“你的心情我理解，但铃鸣响的方式如此异常，所以我想，我们还是应该现在就上去确认吧?”
“这……”
“就算再观望一会儿……究竟要观望到何时呢?你不会是打算遵守之前约定的规则吧?最后一声铃响后再等二十分钟。”
“倒也未必需要等那么久……”
“——既然你认为没必要等那么久，那么现在去看也没关係，不是吗?”
坦率地说，言耶自己也十分清楚，找这样的藉口是任性之举。如果把圆满完成鸟人仪式放在第一位考虑，就应该在这里慎重等候二十分钟。其实他也是这么判断的。
(然而，有一种极为不妙的预感……)
言耶也没觉得自己的第六感特别准，但他忍不住认为，多年来的经验告诉他有什么不祥之事正发生着。在游历之所被捲入匪夷所思的怪异事件前夕，他常常会有一种莫名的不祥感——此时此刻，这种感觉正从他心底冒出来。
垂着头的正声无数次向他抬起头，又垂下，默默重复着这样的举动。可见他的心情有多犹豫。因此，言耶也就不再硬说什么，不，是不好说什么了。
不久之后，已不知抬过几十次头的正声，又一次垂下了头，垂得前所未有的低，就在这一瞬间，大地强烈地震动起来。
“又是地震!”
和迅速抓紧身侧廊柱的言耶相反，正声突然一跃而起：“我去确认一下。”
说着，他绕到了言耶身后，在地动山摇平息前，拉动了三次细线。
震感虽然强烈，但持续时间不长。恢復原状的小岛万籁倶寂，唯有浓重的黑暗笼罩着一切。
正声握着细线，凝视他先前所坐的那一边的门板。当然他看的不是右门板，而是在门板右上方悬挂的铃吧。不过，由于灯光照不到那么远，他凝视的其实只是单纯的黑暗罢了。
坐在木箱上的言耶急忙去右门板处，亲眼确认铃的状况，但铃纹丝不动。他朝正声摇摇头，正声又拉了一次绳。但结果还是石沉大海，毫无回应。
“刀城先生，我们去拜殿吧。”
他俩几乎同时把手搭上插在槽中的闩棒两端，把这根四棱的长木棒拔了出来。然后正声解下吊着的灯，言耶打开门。他偷眼确认了一下时间，七点三十四分。
正声为首，两人开始攀登阶梯廊。其实想衝上去，但仅凭灯的微光太危险了，只得作罢。好不容易爬上阶梯尽头时，虽然只剩一条短短的走廊，两人还是发力急奔起来。
“姐姐……”
然而，衝到拜殿门前的正声骤然止步，轻轻地敲着门，用低柔的声音呼唤起姐姐来。
“姐姐……姐姐——”
拜殿中没有任何动静。
发现朱音完全没有回应，他的声音渐渐响亮了。
“正声君，门——”
两人立即去拉门的把手，门却纹丝不动。也就是说，内侧的门闩还好端端地插着。
“没办法了，破门而入吧，没关係吧?”
“可没工具不行……啊!果然是为了这个——”
“嗯，我考虑过最糟糕的情形，所以才要你准备工具。不过我也没想到真会派上用场……”
言耶从头陀袋中取出正声从集会所的杂物间里找出来的手斧。虽然还准备了凿子、锤子之类的其他工具，但他俩一致认为非得用手斧破门不可。
大致推测了一个略高于门闩横陈处的地方，正声当即挥舞手斧砍了起来。言耶本打算等他累了就自己顶上，但正声竭尽全力地破坏门板，言耶连插嘴提议的空都找不到。每一斧都带动木屑纷飞，最初在一旁观看的言耶，也不得不渐渐退后。
“啊，砍穿到对面了。”
没多久正声就叫嚷起来。言耶看到了手斧前端探入门内的景象。
“好，换我来!”
毕竟是累了，正声顺从地把手斧交给了言耶。言耶专注于把木洞扩大，很快就砍开了一个可供单手进入的洞口。于是他伸进右手，摸索着抓住了门闩，想要往上拔。
(咦?)
然而，完全没有想像的那么顺利，也许只在一处用力很难把门闩拔开吧。是不是在洞旁再开一个洞，把双手都伸进去比较好?但现在哪还能做这种耗时间的事。
“换我吧!”
迫不及待的正声说道。这时言耶总算拽动闩棒，把它拔了出来。时间是七点四十分。
“姐姐……”
打开门，正声一踏进殿内就叫起来，呼唤声仿佛被虚空吞噬一般，越来越微弱，终不可闻。
“啊……”
而言耶只是张口结舌。
藉助两侧微弱的篝火光，大鸟神之居在昏暗中浮现在言耶眼前。黑黝黝的右半部分一片狼藉，凌乱不堪。
(那、那是……)
祭坛简直就像发生过爆炸。
(爆炸……不会吧?)
爆炸的想法只是一闪之念。因为祭坛上还有让他更在意的东西。
(为什么?这里会有……)
有一隻影秃鹫，在那片狼藉中。而且，它似乎正要展翅高飞。
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