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自前朝顺治九年以来，能建这广亮大门的，便从来都非一般平民——大院门的地面，要比胡同路面高出五步，铺设着整块上好条石的大石阶。门框根部有门枕石、抱鼓石，鼓上还刻着神气活现的小狮子。门的上轴是用联楹和门簪固定的。门簪四枚，刻成精美的四季花草。

大门内设有影壁、屏门，檐柱上有雀替、三幅云……这显然也都是当年房屋的主人有过官品或爵位的标誌。

里面，青砖建筑围着正正方方的两进院子。门前常常停着各种花色品种的交通工具。二十五号院儿可是皇粮胡同中人缘极广的一户豪宅。

听说，里面有个铺着红木地板的大厅，经常会举行家庭交际舞会。只要一看到哪天晚上停了小半个胡同的车子，那就是西洋室内小乐队，已经在副市长官邸里纵情演奏起“探戈”和“狐步”舞曲的时候了……

皇粮胡同里的少男少女或激情少妇们，有时也会在二十五号院儿门口的附近，见到某一位不久前还浮在电影院布银幕上，哭笑打作、风情万种的男女电影明星：他们要么是西装革履、髮蜡锃亮、明眸皓齿、潇洒翩翩;要么穿绫裹缎、捲髮拥面、眉如弯月、口若红樱……个个都像是从招贴画儿上走下来的。

就连这儿疼那儿酸、肚儿圆的求医者们，也常常会把类似激动人心的见闻话题，捎到秋姗小小的妇儿科诊所里来……

儘管“探长与讼棍”今天是开天闢地“肩并着肩”走进了紫姨的家门，令全体人诧异得大跌眼镜。但紫姨很快就看出来了，这两个人怀里揣着各自的小九九——

在紫姨的牌室里，听到曾佐上述一切的严大浦认为，鑑于种种不明点的存在，如果曾佐真的想把市长夫人儘快地“开脱”出来，使警方“心悦诚服”地做出“被迫自卫”的结论，最直接有效的一条，就是设法找到一位现场的目击证人。

至于说，那把比利时FN袖珍手枪的存在，令全体牌友们陷入了良久的沉思……

作为律师，曾佐自然是不失为当事人排忧解难的本意;而严大浦这次却是从一看到那把高级、精美的袖珍手枪开始，便对那个已经缄口无语的“持枪抢劫犯”，产生了深刻的质疑。

他对紫姨陈述了自己的想法：“我亲自审问了那个孩子，是不是见过这把手枪?可那孩子用一种特别稀罕的目光，盯着这东西好一会儿才开口反问：‘这是……是我哥的东西吗?’我见说谎的人见得多了。可看得出，死人的兄弟姚仲梁没有说谎。这玩意儿，他确实是还没有那份儿见识它的资格呢。”

曾佐马上反问：“你能保证这把袖珍手枪，未必就不是姚顶梁以前从哪里偷来的东西吗?你也知道，他生前可是个‘几进宫’的老惯偷了。”

严大浦这回则表现得胸有成竹：“在咱这四九城里，哪些人家有条件接触到这一类高级的自卫性武器，我们警署大致还是心里有数的。最近并没有得到谁家府上有失窃的报案嘛。再说了，你知道，这样一把比利时的原装货，值多少钱吗?黑市上，没有六、七百块，就免谈。如果早有了这件东西，姚顶梁何必还要为了他兄弟那区区二百块钱的学费，去玩儿命‘拦路持枪抢劫’呢?”

曾佐本来还想“狡辩”说：兴许那孤陋寡闻的姚顶梁，压根儿就不知道手里这件宝贝的价值呢?可再一想，自己也觉得这个质疑本身就缺乏力度——

一个惯偷，总是要销赃的。难道他还打听不出黑市的行情吗?!

这回，孙隆龙也露出了几分机灵劲儿：“我今儿个听说咱皇粮胡同二十五号院儿的副市长夫人出了事儿，打听清楚就直奔出事现场去了一趟。各位猜猜，我都找到了什么?”

他还真的找到了东西!仍然是归功于他那得天独厚的灵敏嗅觉：他在发现姚顶梁尸体的位置附近，又闻到一股子洋火水的味道!

他找到一隻玻璃灯罩和提把都已经不翼而飞的破马灯!

无疑，这件东西解释了姚顶梁至死还紧紧抓在左手里的那根弧形的铁丝——这是一盏马灯的提把。

沉默良久的秋姗发言了：“那姓姚的强盗，原来是提着一盏马灯守候在路边儿的啊。但是，曾佐你在询问冯雪雁时，她是怎么形容出现在车头正前方那个强盗的姿势的?是这样……一隻手举着枪，一隻手提着马灯?还是这样……双手一起举枪对着她?”

曾佐哑然了。他虽然没有让冯雪雁对此做出过详尽的回顾，而她自己也根本没有提到强盗手里的那盏马灯。当然，因为紧张，她也许根本就没有看到这个细节。可毕竟是越来越多的迹象表明，眼下自己所承担的，似乎不是一场单纯的“被迫自卫”事件。

强烈的自尊，亦不允许曾佐轻易说出那句：“是啊——”，“对啊——”，“确实有问题……”的真心话。他反反覆覆的摆弄着手里的扑克牌，用“哗哗”作响的噪音，掩饰着内心里的惶惑不安。

三句话不离本行，还是小町子提出了一个人人都认为可行的措施——登报。

她的想法其实很简单：由律师对当事人冯雪雁直接建议，在完全不暴露真名真姓的前提下，登报寻找八月二十一日晚上十一点以后，发生在皇粮胡同西口附近那场车祸的目击证人。

如果副市长夫人心里有鬼，就不敢同意这个举动;而如果真是急于想证明自己“被迫自卫”的真实性，就理应乐于接受这个建议。

紫姨点头表示赞同。

曾佐呢，心里明白这样做，并不符合高子昂