睡意早已被抛去了九霄云外。往住处走的路上，程勉喜不自禁地对那两名宫女说：「我第一次知道，雪其实也挺好的。」
忍冬说：「可下雪冷。雪也冷。」
「吃饱穿暖就不冷……了……」
他突兀地停住了。
两列缓缓而行的灯火吸引了程勉的视线。
许是注意到了这一侧廊下的灯火，皇帝停了下脚步，依稀是朝他们望了过来。程勉这边的宫人们早已跪倒一片，程勉迟了一拍才跟着跪下见礼，可跪下之后，他还是直勾勾地望向了灯火中的皇帝。
火光和雪色的映衬之下，即便隔了这样远，程勉还是看清了皇帝的身形。夜色中，他比白天看起来还要单薄，仿佛一柄冰冷、耀眼的长刀，极薄又极利，凛然的光芒直可划开这寂静深沉的夜色。皇帝的侧脸还是白得动人心魄，但不再是程勉记忆里的堪比美玉，有的只是无穷无尽的寒意和孤独。
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