“刀城先生你看穿了——”
言耶作势制止了振奋起来的正声，慢条斯理地道：“从现在开始，我所作的解说完全没有根据。虽然刚才关于对北代小姐身份的猜测也差不多这样，但还算有点线索。而现在这个呢——”
“那也没关係，请说吧。”
不仅是行道，连瑞子也对正声这话表示首肯。
“赤黑先生，是鹳先生吧。十八年前在这岛上失踪的城南研究所的鹳笃司先生，就是他——”
三人都沉默不语，只是注视着言耶。似在等他继续往下说，又似一时之间对他的话难以置信。这是怎么理解都行的沉默。
“在岛西侧有两股潮流，一旦被吞没，遗体基本不会浮上来。但也有死者极为偶然地被衝上亡者现身之滨的先例。据说从神社后门的小路走下去就能到达那滨。”
“那么，十八年前鹳先生从岛的西端之崖——正好是小辰足迹消失的那一带，坠了海，不仅巧之又巧地漂流到了亡者现身之滨，而且人其实还没死，因此得以生还，是这样吗?”
言耶想让兴奋的行道平静下来：“应该是吧，但这只是我们的想像。如果接着往下说，那就是朱世巫女发现了他，把他悄悄带回了神社。只是他恢復了健康却失去了记忆。所以朱世巫女送他去了别处。要么就是他自己出走的。接着发生了战争，而战后他就又回来了。”
“像动物的归巢本能一样，是吗——”
正声的补充说明，让言耶大点其头。
“我想朱世巫女也为此困扰。但他还没有恢復记忆，而且神社对他有负疚之意。于是，就这样接受他当了用人。”
言耶的想像似乎让正声想起很多事，他彻底陷入了沉思。
“这样一解释，朱世巫女为他取名赤黑也就能理解了。”
“怎么回事?”
“因为鹳鸟的特征是，虽然一身白，但脚是赤色、羽毛的一部分是黑色。”
“啊，原来如此。”
行道大感钦佩。他身边的正声则自言自语似的嘀咕着：
“那么我觉得我能理解他对姐姐的态度了。恐怕他至少是对岛上的一切都毫无记忆了，只有年幼的姐姐一直活在他脑海的某个角落。重回浦上见到姐姐时，他一定感觉到了什么。那种感觉，没多久就化作了对姐姐的尊崇——”
“因为连朱音小姐的证词里都提到，只有鹳先生对她温柔体贴。想必是当时的感情并未消失吧。”
“是啊……”
气氛奇妙地沉寂下来。这时，行道小心翼翼地开了口：“托刀城老师的福，得知了种种出人意料的事。但这位小姐也是，赤黑先生也是，并不是恶意隐瞒真实身份，所以这个嘛——”
“嗯，只是，这样一来，两位就都有像样的动机了。”
“怎、怎么会!”
“我想赤黑先生对朱音小姐的感情确实很特别。然而正是因此，有关岛的记忆恢復时他究竟会作何感想，我们就不太好揣测了。”
“要是赤黑先生恢復了记忆，会有一种莫名的惊恐吧……但这位小姐还不至于那么——”
“也许不至于，但遗憾的是，她确实举止可疑。”
“哎?……”
“我和正声君踏入拜殿后，没多久她就端着茶出现了。虽说是为了慰劳进行监护的我俩，但我喝了口茶，发现已经凉透了。从集会所到拜殿确实有相当的距离。但茶杯有盖，从里面的茶水完全凉了这一点来看，只能认为她绕道去了某处。”
似乎是为了迴避行道困惑的视线，瑞子一度低下头去，但随即又扬起脸来：“事实上，我端着茶走在游廊上时，看到有人向西而去——”
“那是赤黑先生?”言耶问道。
她点点头，又道：“虽然开始我不知道——”
“你跟着那人，后来就发现是谁了?”
“是……不过，跟到他登坡道的地点前，我站住了。然后，稍稍等候了片刻，可他一直没回来，所以……”
“嗯，那里没留下你的足迹，所以可证明你跟在他身后，却没走上那条道——”
言耶的语气显得意犹未尽，似乎想到了什么问题。
“是不是还有别的疑点?”
“不，不是你，是赤黑先生的问题。从那个时间表来看，可以认为，从他离开集会所开始，到你看见他的身影为止，足足过了二十多分钟。其间他人在哪里，做了些什么?”
“被你这么一说，我也觉得确实很奇怪呢。”
“赤黑先生的样子，可有怪异之处?”
“嗯……因为天太黑——啊，不过，他当时好像拿着奇怪的东西呢……”
“奇怪的东西?是什么?”
和气势十足的言耶相反，瑞子显得没什么自信。
“也许是我看错了，他好像拿着绘画纸……”
“美术学校的学生用的那种?”
“是的……真说起来的话，可能还要再大一点吧，就夹在腋下——”
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