(如果把线看丢了，光源也耗尽了……)
在隧道的黑暗中彷徨的自己一定会发狂吧，言耶被自己的想像吓得一哆嗦。
感觉走了很长的一段距离后，眼前突然开阔起来。不过，因为只有蜡烛照明，所以顷刻之间也不知自己到了何处。勉强能辨识出的是，至少左右两侧的岩壁不復存在了。
(说不定是到了一个小广场似的空间。)
一直以来的压迫感消失了，因此产生了这种想法。
言耶吹熄蜡烛，把它收入布筒，拿出钢笔形小手电筒，打开，照亮了四周。
“什么，这里是……”
他吓得失声惊呼。
位于鸟坯岛地下深处的空旷之所、充斥着黑暗的世界，正向四面八方扩展而去。空间很辽阔，以至于小手电筒的光无法充分照亮每个角落。
发愣的他呆呆伫立了片刻，但没多久就用钢笔形小手电筒对洞穴开始了观察和调查。
结果，他明白了以下事实——地面上林立着钟乳洞中常见的那种石笋似的塔状岩，由于不得不在其间穿行，落脚处极其糟糕。左右的开阔空间就像等腰三角形的同角，很快就封闭成了一个锐角。他一路走来的那条隧道的前方，宽阔至极的穴还在延伸，就在穴逐渐狭窄下来的时候，最终却到了一个椭圆形的空间。亮光只能照射到顶部和左右岩壁交界处的上方少许，包括中心在内几乎都陷在黑暗之中。而最让他吃惊的是，广场的中央地带有一个可谓天然蓄水池的地底湖，海水在其中翻卷——这一令人难以置信的光景映人了他的眼帘。而且，湖水周围更有匪夷所思的——
(难不成这是……人用手一个个堆积起来的……)
是的，那里简直就像冥河河滩一样，建立着无数个高低不一的积石塔。
(也许那些积石塔是鵺敷神社的代代巫女出于某些事由秘密埋葬的婴儿之冢，为了祭祀她们的婴儿……)
想到这里的一瞬间，言耶的脊背上蹿过一股恶寒。
(这里本是有过鸟翼风俗的地区，因此巫女们以这种形式祭奠自己的婴儿绝非不自然，然而……)
他竭力想要冷静思索，不巧的是，眼前的光景给人的感觉，却只有可怕与不详。
昏暗的空洞中，地底湖盛满着翻卷的海水。积石塔犹如将湖围住一般，奇形怪状地耸立着。这样的组合让人光看一眼就会觉得双臂直起鸡皮疙瘩、背部似有冷水流淌。景象实在太恐怖了。尤其是那婴儿冢，仿佛经历了几年几十年甚至几百年肃然建造而成、累纍堆积而起，使得此间瀰漫的气氛着实非比寻常。在未谙世事的时候就夭折的大量幼儿的鬼魂，围绕在地底湖水的周围兜兜转转，无休止地嬉戏着。一时之间，他甚至产生了这样的幻视。
会产生这种感觉，也许是因为石塔中既有塌了的，又有倒着的，也有彻底损坏的。也不知是亘古岁月造成的自然风化所致，还是由于岛上的地震频频?抑或还有别的理由……总而言之，那混沌无序的情形，让言耶恐惧不堪。
(话说回来，这地方究竟是……)
其实他想回身就走，但还是勉强留了下来。虽然陷入了难以言喻的战栗之中，然而同时，他那天生的好奇心又涌上了心头。
(如果这地方只是用来祭奠巫女们的孩子，未免有点小题大做……)
就算洞窟和空洞是天然的产物，但还是能看出来，有一定程度的人工介入其中。所以里面必定有什么原委。
(调查一下湖水周围看看吗?)
言耶感觉很不好，但心里已有觉悟，不能就这样逃回去吧。
他小心翼翼地留意着脚下，开始顺时针行走。这是为了避免绊倒，更是因为担心把冢毁损。经历了悠长岁月如今依然健在，偏偏还是婴儿冢，他由衷地希望它们不要被自己不小心弄倒。
也许是託了这份谨慎的福，他很快就发现了一个掉落在地的奇妙物品。战战兢兢捡起来，凑向亮光一看……
(这不是足袋【日式短布袜，大脚趾与其他脚趾间有分叉。一般由木棉布製成。穿草屐、木屐等日本传统履物时通常要穿上足袋。】吗——)
虽然脚底已经弄脏，但看得出它本是白色足袋，是左脚用的那隻。
(为什么这种东西会……)
是不是来这里祭祀婴儿的巫女之物?虽然他心里这么想，却很难相信巫女会在这种场所脱下足袋。而且还只脱一隻。
(而且，还很新!)
刚刚确认了这一点，言耶就差点“啊”一声叫出声来。
(难、难不成，是朱音小姐之物……)
如果真是这样，只有脚底脏、别的部分都比较干净的状态也就能理解了。
(如果还有点别的什么——)
一时间，言耶忘记了笼罩此地的异样气氛，竟露出兴奋之色，充满干劲地对四周开始了进一步探索。然而，这也没持续多久。因为没多久，一种全新的恐怖就在那里摆开架势等着他啦。
最初是手搭上那种从地面生出来的石笋状岩石时，产生的轻微突兀感。是不是摸到了虫?一看却什么也没有。而且，感触也不那么清晰。想着奇怪啊，正要继续前进，手撑到另一块岩石上，又有了奇怪的感觉。而且这次还有麻麻的感觉残留在指尖上。他战战兢兢凑到手电筒光下一看，是四五根看起来属于女性的长头髮……贴在指尖上。
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