“其实，参加这次仪式的人还有我的幼子钦藏。作为父亲也许不该自夸，他可是东京医大毕业的优秀的孩子。当年，镇上浮坪医院的医生年事巳髙，正发愁后继无人，钦藏得知后就辞了东京医院的工作返回故乡。之前，镇上的人总是苦笑着说‘这哪是浮坪医院啊，简直是沉没医院’，但谁都束手无策。就为了延续这家医院，钦藏回来了——”
“这样的儿子还真是值得自豪呢。”
言耶只能想出这样的话语来应答。但下宫不顾他的困扰，又道鸟人之仪的见证人，经过氏子总会商讨，决定从小镇的青年团中选拔数人。他们是背负兜离之浦未来的男人，所以我对人选没有不满，认为很好。”
“具体有哪几位呢——”
“首先是兜离之浦最大的渔业经营者间蛎家的次子辰之助，然后是老师您见过的海部旅馆的三子行道，还有我刚才提到的下宫钦藏和朱音巫女的弟弟鵺敷正声，就是这四人。正声虽是神社的成员，嗯，您见了就知道了，那是个有点奇怪的年轻人。”
似乎是因为无法很好地介绍鵺敷正声，下宫浮现出微微困扰的神情。
“明明是神社的成员，却只有他反对这次的鸟人之仪。算是一种无神论者吧。不过，要说亲人的话，对他来说就只有鵺婆大人和姐姐了，而且考虑到朱世巫女体弱多病，一直离不开药，早晚会成为姐弟俩相依为命……想想这些也就难怪了。别看他那样，可是非常依恋姐姐的。”下宫重新振作起来，“所以呢，也许把正声看成青年团那方的参加者比较好。只有他还不到二十五岁，别人都是三十岁左右。”
换言之，去掉神社的成员正声，还有三个像模像样的成年人参加。
(怎么看都没有让我去守护的必要啊。)
言耶歪着头，正要询问理由时，下宫又道：
“对了对了，后来又有人中途加入，听说是一个叫北代瑞子的女学生。”
“哎?有女性参加?我还以为除了巫女，别的女性一律禁止……”
“在鸟坯岛仍是神域的昔日——啊，不，当然如今也是圣域，没变过——别说禁止女人涉足了，就连被选中的人，也只有在一年一度的大祭时才可以和巫女一起上岛。那是从昭和初年，岛上建了十户左右的小村庄时开始的。”
“有人、人，在岛上居住?”
“不，现在没人住。只剩遗蹟了。因为内陆的村命名为中鸟镇、兜离之浦命名为潮鸟镇，所以在岛西南部的小海滨上建立起来的村落被称为冲鸟村。说起来，也许当时是鵺敷神社的巅峰时期呢。即便如此，说是居住其实也没有人完全搬过去定居，只是建造了临时小屋，生活起居的场所依然在这边。当然了，由于只有男人能上岛，而其中又有人有妻室，就那样留在岛上会有种种不便。从镇公会的干事和氏子代表等杰出人物的立场来考虑，大家也不能一个不剩地离开，让镇空置嘛。”
“话虽如此，可那些人竟要在神域居住……”
“想法大胆又有行动力，就这一点而言，朱名巫女和外祖母朱慧巫女可谓十分相像吧。也许正因为朱世巫女给人一种不知变通地守护母亲遗训的印象，祖孙相像的感觉才尤为强烈。”
(隔代遗传吗……)
言耶一边想着，一边开口询问他所介怀的要点从什么时候开始，又一次成为无人岛了呢?”
“那是……啊，说起来，就是朱名巫女举行鸟人之仪的一年前嘛。毕竟不是能随心所欲做那种事的时代了……”
下宫先生嘟嘟嚷嚷的最后几个词里，透出了遥想当年的味道。
“我说——对不起，关于那位叫北代的学生——”
“噢，失礼，话扯远了。北代小姐据说正在京都的某大学读书，嗯，一个女孩子，还真是了不起呢。据说她对各地特有的所谓土着信仰有兴趣，所以就在两天前突然拜访了鵺敷神社，说希望参加鸟人之仪，也不知道她是从哪里听到的信息。”
“噢?也有好奇心强烈的女性啊!”
言耶半是惊讶地感嘆道，也不瞧瞧他自己是什么德行。
“于是，她和朱音小姐会面，得到了参与的许可，是吗?”
“不，巫女大人早就上岛了，六天前。”
“为什么那么早上岛?”
“为了仪式前必需的祓禊。此外还有各种非做不可的准备吧。所以批准女学生参加仪式的是鵺婆大人。”
“是朱世巫女——”
“不过，听说朱音巫女在动身上岛前留下了话，要是还有人想参加仪式也一律批准。这里的‘还有人’就是指‘刀城老师以外的人’。”
阿武隅川乌告知仪式一事之后，言耶迅速和这位前辈取得了联繫，由他妥善安排，因此早早得到了参加仪式的许可。
“原来是这样。也就是说，渔业经营者间蛎家的辰之助先生、海部旅馆的海部行道先生、令郎即浮坪医院的下宫钦藏先生、鵺敷神社的鵺敷正声先生和大学生北代瑞子小姐，还有我刀城言耶——参加的成员就是这五男一女?”
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